Sarai es un nombre hebreo que aparece en la Biblia; fue la esposa de Abram y la madre de Isaac – esencialmente la matriarca de todo el pueblo israelí. Más tarde, sus nombres se cambiarían de Sarai a Sara y de Abram a Abraham, según las instrucciones de Dios. Pero primero, Sara se llamaba Sarai. Es un poco confuso, pero el cambio de nombre de la pareja por parte de Dios tiene un significado. Por ejemplo, Abram significa «padre exaltado» y Abraham significa «padre de muchos». Este cambio de nombre tiene importancia porque se produce justo después de que el Señor establezca su pacto con Abram y Sarai: se convertirán en una gran nación y vivirán en la generosa Tierra Prometida. En Génesis 17:15 Dios le dijo a Abram: «En cuanto a Sarai tu mujer, no llamarás su nombre Sarai, sino Sara será su nombre». Este cambio de nombre es un poco más oscuro e indefinido. Posiblemente haya dos significados. Uno, Sarai significa «princesa» mientras que Sara significa «mi princesa» con un significado más de reina o más exaltado para denotar su próxima estatura entre el Pueblo Prometido. El otro significado discutible podría ser que «Sarai» proviene de la palabra hebrea que significa ‘contencioso, pendenciero’. ¿Por qué tendría esto sentido? Bueno, antes del cambio de nombre, cuando Sara todavía era Sarai en Génesis 16, nos enteramos de que no podía concebir un hijo debido a su avanzada edad, por lo que insta a Abram a tomar a su sierva egipcia, Agar, para que «pueda obtener hijos de ella». (Génesis 16:2). Agar tiene éxito en su empeño y da a luz un hijo a Abram (Ismael). Aunque esto fue un resultado de su propia acción, Sarai se amarga después de que Agar, ahora con algo de lo que Sarai carece (es decir, un bebé), miró «con desprecio a su señora». Sarai culpa a Abram de su lamentable situación, pero Abram le recuerda a Sarai que Agar sigue siendo su sierva y está en su poder: «…haz con ella lo que quieras», le dice. Y así, Sarai trata a partir de entonces con dureza a Agar hasta que la sierva huye con su hijo Ismael al desierto. En esta parte de la historia bíblica, Sarai es realmente «contenciosa y pendenciera». Cuando Dios finalmente cambia el nombre de Sarai por el de Sara en Génesis 17:15, en esencia estaba otorgando bendiciones a Sarai (al mismo tiempo que Dios instruye a Abraham para que llame a Sarai Sara, también le promete a Abraham que Sara le dará un hijo, Isaac, lo que efectivamente hace a la avanzada edad de 90 años). Y así continúa la historia. Todo termina bien para nuestra pequeña y contenciosa princesa Sarai/Sarah.