¿Quién es Tom Brady?
Tom Brady fue reclutado por los New England Patriots de la NFL en el año 2000, y el mariscal de campo estrella ha ganado tres premios de MVP de la NFL, cuatro premios de MVP del Super Bowl y un récord de seis campeonatos del Super Bowl. En un incidente conocido como «Deflategate», Brady fue suspendido después de una investigación sobre las acusaciones de que conocía el desinflado ilegal de balones antes de un importante partido de playoffs en 2015. A pesar de estar sentado los primeros cuatro partidos de la temporada 2016, Brady siguió liderando a los Patriots a una victoria en el Super Bowl LI sobre los Falcons de Atlanta y agregó a su colección con una victoria histórica sobre los Rams de Los Ángeles en el Super Bowl LIII. Tras 20 temporadas en Nueva Inglaterra, Brady firmó con los Tampa Bay Buccaneers en marzo de 2020. También es conocido por su matrimonio con la supermodelo Gisele Bündchen.
Vida temprana y carrera universitaria
Thomas Edward Patrick Brady Jr. nació el 3 de agosto de 1977 en San Mateo, California, Brady destacó tanto en el fútbol como en el béisbol en el instituto Junipero Serra. Después de graduarse en 1995, Brady dejó pasar la oportunidad de jugar al béisbol profesional para ir a la Universidad de Michigan.
Aunque fue miembro del equipo de fútbol de la escuela, Brady no pasó mucho tiempo en el campo en sus dos primeras temporadas universitarias. Sin embargo, en su tercer año, fue el mariscal de campo titular. Esa temporada, Brady lanzó 350 pases para 2.636 yardas. En su última temporada, ayudó a llevar a su equipo a una victoria en el Orange Bowl.
Carrera en la NFL
Pasando a la NFL, Brady fue reclutado por los New England Patriots en la sexta ronda del draft del año 2000. Inicialmente, se desempeñó como mariscal de campo suplente y jugó en un solo partido durante su primera temporada.
La temporada 2001 fue una historia diferente: Después de que el quarterback titular Drew Bledsoe se lesionara, Brady tomó el relevo, demostrando ser un líder fuerte con un brazo poderoso. Cualquiera que dudara de sus habilidades sólo tenía que mirar el récord del equipo, un impresionante 11 victorias por 3 derrotas en los 14 partidos en los que Brady fue titular. En la postemporada, ayudó al equipo a conseguir una victoria sobre los St. Louis Rams en la Super Bowl XXXVI, y Brady recibió el premio de MVP del partido.
Dos años después, Brady llevó a su equipo a otra victoria en la Super Bowl XXXVIII contra los Carolina Panthers, por la que obtuvo un segundo premio de MVP de la Super Bowl. Y en la temporada 2004, Brady volvió a llevar al equipo al éxito en el Super Bowl, derrotando a los Philadelphia Eagles, 24-21.
En 2005, Brady firmó un nuevo contrato de seis años con los Patriots, y para la temporada 2006, el equipo tuvo un récord de 12-4 en la temporada regular.
Temporada casi invicta y lesiones
Con el receptor abierto estrella Randy Moss en el redil, los Patriots desarrollaron una de las ofensivas más explosivas en la historia de la NFL en 2007. Brady realizó 50 pases de touchdown, un récord en ese momento, y recibió su primer premio MVP, y los Patriots pasaron por encima del resto de la liga en su camino hacia una temporada regular invicta, antes de sufrir una desgarradora derrota ante los New York Giants en la Super Bowl XLII.
Durante el primer partido de la temporada 2008, Brady quedó rápidamente fuera de juego por una lesión de rodilla. Se sometió a varias cirugías y a una extensa rehabilitación para reparar el daño, lo que le obligó a sentarse toda la temporada. Aunque algunos se preguntaban si la lesión acabaría con su carrera, Brady volvió para demostrar que los escépticos estaban equivocados. Firmó un nuevo contrato con el equipo en 2010.
En la temporada 2011, Brady sacó todo su potencial, ayudando al equipo a asegurar su plaza en la Super Bowl XLVI. Los Patriots volvieron a enfrentarse a los New York Giants en el partido por excelencia del fútbol americano. Antes del gran evento, la esposa de Brady, la modelo Gisele Bündchen, envió un correo electrónico a sus amigos y familiares. Les pidió que rezaran por Brady y que «lo imaginaran feliz y realizado, viviendo con su equipo una victoria». Lamentablemente, estas oraciones no tuvieron respuesta, ya que los Giants vencieron a los Patriots por 21-17.
