La combinación de arte y franqueza emocional en esta película es abrumadora. Barry Jenkins escribe y dirige, habiendo adaptado la obra de teatro no producida de Tarell Alvin McCraney In Moonlight Black Boys Look Blue. Moonlight trata sobre un joven afroamericano y su mayoría de edad, presentada como tres etapas de su vida, como los paneles de un tríptico. La película es poderosa y generosa, ya que ofrece un acceso tan completo a sus pensamientos y sentimientos que es como si los recibieras por vía intravenosa. Es el tipo de película que te deja sintiéndote de algún modo más inteligente mentalmente y más ligero físicamente.
El amor, el sexo, la supervivencia, las madres y las figuras paternas son sus temas, este último destacado por la conmovedora ausencia de los propios padres. Moonlight me hizo pensar en John Singleton, Terrence Malick y Charles Burnett, pero también en La historia de un niño de Edmund White; la estructura me hizo pensar incluso en la trilogía de Tolstoi: Infancia, Infancia y Juventud. Hay un despliegue de secuencias oníricas visualmente deslumbrantes, oleadas epifánicas, primeros planos alucinantes, exuberantes franjas de música. Jenkins no tiene reparos en hacer sonar el Laudate Dominum de Mozart sobre una escena de niños jugando sin palabras.
El protagonista viene a llamarse Black: machote, con complexión de gimnasio, con dientes de oro; un hombre de pocas palabras. Salió de la cárcel para empezar una nueva vida lejos de su ciudad natal, Miami, y acabó en Atlanta, Georgia, «trapicheando», es decir, traficando en las esquinas. Pero Black tiene un secreto: algo que mantiene oculto a los demás, y quizá incluso a sí mismo. Es gay. ¿Cómo ha llegado hasta aquí?
Jenkins nos lleva a través de las escenas de su vida: de niño le llaman Little (Alex Hibbert), siempre se meten con él, preocupado por su madre drogadicta, Paula (Naomie Harris). De adolescente, se le conoce por su nombre de pila, Chiron. Ahora es interpretado por Ashton Sanders, y es reconociblemente el mismo chico, sólo que un poco mayor, delgado, enjuto, torpe, con un silencio vigilante que es un síntoma y una estrategia defensiva contra el vicioso acoso que soporta de Terrel (Patrick Decile), un tipo que tiene un malicioso sexto sentido para la creciente relación de Chiron con su compañero de clase Kevin (interpretado por Jaden Piner de niño y Jharrel Jerome de adolescente). Finalmente, como resultado de la rabia, el odio a sí mismo y el tiempo en la cárcel, Chiron se abulta, le crecen nuevas capas de músculo y se vuelve irreconocible en su última etapa evolutiva de desarrollo: reinventarse como Black (Trevante Rhodes). Entonces recibe una llamada de su pasado: Kevin (André Holland), ha salido también de la cárcel, es un padre ausente y trabaja como chef.
El arco narrativo se inicia y se mantiene gracias a una actuación maravillosamente carismática de un actor que solo aparece en el primer acto: se trata de Mahershala Ali, que interpreta a Juan, el barón de la droga de Miami con un lado bondadoso y paternal que protege a Little cuando ve que le persiguen otros chicos. Juan deja que Little se quede en su casa de vez en cuando, le cuida; le da una clase de natación que se convierte en una especie de bautismo. Juan le proporciona comida, consuelo, apoyo, pero también drogas. Es un cuidador y un modelo a seguir muy cuestionable, con una relación inexpresablemente dolorosa e irónica con Chiquito y su madre, y Jenkins muestra cómo el propio destino conflictivo de Black sigue el ejemplo establecido hace tiempo por Juan.
El reparto de tres actores diferentes es una parte visible de la herencia teatral de la película: un efecto formalmente estilizado, en el que cada nueva encarnación es una sacudida, y obviamente diferente de los cambios incrementales, casi geológicos, logrados en Boyhood, la película en tiempo real de Richard Linklater. Pero no está ahí para distanciarse. Curiosamente, la actuación de Naomie Harris se extiende a lo largo del metraje de la película y los cambios en la apariencia de su personaje son más sutiles y naturalistas: se deteriora con el consumo de drogas pero luego logra una especie de estabilidad y dignidad como mujer mayor. Es una gran interpretación.
Luz de luna es conmovedora y misteriosa: una danza al son del tiempo, a su manera. Pero también muestra que las tres etapas pueden considerarse en paralelo, así como en secuencia: Little/Chiron/Black es un palimpsesto de identidades. Moonlight es una película sobre la masculinidad, cuyas heridas y crisis son las mismas para todas las sexualidades, pero condicionadas por el clima de fondo de la raza y la clase. «A veces lloro tanto que podría convertirme en gotas», confiesa Chiron a Kevin, y, como para tantos hombres, crecer para él es la búsqueda de formas de cauterizar la tristeza, de anestesiarla con rabia. Moonlight encuentra la manera de convertirla en felicidad.
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