Todo lo que necesitas saber sobre el estilo Shaker

El aspecto intemporal de las casas de estilo Shaker

Foto: commons.wikimedia.org vía Steven C. Price

De vez en cuando, aparece un estilo que capta a un público tan amplio que su popularidad es, bueno, inamovible, y el estilo Shaker, limpio y minimalista, es un excelente ejemplo. Hoy, 150 años después de que los Shakers (una rama del cuaquerismo) se establecieran en Estados Unidos, sus contribuciones a la construcción y al diseño de muebles siguen gozando de un gran atractivo. Si te interesa este aspecto básico pero hermoso, sigue leyendo para saber cómo evolucionó y cómo puedes llevarlo a tu casa.

Creencias básicas, simetría sencilla

A mediados del siglo XIX, las comunidades Shaker salpicaban el paisaje de Nueva Inglaterra. Su compromiso de llevar una vida sencilla condujo al desarrollo del estilo Shaker, que se caracteriza por sus líneas sin adornos, una artesanía inigualable y una garantía de calidad.

En medio de un siglo XIX que cambiaba rápidamente y en el que la producción en masa empezaba a sustituir a la calidad artesanal, los Shakers seguían firmemente comprometidos con una mano de obra superior. Su devota creencia de que la simplicidad, el orden y la pulcritud superaban a la ornamentación sirvió de base para sus diseños sin florituras. Los edificios, la ebanistería y los muebles estaban destinados a satisfacer una necesidad, más que a servir de decoración.

Arquitectura austera

Las residencias Shaker, denominadas «casas de vivienda», tomaron prestado su diseño de caja rectangular de la arquitectura federalista y del renacimiento griego, pero eliminaron todo rastro de ornamentación -sin columnas, sin porches envolventes, y sin fresado de lujo. Todos los elementos de la construcción Shaker eran funcionales. Las contraventanas, cuando se utilizaban, se construían en el interior de las viviendas y eran operables, para bloquear los duros rayos del sol o las gélidas corrientes de aire del invierno, según fuera necesario.

Las viviendas Shaker albergaban a muchos residentes, por lo que a menudo eran bastante grandes, alcanzando los tres y cuatro pisos de altura y rematadas con simples líneas de tejado a dos aguas. Todo lo que construían los Shakers era utilitario y a menudo tenía un diseño equilibrado de un lado a otro; por ejemplo, las dos grandes chimeneas en los extremos opuestos de las viviendas. Los interiores se dividían en dos mitades casi idénticas, cada una servida por una escalera separada, ya que los hermanos Shaker vivían en un lado y las hermanas Shaker en el otro.

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Muchas viviendas Shaker estaban enmarcadas con maderas, y tenían revestimiento de shiplap, mientras que otras estaban construidas de ladrillo y piedra caliza. Meeting houses were the largest structures in the communities, and in some Shaker villages, they were built in a circular design, featuring high interior ceilings, and painted all in white, outside and inside, to symbolize the purity of their faith.

Shaker Style Chairs Hung on the Walls

Photo: commons.wikimedia.org via Richard Taylor

Finely Crafted Furniture

Shaker Style Ladder Back Chair

Photo: .com

The most enduring contribution the Shakers made to the world of design is utilitarian furniture with plain lines. Simple ladder-back chairs, no-frills tables with square legs, solid wood cabinets, and well-built wardrobes were constructed using strong joinery techniques. El uso de complicadas uniones de cola de milano y el ensamblaje con clavijas de madera requería un tiempo extra, pero establecía un alto estándar de calidad en la construcción.

Las piezas que quedan de los muebles Shaker originales (en su mayor parte en colecciones privadas y museos) están en un estado excepcional, debido a la artesanía superior que se empleó en su construcción. La tradicional silla con respaldo de escalera fue popularizada por los Shakers y luego adaptada por los fabricantes de muebles de todo el mundo.

El sencillo estilo de puerta de armario introducido por los Shakers sigue siendo el favorito hoy en día entre aquellos que desean un ambiente sin pretensiones. Los ebanistas modernos continúan siguiendo el principio Shaker de construcción de cinco piezas: una pieza para el panel plano de la puerta y cuatro tablas adicionales que forman un marco en la cara de la puerta. Este método de construcción del estilo Shaker evitaba la deformación y daba a las puertas una resistencia superior.

Una búsqueda de la luz, una ausencia de color

En su misión de crear comunidades utópicas que replicaran el cielo en la tierra, los Shakers incorporaban la luz en prácticamente todo lo que diseñaban. Sin decoraciones en sus habitaciones, una sola ventana grande podía crear un efecto de halo al irradiar luz al resto de la habitación. La luz diurna era su luz preferida, y se les ocurrieron algunas formas ingeniosas de utilizarla.