Brady fue noticia en diciembre de 2012, tras un reñido partido entre los New England Patriots y los San Francisco 49ers. Brady había llevado a los Patriots a remontar una desventaja de 28 puntos en el último cuarto, pero los 49ers finalmente se llevaron el partido 41-34. Brady comentó más tarde el resultado del partido, declarando en WEEI-AM: «Estoy realmente orgulloso del hecho de que nuestros chicos nunca pestañearon perdiendo por 28 puntos contra probablemente la mejor defensa de la liga.»
‘Deflategate’ y triunfo en la Super Bowl XLIX
Después de la temporada 2014, una nueva palabra entró en el léxico de la historia de Tom Brady: «Deflategate». Después de que los Patriots de Brady aplastaran a los Indianapolis Colts en el Juego del Campeonato de la AFC, se descubrió que varios de los 12 balones de juego utilizados por los Patriots estaban desinflados, uno de ellos medía 2 libras por pulgada cuadrada por debajo de la marca mínima permitida por la NFL. Las acusaciones de engaño siguieron, y Brady dijo: «No alteré los balones de ninguna manera, nunca haría que alguien hiciera algo que estuviera fuera de las reglas»
Haciendo que las acusaciones sean más notables de lo que podrían ser, en 2007 el entrenador de los Patriots, Bill Belichick, fue multado con 500.000 dólares por un incidente en el que los Patriots fueron sorprendidos grabando las señales de un entrenador contrario, en violación directa de las reglas de la liga.
En medio del frenesí mediático que acompañó a las acusaciones de trampas, Brady trató de mantenerse centrado en la preparación para jugar contra los Seattle Seahawks en la Super Bowl XLIX. De camino a establecer un récord en la Super Bowl con 37 pases, Brady condujo a su equipo a remontar una desventaja de 10 puntos para conseguir una emocionante victoria por 28-24. Con la victoria, se convirtió en el tercer mariscal de campo en ganar cuatro campeonatos y el segundo en ganar tres premios de MVP del Super Bowl, consolidando su posición como uno de los más grandes de la historia en su posición.
El tema del Deflategate volvió a los titulares en mayo de 2015, cuando un informe publicado por el investigador Ted Wells reveló que Brady era «generalmente consciente» de que un asistente del vestuario había manipulado los balones de fútbol antes del partido del Campeonato de la AFC. El mariscal de campo fue suspendido durante los primeros cuatro partidos de la temporada 2015, y el comisionado Roger Goodell confirmó el castigo en julio tras una apelación. Brady y la Asociación de Jugadores de la NFL presentaron entonces una demanda para que se anulara la suspensión, y sus esfuerzos tuvieron éxito a principios de septiembre, cuando un juez federal falló a favor del quarterback, alegando que la suspensión se basaba en deficiencias legales.
La NFL apeló en 2016 y un juez anuló la decisión de bloquear la suspensión de Brady. Brady volvió a apelar, pero en julio de 2016 dijo que aceptaría su suspensión.
Victoria histórica en la Super Bowl LI
A pesar de perderse los primeros cuatro partidos de la temporada 2016, Brady ayudó a los Patriots a conseguir otro puesto en la Super Bowl, derrotando a los Pittsburgh Steelers en los playoffs. Antes del partido del campeonato, Brady dijo a los periodistas que quería ganar el partido por su madre, que sufría una enfermedad no revelada. «Es por ella por quien quiero ganar», dijo Brady.
Con su madre presente en el NRG Stadium de Houston y millones de aficionados viéndolo, Brady no decepcionó. En un emocionante partido, el primero que llegó a la prórroga en la historia de la NFL, Brady llevó a los Patriots a una victoria por 34-28 sobre los Atlanta Falcons. Con esta histórica victoria, Brady se convirtió en el primer quarterback de la historia de la NFL en llevarse a casa cinco anillos de la Super Bowl. Superó a los mariscales de campo Joe Montana, uno de sus ídolos, y Terry Bradshaw, ambos con cuatro victorias en el Super Bowl. También recibió su cuarto MVP de la Super Bowl por liderar una remontada de 25 puntos y lanzar un récord de 466 yardas de pase en la Super Bowl. El Super Bowl LI marcó la séptima aparición de Brady en el gran juego, también un récord de la NFL.
