The Dragon Motorcycle Ride – World Famous Motorcycle Road (AKA Deals Gap Motorcycle Ride)

The Dragon – Legendary Motorcycle Ride

La cola del dragón, también conocida simplemente como «El Dragón» (o por un nombre que parece desvanecerse con los años – Deal’s Gap (ver los otros nombres que recibe la carretera)) es la carretera para motos más famosa del mundo. Habiendo escrito eso, no hay un método infalible para demostrarlo, pero puedo decirte que es regularmente la ruta número 1 en MotorcycleRoads.com (siempre puedes ver un listado actualizado de las mejores carreteras para motos en los Estados Unidos). A pesar de la mega fama de la que goza, no es una ruta larga ni mucho menos, sino que en realidad es una ruta peculiarmente corta de sólo 11 millas. Sin embargo, nunca se menciona la longitud de la carretera del Dragón sin incluir el número de curvas, como ha quedado inmortalizado por su eslogan obligatorio: «¡318 curvas en 11 millas!». Pero a pesar de la «pequeña estatura» de la longitud del paseo en moto, la ruta atrae a un número incontable de pilotos Y conductores de todo tipo de vehículos para incluir coches deportivos, Slingshots, Can-Am Spyders, etc., etc. El Dragón ha aparecido en MotorcycleRoads.com durante muchos años y ha acumulado un centenar de reseñas que incluyen comentarios y consejos de los pilotos (nota: están ordenados por los comentarios que los pilotos consideran más útiles para que no tengas que rebuscar entre cientos para encontrar los mejores), fotos y vídeos. El Dragón siempre compite bien con sus principales competidores: Las Tres Hermanas en Texas, La Blue Ridge Parkway en Virginia & Carolina del Norte, y Beartooth Pass en la frontera de Wyoming & Montana.

¿Cómo se llama la carretera para motos más famosa del mundo?

A lo largo de los años he escuchado tantos nombres diferentes para esta carretera, que he querido idear una forma de determinar si hay alguno que simplemente sea más común/popular que los demás. Como digo en el párrafo de introducción, la ruta recibe muchos nombres: La cola del dragón, El dragón, La brecha del trato, La cola del dragón. Esto sin mencionar que la ruta no tiene oficialmente ninguno de esos nombres por el gobierno federal o estatal/local. Pero, incluso eso es un tema confuso ya que es designada por el Gobierno Federal como US Hwy 129. Sin embargo, el estado de Tennessee la designa como Ruta 115. Y, sin embargo, usted encontrará que también es una sección de la carretera de Alcoa. Dejando a un lado las referencias gubernamentales a este nombre, determiné que una medida justa y objetiva de cómo es llamada la ruta por la mayoría de la gente podría resolverse recurriendo al todopoderoso y poderoso Google. Así que lo que hice fue realizar búsquedas sobre cada uno de los nombres y registrar los resultados (Cuando haces una búsqueda en Google, muestra el número de sitios web/páginas que ha registrado para esa frase de búsqueda). Así que para hacer esto, busqué en cada uno de los nombres (es decir, Cola del Dragón, Deals Gap, El Dragón y La Cola del Dragón) y añadí específicamente a cada una de las búsquedas la frase «carretera de motocicletas» … así que, por ejemplo, para ver los resultados de la búsqueda de Cola del Dragón introduje «La carretera de motocicletas de Cola del Dragón» y documenté los resultados. El motivo de añadir esta frase de búsqueda adicional era intentar eliminar los resultados falsos. Por ejemplo, cuando realizo una búsqueda simplemente sobre la frase: «Cola del Dragón» obtengo 204 MILLONES DE RESULTADOS (en contraposición a la búsqueda sobre «El camino en moto de la Cola del Dragón» que produce sólo 1.990.000… ¡sólo el 1% de los resultados más grandes!) Esto incluye resultados de sitios web que cubren la información sobre las colas de los dragones mitológicos e incluso cosas como las colas de los dragones de Komodo). Así que después de buscar en todos los nombres de este famoso camino de la motocicleta flotando por ahí, aquí están los resultados:

Entre El Dragón!

