La terapia de estimulación de los nervios sacros (también conocida como terapia de neuromodulación sacra) es una de las varias opciones de tratamiento para los síntomas de la vejiga hiperactiva.
Es un tratamiento reversible que utiliza un pequeño dispositivo para enviar impulsos eléctricos a los nervios situados en la parte baja de la espalda (justo por encima del coxis). Estos nervios, llamados nervios sacros (concretamente S2, S3 y S4), alteran los músculos y órganos (la vejiga, el esfínter y los músculos del suelo pélvico) que contribuyen al control de la vejiga. La estimulación eléctrica a menudo puede eliminar o reducir con éxito ciertos problemas de control de la vejiga en algunas personas.
Lea sobre la experiencia de un paciente con la terapia de estimulación de los nervios sacros.
¿Qué pacientes suelen recibir este tratamiento?
La terapia de estimulación de los nervios sacros puede utilizarse para tratar la vejiga hiperactiva con o sin pérdidas de orina y también los problemas de vaciado de la vejiga. La terapia de estimulación de los nervios sacros es más adecuada para aquellos pacientes a los que no les han ayudado los tratamientos más conservadores, como la terapia farmacológica. Normalmente, se debe completar un ensayo de medicamentos, terapia conductual y/o física antes de ser considerado para la terapia de estimulación de los nervios sacros.
El procedimiento
El procedimiento de estimulación de los nervios sacros se realiza en dos pasos, que permiten a su médico probar la terapia antes de implantar realmente la batería permanente.
Paso 1: La estimulación de prueba
Este paso está diseñado para determinar si este tratamiento mejorará sus síntomas. Antes del paso 1 tendrá que mantener un registro de la vejiga durante al menos tres días para establecer un registro de referencia de sus síntomas para compararlos después de la estimulación de prueba.
En la primera etapa, se implantará la batería permanente. Al igual que con cualquier procedimiento quirúrgico, tendrá que someterse a un historial y a un examen físico, a pruebas de laboratorio rutinarias y posiblemente a un electrocardiograma (cardiogramas). No podrá comer ni beber nada después de la medianoche del día anterior a la intervención. Esta intervención se realiza en el quirófano con una ligera sedación. Se tumbará boca abajo en una mesa de exploración y recibirá un anestésico local en la piel para que la zona en la que trabajará el cirujano esté adormecida. El médico utilizará una máquina de rayos X para localizar el lugar donde insertar el cable (un cable fino). El procedimiento consiste en la inserción de una aguja y un cable cerca del agujero sacro (nervio sacro apropiado que se encuentra en la parte baja de la espalda) en el lado izquierdo o derecho.
Se aplica la estimulación y se pide al paciente que identifique el lugar de la sensación: la vagina, el recto o el espacio entre la vagina y el recto (cuerpo perineal). Por lo general, la sensación de estimulación es una vibración o una sensación de tirón en la vagina o el recto. Una vez que la persona siente la sensación, entonces el médico controlará el ano (abertura del recto) o los dedos del pie. Si se estimula el nervio sacro correspondiente, se producirá una contracción del ano o una flexión del dedo gordo del pie.
Una vez confirmada la respuesta, se enhebra un cable conductor a través de la aguja y se retira la aguja, dejando el cable conductor temporal en su lugar. El cable se tuneliza hasta la nalga derecha o izquierda, donde se hace un pequeño bolsillo. Este bolsillo se ampliará si se inserta la batería tras una estimulación de prueba satisfactoria. Se introducirá una extensión del cable en la nalga opuesta al bolsillo y se subirá a través de la piel. Esta extensión de cable se conectará a un dispositivo de estimulación externo. Este dispositivo se programará en la sala de recuperación. La unidad de estimulación externa debe dejarse encendida las 24 horas del día. El periodo de prueba puede durar hasta tres semanas. Los ajustes programados en el estimulador externo pueden ajustarse durante este tiempo en función de su respuesta a la estimulación. Mientras tenga colocado el estimulador de prueba deberá limitar algunas de sus actividades (por ejemplo, no levantar objetos, no mantener relaciones sexuales y no bañarse).
Deberá registrar sus síntomas utilizando los mismos registros de vejiga de tres días que utilizaba antes del procedimiento del Paso 1. Si sus síntomas mejoran al menos en un 50 por ciento (disminución de la urgencia, la frecuencia o la incontinencia), el uso a largo plazo de la terapia de estimulación de los nervios sacros puede ser apropiado para usted y puede pasar al Paso 2.
Paso 2 : El implante del neuroestimulador de estimulación de los nervios sacros
Si sus síntomas disminuyen al menos un 50 por ciento y está satisfecho con los resultados de las pruebas, se le considera un buen candidato para que se le implante la batería permanente.
Durante el procedimiento de la segunda fase, el pequeño bolsillo realizado durante el primer procedimiento se abre y se hace más grande. En este bolsillo se coloca la batería y se conecta al cable permanente que sale de los nervios sacros. El procedimiento es rápido y puede realizarse bajo anestesia general (usted estará dormido durante el procedimiento).
Al principio, el médico utiliza un dispositivo llamado «programador» para establecer los ajustes de estimulación y comprobar la información del neuroestimulador. El paciente recibe un programador de mano con batería reemplazable para encender y apagar el estimulador y ajustar la amplitud de salida de la batería según sea necesario. El profesional sanitario enseñará al paciente a utilizar el programador. El paciente y el médico o la enfermera ajustarán la configuración de la estimulación para mantener el control más eficaz de los síntomas sin sufrir molestias. Es posible que tenga que realizar varias visitas para afinar los ajustes que más le convengan. Puede ajustar el estimulador utilizando los mandos de la unidad para aumentar o disminuir lentamente la intensidad. El neuroestimulador suele durar entre 5 y 10 años. Sin embargo, dependiendo de las necesidades de uso de la persona, podrían ser menos de 5 años. Cuando se agote la batería, el neuroestimulador deberá ser sustituido, normalmente durante un procedimiento ambulatorio.
Obtenga más información sobre la terapia de estimulación de los nervios sacros en el sitio web de Medtronics.