KnessetEdit
La Knesset es la legislatura unicameral de Israel y tiene su sede en Jerusalén. Sus 120 miembros son elegidos para mandatos de 4 años mediante la representación proporcional de las listas de los partidos (véase el sistema electoral, más abajo), según lo dispuesto en la Ley Básica de 1958: La Knesset. Los escaños de la Knesset se reparten entre los partidos mediante el método D’Hondt de representación proporcional por lista de partidos. Los partidos seleccionan a los candidatos mediante una lista cerrada. Así, los votantes eligen al partido de su elección, en lugar de a un candidato concreto. Israel exige que un partido alcance un umbral electoral del 3,25% para que se le asigne un escaño en la Knesset. Todos los ciudadanos israelíes mayores de 18 años pueden participar en las elecciones legislativas, que se realizan mediante voto secreto.
Como poder legislativo del gobierno israelí, la Knesset tiene la facultad de promulgar y derogar todas las leyes. Goza de la supremacía parlamentaria de iure, y puede aprobar cualquier ley por mayoría simple, incluso una que pueda entrar en conflicto con una Ley Fundamental, a menos que tenga condiciones específicas para su modificación. La Knesset puede adoptar y modificar las Leyes Fundamentales actuando en calidad de Asamblea Constituyente. La Knesset también supervisa las actividades del gobierno a través de sus comisiones, nombra al Primer Ministro y aprueba el gabinete, y elige al Presidente del Estado y al Contralor del Estado. También está facultada para destituir al Presidente y al Contralor del Estado, revocar la inmunidad de sus miembros y disolverse y convocar nuevas elecciones.
En las elecciones de febrero de 2009 surgieron cinco partidos políticos destacados; Kadima, Likud, Israel Beytenu, Labor y Shas, cada uno con más de diez escaños en la Knesset. Tres de estos partidos fueron gobernantes en el pasado. Sin embargo, sólo una vez un solo partido ha tenido los 61 escaños necesarios para un gobierno mayoritario (el Alineamiento desde 1968 hasta las elecciones de 1969). Por lo tanto, aparte de esa única excepción, desde 1948 los gobiernos israelíes siempre han estado formados por coaliciones. En 2009, hay 12 partidos políticos representados en la Knesset, que abarcan tanto el espectro político como el religioso.
Sistema electoralEditar
El sistema electoral de Israel funciona dentro de los parámetros de una Ley Básica (La Knesset) y de la Ley de Elecciones de la Knesset de 1969.
Los 120 miembros de la Knesset son elegidos por votación secreta para mandatos de 4 años, aunque la Knesset puede decidir convocar nuevas elecciones antes del final del mandato de 4 años, y un gobierno puede cambiar sin necesidad de elecciones generales; desde las elecciones de 1988, ninguna Knesset ha terminado su mandato de 4 años. Además, se puede convocar una moción de confianza. La votación en las elecciones generales se lleva a cabo mediante el método de representación proporcional de lista de partidos más alta, utilizando la fórmula d’Hondt.
Las elecciones generales utilizan listas cerradas: los votantes sólo votan por las listas de los partidos y no pueden afectar al orden de los candidatos dentro de las listas. Desde la Ley de Partidos de 1992, sólo pueden presentarse los partidos registrados. No hay distritos electorales separados; todos los votantes votan en las mismas listas de partido. El sufragio es universal entre los ciudadanos israelíes mayores de 18 años, pero el voto es opcional. Los colegios electorales están abiertos en todo Israel; el voto por correo está limitado al personal diplomático y a la marina mercante. Aunque cada partido alcanza un escaño por 1 de cada 120 votos, existe un umbral mínimo (recientemente aumentado al 3,25%) para que los partidos alcancen su primer escaño en unas elecciones. Este requisito pretendía excluir a los partidos más pequeños del parlamento, pero ha impulsado a algunos partidos a unirse simplemente para superar el umbral. El bajo umbral de votos para entrar en el parlamento, así como la necesidad de que los partidos con un número reducido de escaños formen gobiernos de coalición, da lugar a un espectro político muy fragmentado, en el que los partidos pequeños ejercen un amplio poder (en relación con su apoyo electoral) dentro de las coaliciones.
El presidente selecciona al primer ministro como el líder del partido más capacitado para formar gobierno, en función del número de escaños del parlamento que haya obtenido su coalición. Tras la selección del presidente, el primer ministro tiene cuarenta y cinco días para formar gobierno. La Knesset debe aprobar colectivamente a los miembros del gabinete. Este sistema electoral, heredado del Yishuv (organización de asentamientos judíos durante el Mandato Británico), hace que sea muy difícil para cualquier partido obtener una mayoría operativa en la Knesset, por lo que los gobiernos suelen formarse sobre la base de coaliciones. Debido a las dificultades para mantener las coaliciones unidas, las elecciones suelen celebrarse antes de lo previsto. La duración media de un gobierno israelí es de unos dos años. A lo largo de los años, el proceso de paz, el papel de la religión en el Estado y los escándalos políticos han provocado la ruptura de las coaliciones o han producido elecciones anticipadas.