Así que después de responder a la pregunta de cuál es el nombre más común para el camino de la motocicleta más popular en el mundo, quiero asegurarse de que usted entienda sólo un poco acerca de cómo la carretera obtuvo el nombre y explicar un poco acerca de la confusión en torno al nombre. Digo un poco, porque simplemente sólo sé un poco sobre esto (así que si usted es alguien que tiene algún buen conocimiento de esto, por favor póngase en contacto conmigo haciendo clic en el botón de comentarios en la parte superior del sitio y enviarme un mensaje … Voy a actualizar el artículo como más información viene). Pero lo que sí sé es que originalmente, la ruta tenía el nombre más sencillo de Deals Gap. El término «Gap», por cierto, es un término utilizado para marcar una zona baja entre dos picos de alta montaña y muchas carreteras que pasan por zonas montañosas designarán un punto a lo largo del camino en el que la carretera alcanza su mayor altitud por lo general a medida que pasa por encima de una «brecha» (o «paso») entre los picos más altos de las montañas circundantes (el Cumberland Gap viene a la mente como una famosa / clave histórica «brecha» en los EE.UU.). Esta ruta empezó a atraer a los ciclistas simplemente por el boca a boca (hay que tener en cuenta que esto fue mucho antes de que existiera Internet, que facilita el acceso a este tipo de información) y, en algún momento, la idea de que la ruta seguía el camino de los pinchos de la cola de un dragón empezó a convertirse en un sentimiento común y, por lo tanto, la «cola del dragón» empezó a tomar fuerza. A lo largo de los años, a medida que la palabra de esta ruta comenzó a extenderse, la asociación con el camino curvo de esta ruta a la cola de un dragón se ha perdido más, y el aspecto del Dragón del nombre ha mostrado más poder de permanencia y por lo tanto el nombre se ha acortado y – «El Dragón» se ha convertido, con mucho, el título más dominante aplicado a esta carretera de motocicletas de fama mundial como se refleja en el gráfico anterior.

La ubicación de la ruta en moto del Dragón

La cola del Dragón se encuentra en el sureste de Tennessee y técnicamente comienza en la frontera entre Tennessee y Carolina del Norte en la US 129. Nota: Es un error común decir que parte de ella está en Carolina del Norte, pero como he dicho, en realidad comienza en el lado de Tennessee de la frontera NC/TN y va hacia el norte en TN. Durante mucho tiempo en este sitio web, lo tenía catalogado como comprendiendo la carretera en ambos estados pero he limpiado ese hecho recientemente. (Tenga en cuenta, sin embargo, que, dado que su punto final al sur está en la frontera, muchos motociclistas llegan a ella desde Carolina del Norte y, por el hecho de que los motociclistas que conducen hacia el sur terminan inevitablemente en Carolina del Norte al completar la ruta, tiene la sensación de estar en ambos estados). Si empiezas la ruta en el punto más meridional (la frontera entre TN y Carolina del Norte), técnicamente estarás en un lugar marcado como Deal’s Gap en la mayoría de los mapas. Viajando desde allí hacia el norte, a lo largo de esas preciosas 11 millas y dichosas 318 curvas, estarás en medio de las Great Smoky Mountains y el Cherokee National Forest. Los paisajes de la zona son realmente hermosos, pero a decir verdad, el paisaje a lo largo del trayecto de la Cola del Dragón estará silenciado, ya que la ruta está enclavada en un espeso bosque, con mínimas oportunidades de disfrutar de amplias vistas de las montañas de la zona. Pero eso realmente no importa, como le dirán los pilotos que han montado en el Dragón, simplemente tendrá que mantener sus ojos en la carretera, sus curvas y el resto del tráfico, ya que es demasiado técnico para arriesgarse a mirar el paisaje porque podría terminar convirtiéndose en una de las estadísticas del Dragón si lo hace.

