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América del Norte es el hogar de más de 30 especies de siluro. Muchas de las especies de siluro en América del Norte se encuentran en zonas aisladas o en pequeñas poblaciones. Los pescadores llaman a las especies de siluro más populares Los Tres Grandes. Los Tres Grandes incluyen el siluro azul, el siluro de cabeza plana y el siluro de canal.
Los Tres Grandes son las especies de siluro que la mayoría de los pescadores van a buscar cuando van a pescar. Sin embargo, también hay poblaciones de tamaño decente de otros peces en Norteamérica. Sea cual sea la especie de siluro que busques, es bueno saber cómo distinguirlos.
Los tipos de siluro que quieres pescar afectan a muchas cosas. Obviamente, el cebo que vas a utilizar es un factor. Y por supuesto, el lugar donde vayas a pescar. El momento en que pesques también será un factor. Algunos siluros se pescan mejor por la noche. Algunos se quedan en aguas profundas. Algunos son más difíciles de pescar en determinadas épocas del año.
Conocer la diferencia entre los tipos de siluro es importante. Saber qué le gusta comer al siluro es fundamental para pescarlo. Hay que saber que algunas especies de siluro no son buenas para comer. Otras lo son, pero sólo en las condiciones adecuadas. Familiarícese con los diferentes tipos de siluro y buena suerte.
El siluro azul o Ictalurus Furcatus
El siluro azul es la especie de siluro más grande de América. Cada vez que veas a alguien posando con un gato gigante como trofeo, es probable que sea esto lo que tiene. Algunos bagres azules pueden alcanzar pesos de 100 libras a 150 libras. El récord oficial del siluro azul más grande jamás capturado es de 143 libras. Ese siluro fue capturado en el embalse John Kerr, en Carolina del Norte. Sin embargo, no esperes un siluro monstruoso. El siluro promedio pesa quizás 40 libras.
Existen historias no oficiales de siluros azules mucho más grandes. Algunos afirman haber visto un siluro azul que pesaba 300 libras o más. Aunque es posible que esos peces existan, no hay pruebas definitivas. Incluso un azul que pesa 100 libras será raro.
Aparición
Los bagres azules son peces muy largos. Pueden alcanzar longitudes de 60 pulgadas o más. El vientre de un siluro azul será de color blanco plateado. El resto es de color gris o azul pizarra, de ahí su nombre. Tienen una cola moderada pero no profundamente bifurcada y aletas dorsales planas. Hay cuatro pares de bigotes prominentes alrededor de sus bocas también.
Hábitat
El bagre azul se encuentra a menudo en los ríos de agua dulce en los canales. Se desenvuelven bien en aguas profundas. También les gusta el agua de movimiento rápido. Pueden adaptarse bien a nuevos hábitats. De hecho, son invasivos en algunas partes de Virginia. Los pescadores los introdujeron en Virginia en la década de 1970. Ahora son una de las especies de bagre dominantes en la zona.
Puede encontrar bagres azules en los ríos Missouri, Mississippi y Ohio. También están bien poblados a lo largo de 20 estados. Podría decirse que el siluro americano más deseado es el azul.
Pesca
El sábalo fresco es un cebo ideal para pescar siluros azules. La ciencia clasifica al siluro azul como un oportunista que se alimenta del fondo. Eso significa que comen casi cualquier cosa. Su dieta normal consiste en cualquier cosa, desde cangrejos hasta almejas y vegetación.
El siluro de cabeza plana o Pylodictis Olivaris
El siluro de cabeza plana es una de las especies de gatos más comunes en América. Se extienden desde Canadá hasta México. Algunas personas los llaman Mudcats, Shovelhead Cats y Johnny Cats.
Aparición
Los siluros de cabeza plana suelen ser de color amarillo a marrón. Como su nombre indica, tienen la cabeza plana. Los lados ventrales moteados y manchados son comunes. Su parte inferior suele ser de un amarillo cremoso y pálido. A diferencia de algunas especies, la cola cuadrada y plana es característica de la raza. La característica mandíbula inferior sobresale más que la superior. Tienen una aleta anal corta con entre 14 y 17 espinas.
Los gatos de cabeza plana pueden alcanzar el metro y medio de longitud. Un peso respetable sería de alrededor de 40 libras. Algunos también superan las 100 libras. El más grande jamás capturado pesó 123 libras. Fue capturado en el embalse de Elk City, Kansas.
Hábitat
Los gatos de cabeza plana prefieren vivir en grandes masas de agua. Cosas como embalses y estanques. También se pueden encontrar en grandes ríos y afluentes. A diferencia del siluro azul, el siluro de cabeza plana prefiere el agua de movimiento lento. Su área de distribución geográfica incluye el río Misisipi y los Grandes Lagos. Se puede pescar en Texas y en la mayoría de los estados del sur. El Medio Oeste también alberga una gran población.
