Un telescopio es un instrumento óptico utilizado para ampliar y mejorar la visión de objetos lejanos, ya sean astronómicos o terrestres. La mayoría de los telescopios se clasifican en una de las dos categorías principales: refractor o reflector. También hay telescopios Schmidt-Cassegrain, una combinación de reflector y refractor.
Si está pensando en comprar un telescopio, le recomendamos que lea nuestras Preguntas Frecuentes para Compradores de Telescopios.
Refractor
Un telescopio refractor utiliza lentes convexas (que se doblan hacia fuera) para recoger, enfocar y ampliar la luz. Los rayos de luz viajan a través de la lente objetivo (principal) donde se enfocan a la distancia focal del ocular.
Reflector
Un telescopio reflector, por otro lado, utiliza espejos cóncavos (que se doblan hacia dentro – como una cueva). Como ilustra el diagrama, la luz viaja por el tubo donde se refleja (de ahí el nombre de reflector) hasta un espejo secundario cerca de la parte superior del tubo, que dirige la luz hacia el ocular. Este sistema exacto se conoce como reflector newtoniano. Hay bastantes variaciones de este sistema, incluyendo los reflectores Georgianos y Cassegrain.
Schmidt Cassegrain
Un tercer tipo de telescopio, que ha ganado una inmensa popularidad en los últimos 30 años, es el telescopio Schmidt Cassegrain (SCT). Este tipo de telescopio utiliza tanto lentes como espejos en un sistema compuesto, como se puede ver en el tercer diagrama.
Ventajas y desventajas
Cada telescopio tiene su propia ventaja, por ejemplo, el refractor es mejor para observar los planetas y la luna y el reflector para objetos de cielo profundo (por ejemplo, galaxias). Sin embargo, el refractor sufre lo que se conoce como aberración cromática. Esto ocurre cuando las diferentes longitudes de onda de la luz se enfocan en diferentes puntos debido a que el cristal de la lente del objetivo refracta (dobla) las diferentes longitudes de onda en diferentes grados. Sin embargo, esto sólo es perceptible en los refractores con una apertura (diámetro de la lente objetivo) de 10 cm (4″) o más. Se puede corregir utilizando lentes acromáticas y apocromáticas (modificadas).
Esto puede ser muy caro, por lo que los reflectores de gran apertura son más populares. El tercer tipo que he mencionado es el telescopio Schmidt Cassegrain. Ha crecido en popularidad porque combina lo mejor de un reflector y un refractor. Son muy portátiles, ya que el tubo no tiene que ser tan largo como el de un reflector; esto se debe a que la luz está «plegada». Tienen una facilidad de uso que no tienen los otros telescopios y hay muchos accesorios disponibles, como el control por ordenador. Son más populares en su versión de 20 cm (8″); yo mismo tengo un SCT de 20 cm. SCTs, with their stable and sturdy tripods, are very useful for astrophotography.
Author: Marc Delehanty