Los atletas se enfrentan a un entrenamiento intenso y a una competencia feroz cuando trabajan para llegar a la cima de su juego. Con los suplementos que afirman mejorar la fuerza, la agilidad, la velocidad y el peso, puede ser tentador probar algo que ayude a mejorar la ventaja competitiva. Por desgracia, no todos los suplementos están a la altura de sus afirmaciones.
Suplementos dietéticos: ¿Quién vigila?
Los suplementos dietéticos están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos, o FDA, pero el proceso es diferente a la regulación de los alimentos y medicamentos convencionales.
Los fabricantes son responsables de garantizar que sus productos sean razonablemente seguros y no sean engañosos, sin embargo, no están obligados a demostrar que un suplemento funciona antes de comercializarlo, o incluso que contiene lo que dice que contiene. Algunas organizaciones prueban los suplementos para verificar lo que contienen, como US Pharmacopeia, Informed Choice o NSF International, cuya etiqueta puede encontrarse en el envase de los suplementos que han sido probados. La FDA también puede retirar o restringir la venta de un suplemento, pero sólo después de que haya estado en el mercado y se haya demostrado que no es seguro o está mal etiquetado.
¿Suplementos o alimentos?
Otra preocupación con los suplementos es que las pruebas suelen ser contradictorias o insuficientes. Pueden ser costosos y, si se toman en exceso, pueden tener efectos secundarios negativos o incluso hacer que un atleta sea expulsado de un evento. Antes de tomar un suplemento, hable primero con su proveedor de atención médica.
Una alternativa a la toma de algunos de estos suplementos puede encontrarse en los alimentos.
Aquí tienes algunos suplementos populares que puedes incluir en tu rutina con sólo llevar una dieta bien equilibrada:
Aminoácidos de cadena ramificada (BCAA)
La leucina, la isoleucina y la valina son aminoácidos de cadena ramificada que se encuentran en los alimentos ricos en proteínas, como el pollo, el pescado, la ternera, el tofu, los huevos y los lácteos. Los BCAA se toman habitualmente para promover el crecimiento muscular, aumentar la pérdida de grasa, retrasar la fatiga y reforzar el sistema inmunitario. Aunque estos aminoácidos se consideran esenciales, los estudios han sido contradictorios sobre la eficacia de tomar BCAA como suplementos para el rendimiento deportivo.
Cafeína
Funcionando como un estimulante suave, la cafeína es un componente natural del chocolate, el café y el té. Los atletas suelen tomar cafeína para quemar grasa, proteger las reservas de carbohidratos y aumentar los niveles de energía. Se ha demostrado que la cafeína aumenta el estado de alerta y actúa como estimulante, pero la quema de grasas no parece aumentar y las reservas de carbohidratos no están protegidas. Si se encuentra en una cantidad demasiado elevada en la orina, se considera una sustancia prohibida por la National Collegiate Athletic Association, aunque las cantidades normales de cafeína procedentes de la dieta no suelen alcanzar este nivel. Según las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2020-2025, los adultos que decidan incluir bebidas con cafeína en forma de café no deberían consumir más de 400 miligramos de cafeína al día.
Picolinato de cromo
Un mineral que se encuentra en alimentos como los cereales integrales, las frutas y las verduras, el cromo desempeña un papel en la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa. Cuando se toma como suplemento por los atletas, se utiliza como una ayuda para la pérdida de peso o para ayudar a convertir la grasa en músculo, pero no hay pruebas suficientes para apoyar estas afirmaciones. Cuando se toma como suplemento, puede causar daño oxidativo o interferir con el hierro en el cuerpo. Por lo tanto, no se recomienda la suplementación con cromo.
Creatina
La creatina, que se encuentra en fuentes alimentarias como la carne y el pescado, también se produce de forma natural en nuestros músculos para la producción de energía. Aunque las investigaciones sugieren que la creatina puede mejorar el rendimiento atlético durante breves sesiones de actividad al aumentar la fuerza y la potencia, los resultados varían entre los individuos y el evento atlético.
Recursos de confianza
Si estás decidido a tomar suplementos, aprende dónde encontrar información de confianza. Un nutricionista dietista registrado especializado en nutrición deportiva puede ayudarle a evaluar los suplementos que dicen mejorar el rendimiento atlético.
Aunque los fabricantes pueden tener información interesante sobre sus productos, es bueno adoptar un enfoque equilibrado y revisar también fuentes imparciales. Puede encontrar información fiable sobre los suplementos dietéticos en recursos online de confianza, como la Oficina de Suplementos Dietéticos del Instituto Nacional de Salud. Para obtener más información, consulte a un nutricionista dietista registrado que se especialice en nutrición deportiva.