En 1982 los Breakers adquirieron al futuro grande de la NHL Ken Daneyko de los Spokane Chiefs. Llegaron a los playoffs y perdieron en la final de la División.
Después de la temporada 1984-85, los Breakers fueron vendidos a nuevos propietarios y pasaron a llamarse Seattle Thunderbirds.
En la temporada 1986-87 se incorporó Glen Goodall, que permanecería en el equipo hasta 1990. Goodall establecería los récords de carrera de la Liga de Hockey del Oeste de más partidos jugados (399), goles marcados (262), asistencias (311) y puntos (573). Sigue siendo el líder de los Thunderbirds en goles, asistencias y puntos. Su camiseta, el número 10, es la única que ha sido retirada por los Thunderbirds.
La temporada 1989-90 fue la mejor temporada regular en la historia de los Thunderbird, y podría decirse que es el mejor equipo que ha tenido la franquicia. Seattle terminó la temporada con un balance de 52-17-3, que incluía un récord de 44-8-3 en sus últimos 55 partidos y el número 1 en la última encuesta de los diez mejores de la temporada regular de la Liga Canadiense de Hockey. El equipo terminó con 33-2-1 en casa, empatando el récord de la WHL de victorias en casa. Goodall ganó el premio al Jugador Más Valioso, con 76 goles y 87 asistencias para 163 puntos, y Petr Nedvěd ganó el premio al Novato del Año. Seattle colocó a tres goleadores entre los seis primeros de la liga: Goodall fue segundo con 163 puntos, Victor Gervais tercero con 160 puntos y Nedved sexto con 145 puntos. Peter Kasowski llegó en un intercambio desde Swift Current y terminó 13º con 129 puntos. El portero Danny Lorenz terminó su carrera con el récord de paradas y minutos jugados en la WHL. El equipo era tan popular que empezó a jugar muchos partidos en casa en el Seattle Center Coliseum, que tenía un aforo de casi 12.000 personas para jugar al hockey y con frecuencia se agotaban las entradas. Los T-Birds derrotaron a los Tri-City Americans por 5 partidos a 2 en las semifinales de la división, antes de perder ante los eventuales campeones de la Western Hockey League, los Kamloops Blazers, por 5 partidos a 1 en las finales de la división.
En 1992, los Thunderbirds fueron anfitriones del campeonato de la Canadian Hockey League, la Memorial Cup. En el partido inaugural, los T-Birds vencieron al Verdun Collège Français por 5-3, gracias a un hat trick de George Zajankala. Después de perder ante los Sault Ste. Marie Greyhounds por 4-3 y Kamloops por 3-1, terminaron terceros en la ronda y se enfrentaron de nuevo a los eventuales campeones Kamloops en la semifinal por un resultado de 8-3.
El equipo de 1996-97, liderado por Patrick Marleau, terminó la temporada con un récord de 41-27-4. Ganaron la Conferencia del Oeste al vencer a los Prince George Cougars por 4 juegos a 2. Seattle fue derrotado por Lethbridge por 4 juegos a 0 en la serie del campeonato de la WHL.
La temporada 2002-03 vio al equipo avanzar hasta las finales de conferencia a lomos de Brooks Laich, que fue nombrado el MVP de la Conferencia del Oeste con 41 goles y 94 puntos. Después de ganar de forma convincente en las primeras rondas de los playoffs, los Thunderbirds perdieron ante los Kelowna Rockets por cuatro partidos a uno.