Pesca
El siluro cabeza plana responde mejor al cebo vivo. Los peces más pequeños, como la perca, el bluegill y el pez dorado, son un buen cebo. A pesar de su amor por el cebo vivo, el cebo cortado también funciona. Su dieta natural consiste en pequeños peces e invertebrados. Las lombrices, los cangrejos de río y los insectos forman parte de su dieta.
El siluro de canal o Ictalurus Punctatus
El siluro de canal es la especie de siluro más abundante en Norteamérica. Millones de pescadores salen en busca de estos peces cada año. Son el pez estatal de Iowa, Kansas, Missouri, Nebraska y Tennessee.
Aspecto
El siluro de canal es una especie de siluro más pequeña que el siluro azul o el siluro de cabeza plana. Su peso rara vez supera las 40 libras. La longitud suele rondar las 24 pulgadas. El siluro de canal más grande procede del embalse de Santee-Cooper y pesó 58 libras.
El siluro de canal tiene la piel de color azul a gris verdoso con manchas oscuras. Su vientre suele ser blanco o plateado. Tienen una cola profundamente bifurcada. Al igual que otros tipos de siluro, tienen cuatro pares de barbos alrededor de la boca.
Hábitat
Se pueden encontrar siluros de canal en las zonas del sur de Canadá. Se extienden hasta México. Los gatos de canal suelen encontrarse en arroyos y ríos, pero también en estanques. Aunque algunos gatos de canal prefieren el agua turbia, a menudo encontrará bagres de canal en agua clara.
En los últimos años, los bagres de canal han aparecido en Europa. También están en partes de Asia. Son uno de los pocos tipos de siluro que no se consideran invasivos en la mayoría de los lugares.
Pesca
Los siluros de canal son comedores abundantes. En la naturaleza, se alimentan de insectos, crustáceos y peces pequeños. A la hora de pescarlos, hay una gran variedad de cebos que funcionan. Las lombrices y los hígados de pollo son especialmente exitosos con los gatos de canal. El siluro de canal puede ser la especie más popular para comer. Su carne es blanca o amarilla y de sabor suave. El siluro de canal también se vende comercialmente. Se puede encontrar fresco o congelado en muchos lugares.
Bastón blanco o Ameiurus Catus
El siluro blanco también se llama bullheads blanco. No es raro encontrarlos repoblados en estanques en los que hay que pagar para pescar. Aunque no son tan populares como el siluro de canal, siguen siendo apreciados para comer. Hay varios tipos de siluros cabeza de toro aparte de los blancos.
Aparición
Los siluros cabeza de toro blancos parecen versiones más pequeñas de los siluros cabeza plana. La diferencia más notable es su cola bifurcada. Su cuerpo es más corto. La cabeza puede ser de color pizarra o gris oliva. El vientre es de color blanco pálido. Los barbos de la barbilla también son blancos. Tienen aletas anales redondeadas con 19 a 23 espinas.
Hábitat
El siluro blanco prefiere las aguas limpias. También se pueden encontrar en aguas salobres. Viven a lo largo del litoral atlántico. Su área de distribución se extiende desde Nueva York hasta Florida. Los bagres blancos también pueden vivir a lo largo de la costa del Golfo. En el interior, los encontrará poblados en lugares como Nevada, Illinois y, California.
Pesca
Los bagres blancos se alimentan de forma diversa. Cualquier cosa, desde insectos hasta mejillones o huevos de pescado, les resultará atractiva. Puede pescarlos con una amplia variedad de cebos, desde cebos de inmersión hasta incluso otros inusuales como los perritos calientes. El siluro blanco es un pez comestible. Su carne es firme y blanca y ligeramente dulce. El siluro blanco se fríe bien, pero también se puede hornear.
Blanco amarillo o Ameiurus Natalis
El siluro amarillo es de tamaño medio y sus aletas tienen muchos radios. La aleta anal puede tener hasta 27. Se puede comer el siluro cabeza de toro amarillo y mucha gente disfruta de su sabor. Dicho esto, todavía no son tan populares como la mayoría de los otros bagres.
Aparición
Como su nombre indica, los bagres bullhead amarillos suelen ser amarillos. También pueden tener un tono negro oscuro. Los lados del pez suelen ser de un tono pálido. Como la mayoría de los siluros, tiene bigotes de barbo en la cara. Se puede distinguir un bullhead amarillo de otro bullhead porque los bigotes son blancos.
Hábitat
El siluro bullhead amarillo puede prosperar en aguas desagradables. Las aguas fangosas, contaminadas y oscuras pueden ser el hogar del siluro amarillo. Sin embargo, también prosperan en aguas limpias de rápido movimiento. Su área de distribución típica incluye el centro y el este de Estados Unidos. Puede encontrarlos tan al norte como los Grandes Lagos en Canadá.
Pesca
Al igual que otros siluros, los bullheads amarillos son comedores abundantes. Puede pescarlos utilizando cebos naturales como grillos y gusanos. También responden bien a los hígados de pollo. Puedes pescarlos fácilmente por la noche pescando cerca del fondo. Por su propio bienestar, es mejor no comer siluros amarillos capturados en aguas poco limpias. Asegúrese de que el pescado procede de aguas limpias y de que está bien limpio antes de comerlo.
