La condena inversa ocurre cuando un gobierno toma una propiedad para uso público que daña en gran medida el valor de la propiedad del demandante. Para presentar con éxito una acción de condena inversa, el propietario debe demostrar que la toma de posesión por parte del gobierno no ha promovido intereses gubernamentales sustanciales o ha privado al propietario del valor económico de su propiedad.
Un gobierno que toma una propiedad privada para uso público puede ser obligado a proporcionar una compensación justa, incluso cuando no hay invasión física de la propiedad, como en la toma reglamentaria donde un gobierno priva permanentemente al propietario de todos los usos beneficiosos de su propiedad.
En California, la terminación del contrato de arrendamiento que se aplica a todas las propiedades adquiridas para usos públicos también incluye acciones de condena inversa. El valor justo de mercado de la propiedad se utiliza generalmente para evaluar los daños para las acciones de expropiación inversa. Cuando un demandante solicita tanto el dominio eminente como la condena inversa, un demandante puede tener derecho a reclamar daños y perjuicios por separado cuando la condena inversa dio lugar a la reducción del valor de la propiedad antes de una acción de dominio eminente. Sin embargo, cuando un demandante no logra demostrar una invasión del derecho de propiedad, no se puede demostrar una causa de acción por condena inversa. En el caso Boxer contra la ciudad de Beverly Hills, por ejemplo, el tribunal sostuvo que la pérdida de la vista por la plantación de árboles por parte del gobierno no constituía una invasión del derecho de propiedad y la posibilidad de que los árboles pudieran incendiarse era insuficiente para constituir una causa de acción por condena inversa.