El Dragon Motorcycle Ride – Matador de muchos motociclistas

En este sentido, ¡el Dragon Motorcycle Ride mata a su cuota de motociclistas cada año! ¡Sobre el tema de la seguridad, los motociclistas necesitan entender que hay un puñado de muertes CADA AÑO e incluso algunos sitios web que hacen un seguimiento de las muertes anuales de la Cola del Dragón y proporcionan información sobre la ubicación y el vehículo, etc., así que planea permanecer fuera de esas listas centrándose en su conducción! El estado de Tennessee ha intentado a lo largo de los años realizar cambios/mejoras destinadas a mejorar la seguridad, incluyendo la prohibición de que los vehículos grandes circulen por la carretera (aquellos de más de 30 pies) e incluso ha añadido bermas diseñadas para reducir las posibilidades de que los ciclistas se desplacen por el lado de un acantilado/colina en caso de accidente. Además, se han añadido señales y aparcamientos pavimentados para aconsejar y animar a los conductores a conducir con seguridad y permitir que el tráfico se aparte de la carretera de forma más segura, si es necesario. Como se puede imaginar, si un paseo en moto ve múltiples muertes al año, entonces debe ver una gran cantidad de accidentes menos graves que no aparecen en las estadísticas de mortalidad. De hecho, hay tantos accidentes de moto a lo largo de los años que ha tomado forma un «Árbol de la Vergüenza» en el que trozos de motos adornan el árbol y la zona que lo rodea como testamento de todos los «paseos fallidos» … verás muchas fotos o pilotos delante de este árbol con caras mayoritariamente sonrientes simplemente queriendo capturar un selfie delante del árbol … ocasionalmente verás algunas fotos con caras no sonrientes de pilotos que posan delante del árbol poco después de añadir personalmente sus «decoraciones». En cuanto a las condiciones de la carretera, ésta se mantiene en buen estado (probablemente porque el estado y las ciudades locales se dan cuenta de la máquina de dinero que supone al atraer a tantos ciclistas de todo el país y del mundo) aunque, según TailOfTheDragon.com, la última vez que se asfaltó la ruta fue en 2002. Este sitio también desmiente el rumor de que las autoridades cívicas planean instalar badenes. (de nuevo, ¡confirman que no existe tal plan para hacerlo!).

La carretera de motos del Dragón en Tennessee – ¡también un gran atractivo para los entusiastas de los coches deportivos!

La ruta es tan remota y poco práctica para el tráfico comercial que el tráfico local será mínimo, sin embargo, con el aumento de la fama y la notoriedad del paseo en moto, generalmente atrae a las motocicletas y otros vehículos de rendimiento como los coches deportivos y los nuevos vehículos híbridos como Slingshots y Can-Am Spyders. Estos vehículos que salen a la carretera pueden dar lugar a condiciones de conducción muy concurridas en algunos fines de semana, y en los periodos de vacaciones a lo largo del verano, ya que llegan pilotos/conductores de todas las partes del país y del mundo. Los grandes semirremolques tienen técnicamente prohibido el uso de la ruta, pero eso no significa que algunos no tomen la ruta de todos modos, lo que resulta en un peligro significativo para los motociclistas, ya que estos grandes camiones simplemente no pueden navegar por muchas de las curvas más cerradas y utilizan sólo su carril, así que tenga en cuenta que es una posibilidad, aunque remota. Un gran atributo de la carretera para motocicletas es que tendrás que lidiar con un mínimo de intersecciones y entradas de vehículos que «matan». Debido a su entorno rural, la carretera también puede ser un lugar para la vida silvestre local para cruzar y los jinetes han visto algunos animales bastante grandes a lo largo de sus unidades, tales como el oso, querido, jabalí, y todo su ser esperado sin embargo, los animales más pequeños como los mapaches y ardillas.

La ruta en moto del Dragón atrae a muchos por su belleza

La ruta está situada en la región de las Montañas Humeantes del sureste de Tennessee. Estarás cerca del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, así como conduciendo a través de un valle fluvial muy hermoso que incluye la presa Calderwood y el lago Calderwood que la presa creó. La belleza de la zona no sólo atrae a los motociclistas, sino que también sirve de plató cinematográfico, ya que algunas películas han utilizado el paisaje de la zona como escenario en películas y programas de televisión. Por ejemplo, la vieja (pero gran película si no la has visto) película de Harrison Ford – El Fugitivo, 1993, tenía un par de escenas clave fueron filmadas en esta área (la impresionante escena en la que el personaje de Harrison Ford es acorralado por un US Marshal (interpretado por otro gran actor, Tommy Lee Jones) y salta por la parte delantera de la presa para escapar, y la escena del accidente de tren en la película). Una vez más, el sitio web TailOfTheDragon.com hace un gran trabajo de cubrir un montón de hechos y trivia sobre la carretera y por lo que si usted está, interesado, sugieren que dar ese sitio una visita.

