Tipos de epidemiólogos y comparación salarial

Los epidemiólogos examinan los patrones de enfermedad entre las personas para determinar la mejor manera de prestar servicios de salud pública y combatir las amenazas biológicas. Realizan estudios descriptivos para identificar las características y los patrones de una enfermedad o problema de salud para prevenir resultados negativos.

Una de las muchas ventajas de convertirse en epidemiólogo es que ofrece variedad. Los diferentes tipos de epidemiólogos trabajan en varios entornos de investigación y tienen diversas responsabilidades, como:

• Dirección de personal médico, técnico y profesional en una serie de entornos.
• Desarrollo, administración y prueba de intervenciones de salud de la población.
• Advocacy for population health at the state, local and federal level.
• Analyzing data through qualitative and quantitative methods to address public health problems.
• Studying challenges at the population level to limit and treat specific disease patterns.

Epidemiology is an exciting field within public health. If you’re considering this career, explore the different fields and types of epidemiologists.

Infection Control Epidemiologist

Sometimes called hospital epidemiologists, este tipo de epidemiólogos crean e implementan políticas que controlan la enfermedad y limitan la propagación de la infección dentro de los entornos de atención médica. Este campo ha surgido en respuesta a las crecientes y complejas infecciones hospitalarias como resultado de la medicina moderna.

Los deberes y responsabilidades laborales de los epidemiólogos de control de infecciones incluyen:

• Educar y hacer cumplir el uso de la higiene entre los trabajadores sanitarios
• Monitorear y reportar los datos de infección
• Mejorar la seguridad del hospital para los pacientes y los empleados

Epidemiólogo farmacéutico

Algunos tipos de epidemiólogos se especializan en la investigación y el desarrollo farmacéutico. Trabajan para empresas farmacéuticas y agencias gubernamentales para estudiar cómo un medicamento o grupo de medicamentos afecta a una población a lo largo del tiempo. Revisan cómo se propagan las afecciones, a quiénes afectan y qué tratamientos tienen un impacto medible.

Estos investigadores suelen trabajar en un entorno de laboratorio e interactúan con perfiles de medicamentos y muestras de tejidos. Crean informes cruciales sobre la seguridad y la eficacia de los fármacos que utilizan las agencias reguladoras y de salud pública, las aseguradoras privadas y los proveedores de atención sanitaria.

Aunque no es obligatorio, algunos pueden optar por realizar un doctorado en farmacia para este campo, además de un máster en salud pública.

Epidemiólogo médico

Los epidemiólogos médicos supervisan los brotes de enfermedades, estudian la patología clínica e investigan posibles curas para enfermedades crónicas y agudas. También pueden crear programas de salud pública para prevenir enfermedades.

Este tipo de función requiere conocimientos de medicina clínica. Según la editorial Springer, los epidemiólogos médicos suelen tener títulos de doctorado, como un doctorado en medicina (M.D.). Esto es diferente de otros tipos de epidemiólogos, ya que normalmente no se requiere un doctorado. De hecho, muchos eligen convertirse en epidemiólogos porque tienen interés en la medicina pero deciden no ejercer. La mayoría de los epidemiólogos médicos, sin embargo, tienen experiencia en la práctica.

Dentro de esta especialidad, este tipo de epidemiólogos pueden convertirse en médicos generalistas o especializarse aún más dentro de un área de la medicina. Por ejemplo, algunos epidemiólogos médicos son epidemiólogos virales. Estudian las condiciones que podrían conducir a una epidemia viral y planifican estrategias de intervención para las poblaciones en riesgo.

Epidemiólogo de enfermedades infecciosas

Un epidemiólogo de enfermedades infecciosas trabaja para entender los efectos de la enfermedad en una población. Esto puede incluir el estudio de nuevas enfermedades como el COVID-19 o la investigación de enfermedades establecidas como el VIH, el SIDA o la gripe.

La innovación en este campo implica el uso de big data y modelos matemáticos de vanguardia para rastrear enfermedades y resolver problemas de salud pública a nivel poblacional.

Un epidemiólogo de enfermedades infecciosas puede estudiar sobre el terreno además de en el laboratorio. Pueden ir al lugar donde se produjo un brote por primera vez para determinar su causa y prevenir más resultados adversos.

Epidemiólogo de campo

Las personas que trabajan en epidemiología de campo intervienen sobre el terreno en comunidades con crisis de salud pública graves y agudas. Normalmente, se trata de problemas inesperados e importantes que requieren que los especialistas en salud pública se desplacen al lugar y proporcionen una respuesta sensible al tiempo. Por esta razón, la naturaleza de su trabajo puede diferir de otros tipos de epidemiología. Se basan en estudios descriptivos para formular hipótesis antes de llevar a cabo una investigación cuantitativa.

La respuesta a las catástrofes es otra área de trabajo importante para los epidemiólogos de campo. Visitan el origen de los brotes globales y ayudan a los funcionarios locales de salud pública a administrar estrategias eficaces de prevención de enfermedades.

Los epidemiólogos de campo suelen trabajar para organizaciones gubernamentales como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades o para organizaciones globales como la Organización Mundial de la Salud.

Epidemiólogo molecular

Este campo de estudio relativamente nuevo combina la biología molecular con la epidemiología. Los epidemiólogos moleculares estudian la compleja interacción entre las células, las proteínas y los genes para encontrar la raíz de las enfermedades y buscar estrategias para prevenir su transmisión.