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Las habitaciones y los pasillos de los interiores de las grandes viviendas, dependían de la «luz prestada». Mediante la instalación de ventanas en las paredes interiores entre las habitaciones, como una pared divisoria entre dos dormitorios, los Shakers dirigían hábilmente la iluminación de las habitaciones bien iluminadas a otras más tenues dentro de la vivienda. Las claraboyas dirigían la luz extra hacia abajo sobre las escaleras de madera, lo que eliminaba la necesidad de velas y lámparas durante las horas de luz del día.

Los suelos de madera, los muebles y las escaleras se barnizaban para protegerlos de la humedad y las fluctuaciones de temperatura, pero los Shakers no utilizaban tintes para enriquecer el color natural de la madera. El tono de la madera en las viviendas dependía del tipo de madera disponible en su región. Las maderas duras y resistentes, como el roble, el pino, el arce, el manzano, el cerezo peral, el nogal y el nogal americano, se utilizaban habitualmente tanto para la fabricación de muebles como para la construcción de elementos interiores de madera, como las escaleras.

Los Shakers utilizaban pintura blanca para proteger el exterior de sus edificios, mientras que las paredes interiores se acababan con yeso aplicado a mano y alisado, que ofrecía un tono blanco satinado. Las reglas de los Shakers permitían un mínimo toque de color, a menudo azul sólido, para los cojines de las sillas. Se evitaban las telas y los estampados multicolores. While most Shaker walls were white with natural wood trim, some of the earliest Shaker dwellings incorporated painted yellow trim and doors.

Shaker Style in the Kitchen

Photo: flickr.com via larkandlarks.co.uk

Get the Shaker Look

Because it offers a sense of serenity in a hectic world, Shaker style remains a timeless favorite. Building a new house along Shaker architectural lines isn’t feasible for most, but by incorporating Shaker elements in your home, you can achieve a similar sense of minimalism and modesty.

Timeless Shaker Style in the Modern-Day Kitchen

Photo: Zillow Digs home in Oklahoma, OK

  • Paint walls and ceilings soft white. Los Shakers utilizaban mucho el blanco para crear una sensación de pureza y luminosidad dentro de sus viviendas, tiendas y casas de reunión.
  • Piensa en «monotono» cuando selecciones la decoración. En una vivienda Shaker, los únicos colores -además del blanco de las paredes y los tonos de madera de los suelos y los muebles- eran los tonos tostados naturales de las telas de algodón y lino que se utilizaban para confeccionar colchas y cojines, y alguna que otra funda de asiento de color. Si decides añadir un toque de color, que sea uno apagado en un diseño sólido: Los cojines de color verde salvia, una cesta de mimbre natural para guardar el material de lectura o una alfombra trenzada de color azul campestre añadirán un poco de color sin desviar la atención del estilo Shaker.
  • Instale una barandilla para cuadros y para sillas en las paredes. La barandilla, una tabla estrecha que corre horizontalmente a lo largo de las paredes, a unos 28″ por encima del suelo, ofrece un atractivo visual a la vez que protege las paredes de los golpes de las sillas que se desplazan hacia atrás. La barandilla, otra tabla horizontal estrecha, puede instalarse a la altura de los ojos o ligeramente por encima. Mientras que la barandilla se utiliza a menudo hoy en día para colgar obras de arte, para los Shakers, era puramente funcional; las clavijas se adjuntaron a la barandilla para mantener los abrigos y sombreros.
  • Añadir muebles de estilo Shaker. Cuando se trata de muebles de estilo Shaker, menos es más y la sencillez manda sobre la fantasía. Una cocina comedor es un lugar perfecto para una modesta mesa cuadrada o rectangular de madera maciza, completada con sillas de madera con respaldo de escalera. Invierta en una mecedora de madera lisa para darle un toque adicional. A los Shakers se les permitía una mecedora por habitación. Elija cómodas, mesitas de noche y armarios de madera natural con puertas y cajones planos.
  • Quite los cuadros de las paredes y elimine el desorden. Las obras de arte se evitaban, por lo que las paredes de estilo Shaker deben estar libres de cuadros. Guarde las fotos familiares en álbumes de fotos. Para conseguir una auténtica decoración de pared, cuelga un bonete antiguo o una escoba plana de cerdas naturales (los Shakers inventaron la escoba plana) de una clavija en la parte posterior de una puerta o en un riel para cuadros. Mantenga en las encimeras sólo los artículos que utiliza a diario y guarde la tostadora y la cafetera fuera de la vista.
  • Sustituya las cortinas por contraventanas interiores operables. Las contraventanas de madera auténtica (sin pintar) proporcionan privacidad cuando están cerradas, dejan pasar la luz del día cuando están abiertas y añaden un toque auténtico de diseño Shaker a su habitación.
  • Actualice los armarios de la cocina con nuevas caras y herrajes de hierro. Incluso si no puede permitirse una remodelación completa de la cocina, puede sustituir las puertas y frentes de cajones existentes por nuevas puertas y frentes de estilo Shaker. Elija bisagras y tiradores sencillos de hierro negro para completar el aspecto Shaker. Opte por toallas de mano blancas o de color lino.
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