La temporada 2015-16 fue una temporada de ruptura para los Thunderbirds, y fue una de las más exitosas en la historia de la franquicia. Durante la temporada, los Thunderbirds conquistaron la División de Estados Unidos tras una victoria por 4-1 sobre los Spokane Chiefs el 15 de marzo. Este fue el tercer campeonato de división de Seattle en la historia del equipo y el primero desde la temporada 2004-05. Seattle también terminó la temporada regular con la segunda mayor cantidad de victorias en la historia del equipo (45). En la ronda de cuartos de final de los Playoffs de la WHL 2015-2016, los Thunderbirds barrieron a los Prince George Cougars, 4 partidos a 0, y avanzaron a la ronda de semifinales contra los Everett Silvertips, donde los Thunderbirds dominaron a los Silvertips, ganando la serie 4 partidos a 1. Con esta victoria, avanzaron a las finales de la Conferencia Oeste contra los Kelowna Rockets, los actuales campeones de la WHL. Una vez más, los Thunderbirds continuaron con su dominante racha de playoffs, ya que barrieron la serie contra los Rockets, 4 partidos a 0. La victoria que cerró la serie se produjo en una emocionante prórroga doble, ya que el novato Matt Wedman marcó el gol que ganó el partido a mitad de la segunda prórroga para dar a los Thunderbirds la victoria en la prórroga por 5-4, y así conseguir el campeonato de la Conferencia Oeste. Con la victoria, los Thunderbirds avanzaron al Campeonato de la WHL por primera vez desde 1996-97. Los Thunderbirds se enfrentaron a los Brandon Wheat Kings en la final de la liga y perdieron la serie por 4-1. La final con Brandon fue mucho más reñida que el resultado final, ya que los tres primeros partidos se decidieron en la prórroga y los tres terminaron con victorias de los Wheat King.
Los Thunderbirds no tuvieron que esperar mucho para su próxima oportunidad de conseguir un campeonato de liga. Aunque no repitieron como campeones de división la temporada siguiente, Seattle terminó la temporada regular con la segunda mayor cantidad de victorias en la historia del equipo (46), superando su récord de la temporada anterior. En la ronda de cuartos de final de los playoffs de la WHL 2016-2017, los Thunderbirds barrieron a los Tri-City Americans, por 4 juegos a 0, y avanzaron a la ronda de semifinales para una revancha con el Everett. Los Thunderbirds continuaron su dominio de la postemporada sobre los Silvertips, barriendo la serie 4 juegos a 0 para avanzar a las finales de la Conferencia Oeste y otra revancha con Kelowna. Aunque esta serie no terminó con una barrida a favor de Seattle como el año anterior, los Thunderbirds se impusieron a los Rockets, 4 juegos a 2. Con la victoria, los Thunderbirds avanzaron al Campeonato de la WHL por segundo año consecutivo, esta vez contra los Regina Pats. A diferencia de sus dos anteriores apariciones en la final de la liga, los Thunderbirds se abrieron paso y ganaron su primer campeonato de la liga, llevándose la serie por 4-2. La victoria de la serie en el sexto partido en el Brandt Centre se produjo en una emocionante prórroga después de que los Thunderbirds remontaran una desventaja de dos goles para forzar la prórroga a falta de 2:54 para el final del tercer periodo. Alexander True marcó el gol de la victoria a mediados del primer periodo de la prórroga para dar a los Thunderbirds la victoria por 4-3, asegurando el Campeonato y enviando al equipo a su segunda aparición en la Copa Memorial en la historia del equipo y la primera como campeones de la WHL.
ArenasEditar
Los Thunderbirds jugaron originalmente en el Mercer Arena, y luego dividieron su tiempo entre el Mercer Arena y el Seattle Center Coliseum a partir de la temporada 1989-90. Cuando el Coliseo fue renovado en KeyArena, los Thunderbirds regresaron, pero la configuración de KeyArena después de la renovación fue diseñada para el baloncesto y contó con una lámina de hielo descentrada. Muchos de los asientos del nivel inferior estaban obstruidos, lo que llevó a que gran parte del nivel inferior se cerrara con cortinas.
Debido al creciente descontento de los aficionados y del equipo con el KeyArena, en 2009, los Thunderbirds se trasladaron al ShoWare Center, 20 millas al sur en Kent, donde se convirtieron en el inquilino principal. Los Thunderbirds tienen una gran base de fans, y continuamente atraen algunos de los números más altos de asistencia en la WHL sobre una base anual en el ShoWare Center.
Logotipo y UniformesEditar
El logotipo del equipo representa una talla nativa americana de un pájaro de trueno con la palabra «Seattle» grabada en él, enmarcado por dos palos de hockey. Es similar al logotipo y los colores de los Seattle Seahawks de la National Football League.
Sus uniformes son muy similares a los de los Hartford Whalers de 1992 a 1997.