¿Has oído el «ulular»? Entre las primeras aves que empiezan a poner huevos cada año, el búho cornudo y el búho barrado comienzan a sentarse en el nido a mediados o finales del invierno. Aprenda más sobre estos fascinantes búhos, la anidación de los búhos y los hechos sobre los búhos (bebés de búho).
Identificación de los búhos
Tanto el búho barrado como el búho real están bien en sus tareas domésticas en enero. Los machos suelen encontrar un territorio en diciembre y un lugar para anidar en enero. A pesar del frío, los huevos se ponen entre finales de enero y febrero, ya que así los polluelos del ave grande tienen tiempo suficiente para desarrollarse antes de que llegue la primavera.
Tenga en cuenta: Cuando los búhos están anidando, son muy territoriales. Si un búho se abalanza cerca de usted, sólo está concentrado en aparearse y anidar, y ahuyentará a los intrusos mientras ulula con fuerza.
- El búho cornudo es muy grande, con ojos amarillos y penachos en forma de orejas. Cuando pensamos en un búho, esta es la imagen de cuento que solemos evocar. (Tiene sentido: es la especie de búho más extendida en Norteamérica). Este búho, depredador nocturno y feroz, es capaz de abatir aves y mamíferos incluso más grandes que él, pero también se alimenta de presas más pequeñas, como roedores, ranas y escorpiones. ¿Ha escuchado alguna vez su profunda voz de ultratumba? Escucha la llamada del búho real.
Imagen: Lechuza Común
- Las Lechuzas Barradas son más pequeñas que la Lechuza Común (pero más grandes que las Lechuzas de Campanario) y son un atractivo pájaro de rayas blancas y marrones. Los búhos barrados tienden a cazar durante las horas de luz en febrero y marzo, buscando presas para las hembras en incubación. Activos por la mañana temprano y por la noche, es posible que reconozca su clásico hallazgo en el bosque: «¿Quién te cocina?». Pueden sorprenderte, volando sin hacer ruido por el aire.
Imagen: Búho Barrado
Intenta imitar la llamada con tu propia voz y luego espera tranquilamente. Si tienes suerte, ¡un búho barrado territorial volará para investigarte!
Escucha al búho barrado
Crédito: Laura Erickson del Laboratorio de Cornell
Interesantemente, el búho cornudo es la amenaza depredadora más seria para el búho barrado. Aunque las dos especies suelen vivir en las mismas zonas, un búho barrado se trasladará a otra parte de su territorio cuando un búho real esté cerca. Por lo demás, los búhos barrados no migran y rara vez se alejan más de unos pocos kilómetros de su zona de apareamiento.
Nidificación del búho
Ambas especies tienden a no construir sus propios nidos. En su lugar, acondicionan un nido viejo hecho por otro animal. Los nidos están forrados con corteza, plumas, pieles de animales y hojas, pero al final de la temporada de anidación, el nido se deteriora a unos pocos palos.
- El Búho Real utiliza los nidos de los árboles de otras aves como los halcones, los cuervos, las ardillas y las garzas azules, pero también utilizará las cavidades de los árboles, los restos de árboles rotos y las plataformas de madera, y ocasionalmente un edificio o un granero. El nido más utilizado es el del halcón de cola roja.
- Los búhos barrados suelen utilizar cavidades naturales en los árboles, de unos 20 a 40 pies de altura. También pueden utilizar nidos de plataforma de palos construidos por otros animales (incluyendo halcones, cuervos, cuervas y ardillas), así como cajas nido hechas por el hombre.
Ambas especies de búhos suelen fijar su residencia en cajas nido especialmente diseñadas. Considere la posibilidad de colocar una caja nido para atraer a una pareja reproductora. Asegúrese de colocarla mucho antes de la temporada de cría (a finales del invierno y principios de la primavera). Coloque un protector para evitar que los depredadores asalten los huevos y las crías.
Puesta de huevos
Para ambos búhos, se ponen de 2 a 3 huevos con un intervalo de 2 a 4 días. Las hembras pueden incubar los huevos a temperaturas tan bajas como -35°F (-37°C) y se sabe que los huevos sobreviven a -25°F (-31°C) hasta 20 minutos mientras la hembra se toma un descanso de las tareas de incubación
Los huevos eclosionan en unos 33 días. La hembra incuba los huevos mientras el macho le lleva comida al nido. En el caso del Búho Real, la mofeta es uno de sus alimentos favoritos, por lo que no es raro oler el olor de una mofeta en esta época del año cerca del nido. Los ratones y los pájaros más pequeños son los preferidos del búho barrado.
Los búhos tienen plumas gruesas para mantener a las crías calientes. ¡Incluso sus patas y pies están emplumados! Además, las crías nacen con una capa de plumón esponjoso para mantenerlas calientes. La anidación temprana puede dar a las crías tiempo para aprender a cazar antes del siguiente invierno. Sin embargo, en años de baja población de ratones o ardillas, muchos huevos no eclosionan y muchas crías no sobreviven.
Alrededor de cada tres años, las hembras deciden que la maternidad requiere un descanso y no ponen huevos.
Las crías
Las crías aumentan rápidamente su peso, pasando de 35 gramos al nacer (0,77 libras) a 1000 gramos (2,2 libras) en el caso de las hembras y a 800 gramos (1,76 libras) en el de los machos en menos de un mes (25 días). Abandonan el nido en unos 40 días, listos para enfrentarse al mundo.
Mientras está en el nido, la madre búho rompe la comida en trozos pequeños y se la da a los búhos. Afortunadamente, si un búho adulto muere, el adulto restante puede criar solo a las crías con éxito. A las 7 semanas, los búhos jóvenes ya son capaces de realizar vuelos cortos.
A finales de octubre y noviembre, instados por los adultos, los búhos jóvenes abandonan su territorio natal y se aventuran a comenzar su propia vida
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