La Cola del Dragón está cerca de otras grandes carreteras de motos también!

Otro GRAN BONO de conducir el Dragón es que estás en medio de simplemente algunos de los mejores paseos en moto del mundo. El mapa de arriba muestra la cantidad de carreteras para motocicletas que hay en la zona y muchas de ellas son rutas líderes del estado, como se representa con los colores y se explica en la clave de colores. Por ejemplo, una de las favoritas de siempre (y que crece rápidamente en popularidad entre los motociclistas) y justo al sur de la Cola del Dragón está la cercana Cherohala Skyway, que es una ruta que comparte porciones iguales de pavimento de Tennessee y Carolina del Norte, ya que comienza en el oeste en Tellico Plains, TN y se dirige al este Robbinsville, NC. A decir verdad, y no quiero aguar la fiesta de la Cola del Dragón, pero si revisas muchos de los comentarios de los motoristas sobre la Cherohala Skyway, verás que muchos comparan la ruta con la del Dragón y muchos prefieren la Skyway (una parte de esa opinión estoy seguro de que está relacionada con el hecho de que cuando algo es tan famoso siempre hay gente que gravitará para encontrar fallos y buscar razones para alabar una alternativa/competidor). Y otra de las carreteras favoritas de los motoristas de la zona es la impresionante Hellbender 28; siempre es una de las carreteras más populares de Carolina del Norte y está convenientemente situada a pocos kilómetros del extremo sur del punto de partida de la Tail of the Dragon. Y, tengo que mencionar también que hay otro paseo en moto muy popular en la zona y éste se encuentra al norte del punto más septentrional de la Cola del Dragón y en Tennessee llamado – el Foothills Parkway. Y esa es la belleza del Dragón … no sólo es un increíble paseo en moto, sino que también está en medio de algunos de los mejores países de conducción en el planeta por lo que un viaje a Deals Gap le presentará con toneladas de otras grandes oportunidades de conducción de motos en la maravillosa zona de los Apalaches.

La famosa cola del dragón está engendrando otros trozos de dragón por todo el país

El dragón, de hecho, ha ganado tanta fama y notoriedad que están surgiendo muchas rutas por todo el país que intentan compararse o afiliarse de alguna manera con la cola del dragón. Algunas han llegado a tener gobiernos estatales oficiales que avalan sus nombres y ayudan a promocionar su ubicación entre los ciclistas de todo el mundo. Las que están ganando más adeptos son tres rutas para motocicletas con nombre de «otro dragón» que se encuentran en Virginia y Virginia Occidental: la Garra, la Espalda y la Cabeza del Dragón. A continuación se describen brevemente los paseos en moto, así como los enlaces a los sitios web oficiales de las rutas.

La Garra del Dragón se encuentra en la esquina suroeste de Virginia y técnicamente es una colección de 5 bucles. ¡El bucle más grande se llama el outerloop y cubre una masiva 237 millas de hermosas carreteras! Además, esta carretera, al igual que las otras tres «piezas del dragón», tiene un sitio web oficial de Claw of the Dragon.

La Cabeza del Dragón se encuentra un poco más al norte, esta vez en la esquina suroeste de Virginia Occidental y esta ruta viaja a través de una zona absolutamente salpicada de estribaciones de los Apalaches para un bucle maravilloso de 91 millas. El sitio también tiene un sitio web oficial de la Cabeza del Dragón donde se puede aprender acerca de la ruta y el paseo anual de la Cabeza del Dragón cada año en septiembre.

La Espalda del Dragón al sur y sobre el boder en la esquina suroeste de Virginia en realidad está rodeado por la Garra del Dragón descrito anteriormente. Esta ruta no es un bucle como los dos anteriores, sino que lleva a los ciclistas a un impresionante recorrido de 32 millas entre tres prominentes picos montañosos y ofrece intencionadamente 438 curvas y lleva a los ciclistas hasta elevaciones de 3.500 pies sobre el nivel del mar y se describe y se fotografía muy bien en el sitio web oficial de Back of the Dragon.