Este tipo de investigación utiliza moléculas y genes para identificar los factores de riesgo que causan y propagan las enfermedades. Por ejemplo, ¿los genes influyen en la susceptibilidad de las personas a la obesidad y a las afecciones comórbidas como la diabetes de tipo 2 o las enfermedades cardíacas? ¿Qué nos dice la exposición a la contaminación atmosférica combinada con los biomarcadores sobre el origen y la causa del cáncer?

Los biólogos moleculares suelen trabajar en la industria farmacéutica, la biotecnología, el mundo académico o la administración pública.

Epidemiólogo veterinario

Este tipo de epidemiólogos especializados, también llamados epizoólogos o epizoólogos, estudian los patrones de propagación de enfermedades en especies animales. Los epidemiólogos veterinarios utilizan los principios de campo y las mejores prácticas para analizar e implementar medidas de control de enfermedades entre las poblaciones animales.

Al igual que los epidemiólogos médicos, los epidemiólogos veterinarios son veterinarios especializados. Tienen un título de doctor en medicina veterinaria además de un máster en salud pública o un campo relacionado. Muchos individuos también realizan becas de posgrado y formación en este campo.

Los epidemiólogos veterinarios pueden trabajar para la industria privada, la investigación científica y/o para agencias gubernamentales estatales o federales, como la Administración de Alimentos y Medicamentos. A menudo, trabajan para garantizar un suministro seguro de alimentos para los seres humanos mediante la limitación de la enfermedad entre el ganado de la granja.

Epidemiologist Salary by Industry and Work Setting

Bureau of Labor Statistics (BLS) salary data for epidemiologists indicates the median annual salary was $70,990 in May 2019; however, factors such as location, education, industry and work setting will impact salary.

The most jobs for epidemiologists as of 2019, according to the BLS, were in:

• State government, excluding education and hospitals
• Local government, excluding education and hospitals
• Hospitals; state, local and private
• Colleges and universities; state, local and private
• Scientific research and development

The following sections outline the median pay for different work settings based on the BLS salary data for epidemiologists.

Investigación científica

Cualquier tipo de epidemiólogo puede trabajar en investigación científica, pero a menudo los epidemiólogos veterinarios, moleculares y farmacéuticos trabajarán en este campo. Esto se debe a que la investigación científica es común en los campos de la biotecnología, la farmacéutica y la química.

El salario medio de un epidemiólogo en investigación científica fue de 99.970 dólares en 2019, según el BLS. Este es el salario medio más alto por entorno de trabajo para los epidemiólogos.

La investigación científica y la fabricación de productos farmacéuticos fueron dos de las industrias mejor pagadas para los epidemiólogos en 2018.

Hospitales

Los epidemiólogos médicos y de control de infecciones tienen más probabilidades de trabajar en un entorno de atención médica. El BLS informa que los epidemiólogos que trabajan en un hospital estatal, local o privado ganan un salario medio de 81.810 dólares al año.

Tenga en cuenta que los epidemiólogos médicos suelen tener un título de doctorado y pueden tener licencia para ejercer. Debido a la educación y a los requisitos del trabajo, es probable que los que tienen un doctorado ganen más. El salario medio por hora de los médicos en hospitales médicos y quirúrgicos generales fue de 87,59 dólares, en comparación con los 39,83 dólares de los epidemiólogos que trabajan en el mismo entorno, según el BLS. Por lo tanto, es probable que el salario de un epidemiólogo médico pueda diferir de otros epidemiólogos que trabajan en hospitales, como los epidemiólogos de control de infecciones.

Colegios, universidades y escuelas profesionales

Muchos epidemiólogos trabajan en el mundo académico. Pueden hacer investigación académica en una universidad o escuela profesional. Algunos pueden tener su doctorado y enseñar epidemiología en una universidad.

Los que trabajan en colegios o universidades ganaron un salario medio anual de 62.440 dólares en 2019. Los epidemiólogos que quieren enseñar en la educación postsecundaria normalmente necesitarán tener un título de doctorado. Por lo tanto, debido a los requisitos educativos, pueden ganar más que los epidemiólogos que hacen investigación académica. Los datos más recientes del BLS dicen que el salario medio de los profesores de especialidades sanitarias postsecundarias fue de 97.320 dólares.

Gobierno estatal y local

El gobierno estatal o local es un entorno de trabajo común en este campo. Muchos tipos de epidemiólogos, como los de enfermedades infecciosas, moleculares y de campo, pueden trabajar para empleadores gubernamentales. Según el BLS, el salario medio anual de los epidemiólogos en el gobierno local fue de 68.410 dólares, en comparación con los 64.380 dólares del gobierno estatal.

El BLS no dispone de datos salariales para los epidemiólogos en el gobierno federal. Sin embargo, los científicos médicos, un trabajo con funciones similares, tenían un salario medio por hora de 60,61 dólares en 2019. Esto es casi el doble del salario por hora de los epidemiólogos que trabajan en el gobierno estatal y local. Sin embargo, ten en cuenta que los científicos médicos normalmente necesitan tener un título de doctorado para la mayoría de los puestos de trabajo de nivel inicial, mientras que los epidemiólogos no.

Para obtener más información, consulta nuestros recursos sobre las titulaciones de epidemiología y los pasos para convertirse en epidemiólogo.

Information last updated in June 2020

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