Hoy en día, parece difícil definir lo que es un «blade» en el golf. Al crecer y trabajar la mayor parte de mi juventud rodeado de golfistas, siempre lo consideré esos cuchillos de mantequilla con respaldo muscular que los jugadores realmente buenos tenían en sus bolsas. La jugabilidad era mínima y había que golpear la bola perfectamente en el centro para obtener un resultado cercano al deseado. Desde entonces hemos progresado hacia un mundo en el que algunos de los mejores jugadores del mundo juegan con hierros que tienen un aspecto muy diferente.
Con esto en mente, Callaway ha presentado sus últimos hierros para jugadores, los Apex Pro 16. No son «cuchillas», sino hierros que algunos de los mejores jugadores del mundo (véase: Phil Mickelson) han tenido en sus bolsas en algún momento del año pasado. Callaway ha intentado complacer a estos jugadores moldeando el aspecto de los hierros X-Forged ’13 con la tecnología y los materiales más novedosos que el mundo puede ofrecer.
¿Ha tenido éxito Callaway? Siga leyendo para descubrirlo.
Diseño y tecnología
En base a los comentarios de sus jugadores del staff, a la mayoría les gustó la forma y el perfil de los hierros X-Forged ’13 pero la trayectoria del Apex Pro original. El objetivo en los hierros Apex Pro 16 es casar esos dos hierros juntos en el aspecto y el rendimiento que se prefiere en ambos conjuntos.
El Apex Pro, a diferencia de los hierros Apex estándar o Apex CF16, es una pieza sólida de metal forjado. Callaway ha desarrollado los hierros Apex Pro utilizando una forja de red cuádruple y acero de carbono suave 1025. El resultado es una sensación mucho más suave para un hierro forjado. El nuevo Apex Pro 16 también dará al jugador consistencia y control como se esperaría de un hierro forjado.
Detrás de esa placa «Forjada» está el secreto del éxito de los Apex Pro.
La otra pieza importante de la tecnología en el Apex Pro 16 es el peso progresivo de flujo. Callaway quería que los hierros más bajos tuvieran un lanzamiento más alto y los hierros más altos una trayectoria más controlada y penetrante. Para ello, han recortado inserciones detrás de la placa «Forged» en la parte posterior del hierro. Los hierros inferiores tienen inserciones de tungsteno para bajar el cg y conseguir un mayor lanzamiento. Los hierros medios tienen acero inoxidable en las inserciones y los hierros más altos tienen inserciones vacías que hacen el cg más alto para lograr la trayectoria deseada.
Mientras que el énfasis en los hierros más largos es hacerlos fáciles de lanzar y golpear lejos, los hierros más cortos están destinados a ser palos de puntuación. Eso requirió un enfoque diferente para ellos. En lugar de construirlos con la tecnología Cup 360, Callaway utilizó una placa de cara diferente para mejorar la sensación de control de la distancia. Callaway se basó en extensas pruebas y en los comentarios de los jugadores para producirlos con diferencias de distancia consistentes, así como con el sonido y la sensación que uno esperaría de un hierro forjado.
Estética
Durante una buena parte de la temporada 2014-2015, Phil Mickelson pasó entre un par de modelos diferentes de hierros. Como se mencionó anteriormente, Callaway trabajó con los profesionales del tour para casar el aspecto, la sensación y el rendimiento juntos en un modelo que querrían poner en su bolsa. Parece que ha funcionado, ya que este año Phil ha tenido los Apex Pro 16 en su bolsa.
Desde la parte superior, los Apex Pro tienen un aspecto muy limpio como muchos otros hierros forjados de alto rendimiento. Tienen un aspecto muy similar a mis hierros forjados actuales, con muy poco offset y una línea superior bonita y fina que la mayoría de los jugadores prefieren.
Callaway ha hecho algunos de los palos más sexys y de mayor rendimiento.
En cuanto al resto del palo, me alegra decir que sólo mejora. Empezaré diciendo que siempre he sido un gran fan del aspecto de los hierros tradicionales con respaldo muscular. Las líneas de una pieza sólida de metal recuerdan a lo que solían significar las «palas» y a lo que siempre vimos que tenían los mejores jugadores en su bolsa. Ahora, más del 70% de los jugadores del tour usan alguna forma de cavidad trasera.
Dicho esto, la cavidad del Apex Pro 16 es más pequeña y está bien diseñada. Como se mencionó antes, la parte inferior de la parte trasera del palo está estampada con una placa «FORGED» que oculta convenientemente los pesos de flujo progresivo. Debajo de eso es donde comienza la cavidad.
Dentro de la cavidad hay un inserto de plástico negro que está centrado y diseñado alrededor de la etiqueta Apex Pro. Aunque en realidad me gusta el aspecto del inserto, no estoy seguro de lo que se supone que hace exactamente aparte de la estética. Una preocupación es que esta pieza puede no permanecer en su lugar para la vida del producto, pero eso está por verse. Me alegro de que Callaway no haya incluido ningún color en este inserto. Soy un poco quisquilloso cuando se trata de color en los hierros. No creo que pertenezca y prefiero que los hierros funcionen en, como bien dice Batman en la Lego Película, negro o gris.
