Snoop Dogg es una figura icónica, no sólo del rap sino de la cultura pop de los últimos veinte años. Se ha hecho un nombre en la música, el cine, la televisión, las marcas e incluso los libros de cocina. Sin embargo, el rapero no se ha librado de su cuota de controversia ni mucho menos, y su roce más significativo con la infamia implicó un asesinato en primer grado.
El 27 de noviembre de 1995, comenzó el testimonio para juzgar a Calvin Broadus (alias Snoop Doggy Dog) y a su antiguo guardaespaldas Mckinley «Malik» Lee por el asesinato del pandillero Philip Woldermariam. El caso se centró en temas controvertidos y de gran repercusión, como la violencia con armas de fuego, las bandas callejeras y la implicación de un famoso artista de rap de reciente creación.
Cómo ocurrió todo
El incidente ocurrió el 25 de agosto de 1993 en un parque de Los Ángeles. Mientras se encontraba en el Jeep negro de Broadus, & Lee tuvo un altercado con Woldermariam que provocó que este último recibiera un disparo en la nalga lateral & y que posteriormente muriera a causa de sus heridas.
Los hechos que siguieron al presunto asesinato fueron una serie de extraños percances que llevaron a un polémico desenlace.
Directamente después del tiroteo del día 25, Broadus & Lee desapareció en la clandestinidad. No fue hasta el 2 de septiembre que Broadus finalmente hizo una aparición como Snoop Dogg en los MTV Video Music Awards de 1993. Broadus proclamó su inocencia ante una multitud de fans que gritaban y más tarde, esa misma noche, se entregó a la policía.
Trial & tribulaciones
El propio juicio estuvo plagado de errores & inconsistencias. Dos testigos clave, otros miembros de la banda y los amigos de Woldermariam, Joseph & Jason London, mintieron inicialmente a la policía.
Estos testigos afirmaron que Woldermariam había estado desarmado en el momento de disparar, cuando en realidad la víctima tenía una pistola guardada en la cintura de sus pantalones vaqueros. Joseph & Jason admitió haberse deshecho del arma tras una discusión de pánico con otros miembros de la banda.
La policía de Los Ángeles también fue objeto de críticas durante el juicio. Los policías de Los Ángeles ya estaban en la cuerda floja en ese momento, después de haber sido acusados de manejar mal las pruebas en el juicio de O.J. Simpson. Este caso siguió el ejemplo, ya que la ropa ensangrentada de la víctima, una bala y un casquillo se «perdieron» mientras estaban en posesión de la policía.
Broadus & Lee afirmó que habían actuado en defensa propia, ya que Woldermariam había estado buscando su arma antes de que Lee le disparara. La fiscalía rebatió que la víctima tenía heridas de bala en la espalda, lo que contradice estas afirmaciones de defensa propia. Más tarde se descubrió que las heridas estaban en el costado de la víctima -no se pudo determinar en qué dirección miraba cuando le dispararon.
Tras más de una semana de deliberaciones, el jurado emitió un veredicto de no culpabilidad por asesinato en primer y segundo grado y conspiración para cometer agresiones. Se necesitó un día más para absolver además a Lee & Broadus de los cargos de homicidio y, en el caso de Broadus, de complicidad después del hecho.
Fallout
Este caso alimentó las siempre presentes conexiones entre el género musical del rap de gángsters y la guerra de bandas callejeras con armas de fuego. Los artistas de rap negaron la conexión, alegando que sus canciones eran simplemente un reflejo de los problemas, más que una inspiración. Varios meses después del tiroteo, Broadus grabó «Murder Was the Case» en su exitoso álbum Doggystyle, cuya letra pintaba a Broadus como un hombre inocente acusado de asesinato.
En su alegato final, el fiscal adjunto del distrito, Robert Grace, hizo hincapié en sus argumentos finales utilizando la letra de Snoop. En lugar de la letra original «Murder was the case they gave me», Grace la cambió solemnemente por «Murder is the crime they committed».
La nueva fama de Snoop Dogg también hace que muchos levanten las cejas sobre el resultado del caso. El artista de rap fue catapultado al estrellato por Doggystyle, que alcanzó el número uno en las listas de rap, vendiendo más de 4 millones de copias.
El incidente sólo sirvió para ampliar la celebridad de Snoop Dogg y cimentar su legado como auténtico «gangsta». Entre los extraños sucesos y el alto perfil del caso, muchos aún se preguntan si Snoop realmente se libró del asesinato 187.