The double-height awning is a solar array. (Courtesy McDonald’s)
The McDonald’s at night. (Courtesy McDonald’s)
Diners can eat their big macs under suspended green walls. (Courtesy McDonald’s)
The interior has been revamped to provide an open, airy feel. (Cortesía de McDonald’s)
Ocho meses después de que el icónico McDonald’s Rock ‘N’ Roll de Chicago fuera derribado (probablemente para disgusto del difunto Wesley Willis, que inmortalizó el edificio en una canción), se ha abierto el sustituto diseñado por Ross Barney Architects.
El nuevo edificio de River North deja de lado el aspecto campestre y retro del edificio original de 1983, que estaba delimitado por arcos dorados a ambos lados. En su lugar, Carol Ross Barney, oriunda de Chicago, ha diseñado el buque insignia de McDonald’s con la mirada puesta en la sostenibilidad y la ventilación como parte del cambio de marca de McDonald’s del Futuro. Las oficinas corporativas han pagado todo el proyecto en lugar del franquiciado local como parte de un plan de renovación de gran alcance, incluyendo la instalación de quioscos de auto-pedido, que afectará a los locales de todo Estados Unidos hasta 2020.
El diseño de Carol Ross Barney envuelve un lienzo industrial de acero y paneles solares alrededor del edificio central, recordando los proyectos institucionales más recientes de Renzo Piano. El nuevo McDonald’s tiene sólo 19.000 pies cuadrados y una sola planta, es decir, un 20% más compacto que su predecesor, pero el techo se eleva hasta los 27 pies de altura. Se ha utilizado madera laminada para la cubierta del edificio y se ha dejado expuesta la parte inferior.
McDonald’s está promocionando mucho las bondades del proyecto en materia de sostenibilidad. Carol Ross Barney también diseñó el sistema de climatización y la cocina del edificio para que consumieran menos electricidad, y un representante de McDonald’s afirma que el nuevo establecimiento consume un 50% menos de energía que su antecesor. La pérgola solar dentada da sombra a la plaza que rodea las entradas y se espera que genere hasta el 60% de las necesidades de electricidad del edificio.
Las plantas se han integrado en todo el terreno del proyecto, así como en el interior del edificio, y los comensales pueden comer bajo paredes verdes en cascada suspendidas del techo. Un techo verde hundido en el centro del restaurante ofrece a los comensales vistas de los manzanos, la rúcula, el brócoli, la col rizada y las hierbas autóctonas que se cultivan en el exterior del edificio; McDonald’s ha dicho que más de 20.000 pies cuadrados del sitio están ajardinados.
Es más metal que rock and roll, pero desde ayer los habitantes de Chicago pueden volver a tener su dosis de hamburguesas en River North. A partir del 8 de agosto, el McDonalds estará abierto 24/7.