A pesar del creciente número de hombres que se incorporan a la profesión, la enfermería sigue siendo un campo dominado por las mujeres. Según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS), solo un 10% de los enfermeros registrados en 2013 eran hombres.
Debido a los estigmas adjuntos, los hombres pueden dudar en considerar la enfermería como una carrera viable. Estos estigmas pueden impedir que decenas de miles de personas con talento y compasión ocupen puestos y reduzcan la escasez de enfermeras en todo el país.
Aunque han surgido muchos esfuerzos para hacer que las carreras STEM sean más accesibles para las mujeres, los expertos sostienen que son muy pocas las iniciativas que animan a los hombres a ejercer como enfermeros o en otras funciones de cuidadores. Como resultado, la enfermería adolece de una falta de diversidad de género que afecta negativamente tanto a los enfermeros como a las enfermeras, así como a sus pacientes.
Esta página ofrece orientación y estímulo para los hombres que están considerando las carreras de enfermería. Siga leyendo para obtener consejos clave para los enfermeros y estudiantes de enfermería sobre cómo hacer frente a los estigmas comunes.
- Estigmas y estereotipos comunes a los que se enfrentan los enfermeros
- La enfermería es un trabajo de mujeres
- La enfermería no fue su primera opción
- Los hombres carecen de la empatía necesaria para ser enfermero
- Consejos para los enfermeros varones
- No te preocupes por los prejuicios de género
- Sé activo en el campo
- Nuestros colaboradores
Estigmas y estereotipos comunes a los que se enfrentan los enfermeros
La enfermería es un trabajo de mujeres
Aunque las mujeres representaron la clara mayoría de los profesionales de la enfermería a lo largo de los siglos XIX y XX, un número cada vez mayor de hombres sigue entrando en el campo y desempeñando funciones críticas en la industria de la salud.
La profesión de enfermería moderna comenzó con Florence Nightingale, que estableció las primeras escuelas de enfermería en Inglaterra en la década de 1850. Aunque estas escuelas ofrecían oportunidades que de otro modo no estaban al alcance de las mujeres de la época, también excluían a los hombres. Con el paso de los años, la enfermería pasó a ser conocida como «trabajo de mujeres», y las enfermeras solían ser consideradas asistentes de los médicos, en su mayoría hombres.
Este estigma perjudica a la industria de la salud porque puede desanimar a los hombres a la hora de obtener títulos de enfermería y hacer frente a la escasez de enfermeras que afecta a las comunidades de todo Estados Unidos. Lejos de ser un papel castrante, los enfermeros varones -como todos los profesionales del sector- realizan pruebas diagnósticas, administran medicamentos y administran tratamientos a los pacientes a diario.
«La enfermería y ser un buen enfermero no tiene nada que ver con tu género», dice el enfermero Tarik Rabah. «Requiere conocimientos, formación, compasión, confidencialidad, así como dignidad y respeto por todas las personas, independientemente de su origen, etnia, expresión de género, edad, situación económica, orientación sexual, condición militar, tradición religiosa o cualquier otra cosa.»
La enfermería no fue su primera opción
Los hombres se enfrentan a otra percepción errónea muy común, según la cual simplemente se «decantaron» por la enfermería porque no poseían las habilidades, los conocimientos o el impulso para convertirse en médicos. En realidad, los hombres se dedican a la enfermería por diversas razones, y pocos la ven como una opción de respaldo o como un peldaño en la carrera de médico.
«Cuando visito por primera vez a los pacientes en su casa, muchos asumen que soy médico y quieren saber mi formación», dice Ozail Bennett, RN-TNCC. «Les digo que la enfermería fue siempre mi primera opción profesional y que me encanta ser enfermera. De hecho, creo que las enfermeras son más afortunadas que los médicos porque llegamos a conocer mejor a nuestros pacientes y creo que el trabajo es más gratificante a nivel personal.»
La enfermería ofrece opciones profesionales excepcionales para hombres y mujeres, incluyendo altos salarios y potencial de crecimiento laboral, junto con la opción de obtener un máster o un doctorado y ejercer como enfermera de práctica avanzada. Los profesionales de la enfermería, por ejemplo, pueden ganar más de 100.000 dólares al año, y el BLS proyecta una tasa de crecimiento laboral del 26% durante la próxima década.
Los enfermeros disfrutan de una variedad de opciones en términos de trayectorias profesionales, incluyendo roles clínicos, de gestión y de investigación dentro de las organizaciones sanitarias.
Los hombres carecen de la empatía necesaria para ser enfermero
Nuestra sociedad nos inculca muchas percepciones erróneas sobre los varones, con dichos comunes como «los hombres no lloran» y «los niños serán niños». Aunque estas ideas pueden parecer inofensivas a nivel superficial, pueden hacernos creer que los hombres carecen de la empatía necesaria para cuidar adecuadamente de los demás.