El resto de la cavidad está rellena con un bonito patrón de rayas cruzadas y estampado con el logo de Callaway. En general, creo que Callaway ha producido uno de, si no el mejor palo de este año en lo que yo consideraría la categoría de «hierros para jugadores». Muchos están demasiado ocupados con patrones y colores. Los Apex Pro 16 de Callaway son una buena mezcla de lo clásico y lo moderno.
Ahora, ¿el rendimiento estará a la altura de la apariencia?
Rendimiento y sensación
No he hecho una revisión de hierros en un tiempo y también no había probado realmente ningún hierro en un tiempo. Con eso no tenía ninguna idea o expectativas para estos hierros. Sólo al coger los palos y hacer unos cuantos swings de práctica, los palos me parecieron un poco más pesados que los que ya tenía. Nada que me preocupara, sólo lo suficientemente notable como para hacer una nota.
El primer puñado de tiros completos con un hierro 9 que golpeé fueron un poco finos. Atribuyo esto al hecho de que es temprano en el año y no había ido al campo de tiro mucho para ajustar mi swing. Una vez que me aflojé y ajusté un poco las cosas empezaron a encajar. El sonido de una bola bien golpeada no era un chasquido fuerte sino un poco más suave pero muy agradable. Es una observación muy subjetiva, pero es importante para algunos.
Es una gran retroalimentación de la cara, pero perdona en los errores.
La sensación de la cara fue más suave de lo que estoy acostumbrado viniendo de hierros sin respaldo de cavidad. Lo bueno es que hay mucha retroalimentación para saber si estás en la punta o un poco hacia el talón del palo. Cuando pegué mal la bola, el palo fue muy indulgente. Los tiros ligeramente descentrados no sufrieron ningún tipo de pérdida de distancia ni se salieron demasiado de la línea. Los que estaban más fuera de la punta o en el talón seguían siendo muy buenos. Incluso mejor que los palos que tengo hoy en día.
La otra cosa que quería mirar un poco más con el Apex Pro 16 era el vuelo de la bola. Ya que Callaway puso mucho en las ponderaciones de flujo progresivo en estos hierros traté de tomar buena nota de la trayectoria.
La primera serie de tiros con el wedge y los hierros 9 volaron más o menos como pensé que lo harían. El loft de los dos hierros es idéntico al de mi juego actual, así que cuando los Apex Pro produjeron un vuelo de bola similar al de mis hierros con respaldo muscular me alegré. En todo caso, podrían haber volado un poco más alto, pero yo estaba bien con eso, ya que normalmente tengo una trayectoria baja.
Cuando trabajé más y más bajo en la bolsa hubo resultados similares. Los hierros más largos probablemente, de nuevo, volaban un poco más alto como los diseñadores habían previsto. Golpeé medio cubo de hierros 5 y realmente me gustó la forma en que la bola salió de la cara. En los tiros bien pegados, la bola salió caliente de la cara con un vuelo agradable y penetrante. En general, con los pesos progresivos de flujo, esto es definitivamente una cosa que hicieron bien y una gran ventaja en la lista de verificación.
Especificaciones
Club Loft Lie Length Offset Swing Weight---- ---- --- ------ ------ ------------ 3I 21° 60.00° 39.00" 0.130" D2 4I 24° 60.50° 38.50" 0.125" D2 5I 27° 61.00° 38.00" 0.115" D2 6I 30° 61.50° 37.50" 0.105" D2 7I 34° 62.00° 37.00" 0.100" D2 8I 38° 62.50° 36.50" 0.095" D2 9I 42° 63.00° 36.00" 0.090" D2 PW 46° 63.50° 35.75" 0.085" D2 AW 51° 63.50° 35.50" 0.085" D2
Un juego estándar de 4-AW se venderá por $1,199.99. Callaway también ofrece otras opciones de varillas sin coste adicional.
Para esta revisión, recibí un set de 3-PW con las varillas S300 de serie.
Conclusión
En general, estoy muy satisfecho con el rendimiento de los Apex Pro’s 16. Después de quitarse el óxido del invierno pensé que se comportaron exactamente como se anuncia. En toda la cara del palo, la sensación y el vuelo de la bola fueron consistentes. No hubo un cambio discernible o una ventaja en la distancia, pero eso no es lo que estaba buscando.
Si usted es un jugador por encima de la media en busca de un nuevo conjunto de hierros forjados, estos podrían ser los adecuados para usted. No sólo rinden muy bien sino que también tienen un aspecto muy bonito. Callaway ha hecho un gran trabajo con los hierros Apex Pro 16 y definitivamente vale la pena probarlos si estás en el mercado.