Bullhead marrón o Ameiurus Nebulosus
También llamado Ictalurus nebulosus, el bullhead marrón tiene varios nombres comunes. Entre ellos, Mudcat, Mud Pout y Horn Pout. Sin embargo, los apodos para los diferentes tipos de bagre pueden resultar confusos. Por ejemplo, mudcat es también un nombre para el siluro de cabeza plana.
Aparición
A pesar del nombre, el bullhead marrón suele tener una apariencia verde. La espalda es la más oscura y el color se desvanece a verde-marrón hasta el amarillo hacia los lados y el vientre. El propio vientre suele ser blanco. Los lados del pez también están manchados.
La aleta anal de la cabeza de toro marrón tendrá de 21 a 24 rayos. Su cola es plana con una muesca. Las barbas alrededor de la boca suelen ser negras o marrones y amarillas. La cabeza de toro marrón suele medir menos de 60 centímetros.
Hábitat
Puede encontrar la cabeza de toro marrón en el noreste de Estados Unidos y Canadá. Son una parte importante de la tradición de los nativos americanos en esa zona. La bahía de Hudson, los Grandes Lagos y el río San Lorenzo son el hogar de la cabeza de toro marrón. También viven en la cuenca del Misisipi. Los pardos viven en muchos estados que van desde California hasta Idaho, pasando por Luisiana e incluso en Hawái.
Pesca
Al igual que con los otros cabezas de toro, los diferentes tipos de cebos para bagres son los que mejor funcionan con los pardos. Las lombrices y los hígados de pollo pueden tener mucho éxito. La carne de este siluro es de sabor agradable y de color rosa rojizo. Es mejor pescar en aguas limpias si piensa comerlos.
Bullhead negro o Ictalurus Melas
Los siluros bullhead negros no suelen pescarse como deporte o alimento. Como suelen ser capturas accidentales, la mayoría de los pescadores los devuelven. Su comportamiento puede llegar a ser agresivo con otros peces.
Aparición
Puede ser fácil confundir al bullhead negro con otras especies de bagre. Una forma de identificar al siluro negro es la media luna de color claro en su cola. También tienen barbillas negras alrededor de la boca.
Los bullheads negros pesan entre una y dos libras de media. No tienen una cola bifurcada. En cambio, su cola es cuadrada y plana con bordes redondeados. La aleta anal tiene entre 19 y 25 radios. Su dorso suele ser negro o marrón oscuro. A lo largo de la parte ventral el color se desvanece, y el vientre suele ser plateado blanquecino.
Hábitat
El siluro negro puede prosperar en aguas donde otros tipos de siluro no pueden. El poco oxígeno y los charcos de agua estancada no suponen un problema para ellos. También pueden prosperar debajo de las presas y las salidas de los lagos. Tanto las aguas profundas como las poco profundas son el hogar de estos siluros.
El siluro negro vive en todo Estados Unidos. Son particularmente abundantes en la parte central del país.
Pesca
No hay un gran interés en la pesca del siluro negro. El pez puede ser agresivo con los peces de cebo y a menudo puede apoderarse de todo un estanque a menos que haya lubinas presentes. La lubina se alimentará del siluro negro. Eso ayuda a mantener el equilibrio de las especies de peces.
El siluro negro parece comer casi cualquier cosa. Peces muertos, peces vivos, insectos, incluso verduras. Al igual que otros siluros bullhead, responden bien a cebos como gusanos e hígados de pollo.
Se puede comer la carne del siluro negro, pero es mejor hacerlo sólo si se capturan en agua limpia. El sabor es en realidad bastante agradable, pero es posible que tenga que recortar algo de carne grasa amarilla.
El siluro de cabeza o Ictalurus Lupus
El siluro de cabeza no se considera un pez de caza en absoluto. Su área de distribución es limitada en los Estados Unidos. Rara vez se pescan por deporte, pero a veces ocurre. Son uno de los tipos de siluro más raros.
Aparición
El siluro de cabeza se parece al siluro de canal, sólo que más pequeño. Rara vez alcanzan más de 20 pulgadas de longitud. Tienen el vientre plateado y una coloración oliva a lo largo de los lados. Las manchas marrones son comunes. Las aletas anales del siluro de agua dulce tienen de 23 a 26 radios. Tienen barbillas de boca larga para el tamaño del pez.
Hábitat
El siluro de cabeza vive en el suroeste de Estados Unidos y partes de México. Se pescan en lugares como el río Grande y el río Pecos. A diferencia del siluro de cabeza, el siluro de cabeza prefiere aguas limpias.
Pesca
Los cebos vivos son los que mejor funcionan con el siluro de cabeza. Las lombrices, el cebo cortado y el cebo perforado pueden tener éxito. Aunque se puede comer el siluro de cabeza, suele ser muy pequeño y proporciona poca carne. Dado su pequeño tamaño, lo mejor es devolverlos en la mayoría de los casos.