Las investigaciones muestran que los hombres pueden incluso enfrentarse a consecuencias por desafiar las normas de género en algunos lugares de trabajo. Por otro lado, los estudios han descubierto que los hombres demuestran tanta compasión como las mujeres en los entornos clínicos.
«Parece que muchos pacientes y sus familiares asumen que los enfermeros varones son menos empáticos, compasivos, hábiles y pacientes que sus homólogas femeninas», dice Bennett. «He descubierto que es fácil ganarse a la gente. Sólo hace falta tiempo. Las acciones, como se suele decir, hablan más que las palabras. Cuando queda claro que te preocupas y tratas a todos los pacientes con dignidad y respeto, las presunciones sobre tus capacidades se desvanecen.»
Este estigma inexacto puede disuadir a los hombres con talento y compasión de entrar en el campo de la enfermería, impidiéndoles utilizar sus habilidades y talentos para ayudar de verdad a la gente.
Consejos para los enfermeros varones
- Enfócate en ser un gran enfermero
Recuerda siempre que te esfuerzas por servir como un enfermero altamente competente y atento – no sólo como un enfermero varón. «La cosa número uno que se me ocurre para ayudar a los nuevos enfermeros -hombres o mujeres- es mostrar su pasión por ayudar a la gente», dice Joe Shaeffer, DNP, profesor asistente de enfermería y ex RN. «Mostrar compasión ayuda a aliviar las tensiones en cualquier situación», añade. «Cuando la gente se relaja, puede desarrollar un nivel de confianza con el trabajador sanitario que propicia la curación». La curación debería ser el objetivo número uno de todos los profesionales sanitarios.»
- Dar respeto donde se debe
Aunque a la inmensa mayoría de los pacientes no les importa el género de su enfermera, unos pocos pueden pedir una enfermera. No deje que esto le desanime. Intente mantener una actitud de comprensión y comprenda que algunos pacientes pueden tener buenas razones para sentirse más cómodos con una enfermera que con otra. No te lo tomes como algo personal.
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No te preocupes por los prejuicios de género
Aunque a la inmensa mayoría de los pacientes no les importa el género de su enfermera, unos pocos pueden solicitar una enfermera. No dejes que esto te desanime. Intente mantener una actitud de comprensión y comprenda que algunos pacientes pueden tener buenas razones para sentirse más cómodos con las mujeres. No te lo tomes como algo personal.
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Sé activo en el campo
Únete a grupos profesionales como la Asociación Nacional de Estudiantes de Enfermería, la Asociación Americana de Enfermeras y la Hermandad de Enfermería. Estos grupos te permiten mejorar tus habilidades mientras interactúas con otros enfermeros y estudiantes de enfermería. Las asociaciones también pueden ayudarte a sentirte más cómodo con la profesión que has elegido y a superar los estigmas que a veces se asocian a los enfermeros varones.
- Recuerda por qué te hiciste enfermero
Vivimos en una sociedad en la que los prejuicios de género llevarán a ciertas suposiciones. Algunas personas asumirán automáticamente que un hombre que lleva bata es un médico y no un enfermero. Con el tiempo, te acostumbrarás a este malentendido y aprenderás a ignorarlo, o incluso a reírte de él. Al fin y al cabo, estás haciendo el trabajo que elegiste hacer.
«He descubierto que lo mejor que puedo hacer es dejar que mis acciones hablen por sí mismas», dice Rabeh. «Con el tiempo, la gente se da cuenta de que soy una enfermera cariñosa y buena en lo que hago porque me encanta lo que hago.»
Nuestros colaboradores
Tarik Rabah, enfermero diplomado en justicia penal por la Universidad de St. Tras su graduación, trabajó para una importante empresa de servicios de cajeros automáticos mientras cursaba un programa de enfermería en City Tech – New York College of Technology. Se graduó en 2017, y ha trabajado en el Centro Menorah de Rehabilitación y Cuidados de Enfermería en la ciudad de Nueva York desde la primavera de 2019.
El Dr. Joe Shaeffer, DNP, RN encontró su vocación por la enfermería mientras observaba los cuidados prestados a su madre enferma al final de su adolescencia. Trabajó como enfermero durante varios años antes de darse cuenta de que podía ayudar a más personas compartiendo su pasión por la enfermería a través de la enseñanza. Ahora es profesor adjunto de enfermería y coordinador interino del programa RN-BSN en la Universidad de Muskingum. Dr. Shaeffer earned his ADN, BSN, and MSN degrees at Ohio University and later his DNP at Otterbein University.
Ozail Bennett, RN-TNCC has been a nurse for 12 years. Prior to that, he was an LPN for three years. For the past seven years, he has cared for MJHS Hospice patients who live at home, as well as provided support, encouragement, and guidance to their loved ones.