Más récords y victoria en el Super Bowl LIII
Mostrando que no hay señales de desaceleración a los 40 años, Brady lanzó para un récord de la NFL de 4,577 yardas mientras guiaba a Nueva Inglaterra a un récord de 13-3 en 2017. Se encogió de hombros ante un informe de ESPN sobre una supuesta desavenencia entre el QB, su entrenador y el propietario de los Patriots, Robert Kraft, pero un problema más grave surgió a mediados de enero de 2018 cuando Brady se lesionó la mano de lanzar en la práctica días antes del Juego del Campeonato de la AFC. Aunque la lesión supuestamente requirió más de 10 puntos de sutura para cerrarla, Brady demostró ser lo suficientemente capaz de superar un robusto esfuerzo defensivo de los Jaguares de Jacksonville, lanzando para un touchdown tardío para completar la victoria de remontada y reclamar un sorprendente octavo título de la AFC.
Brady estuvo a la altura de su reputación de gran juego una vez más en el Super Bowl LII contra los Eagles de Filadelfia, superando su marca del año anterior al lanzar para un récord de 505 yardas. Sin embargo, los Patriots se vieron obligados a jugar a ponerse al día casi toda la noche, gracias al inspirado juego del mariscal de campo rival Nick Foles, y el lanzamiento de Brady en el último segundo hacia la zona de anotación fue eliminado para sellar la desgarradora derrota por 41-33.
Incluso con el decepcionante final, había pocas dudas de que Brady seguía siendo el estándar de oro en la posición más importante del juego, como lo ilustra la designación de la NFL Network como el jugador mejor clasificado de la liga de cara a 2018. Si bien hubo señales de desvío -Brady lanzó 11 intercepciones, su total más alto desde 2013-, el veterano QB continuó dando la talla cuando era necesario, guiando a New England al Super Bowl por novena vez en su notable carrera.
A diferencia de los enfrentamientos de años anteriores, el Super Bowl LIII entre los Patriots y Los Angeles Rams fue un asunto de baja puntuación, y Brady ni siquiera lanzó un touchdown. Sin embargo, allí estaba diseñando un par de impulsos de anotación en el cuarto trimestre que ayudaron a los Patriots a alejarse para la victoria por 13-3, dándole al mariscal de campo una increíble sexta victoria en el Super Bowl, la mayor cantidad para cualquier jugador, en cualquier posición.
Adiós a Nueva Inglaterra
Incluso con los críticos analizando cuidadosamente el juego del mariscal de campo de 42 años, Nueva Inglaterra comenzó la temporada 2019 con ocho victorias consecutivas. Sin embargo, los Patriots perdieron tres de sus últimos seis partidos, y los temores suscitados por su rocoso final se hicieron realidad cuando fueron expulsados en la primera ronda de los playoffs por los Tennessee Titans.
Después de una temporada en la que su índice de pasador bajó a 88.0 y no logró una selección para el Pro Bowl por primera vez desde su campaña de 2008, marcada por las lesiones, el futuro de Brady en la NFL se convirtió en una fuente de debate para los aficionados que se preguntaban si se retiraría, volvería a firmar con Nueva Inglaterra o jugaría en otro lugar.
El 17 de marzo de 2020, el QB respondió a una de esas preguntas con un comunicado publicado en sus cuentas de redes sociales que revelaba su intención de continuar su carrera en otro lugar. Agradeciendo a los fieles de los Patriots, escribió: «Mis hijos nacieron y crecieron aquí y ustedes siempre abrazaron a este chico de California como uno de los suyos. Me encanta vuestro compromiso y lealtad a vuestros equipos y ganar para nuestra ciudad significa más de lo que nunca sabréis.»
Bucaneros de Tampa Bay
El 20 de marzo de 2020, Brady anunció que había firmado con los Bucaneros de Tampa Bay. Dos meses más tarde, se reunió con el viejo ala cerrada de Nueva Inglaterra Rob Gronkowski, quien salió del retiro para unirse a su QB favorito en Tampa Bay.
Después de una derrota ante los New Orleans Saints en la apertura de la temporada de la NFL de 2020, Brady hizo que su equipo volviera a la pista con tres victorias consecutivas, la última de ellas impulsada por una impresionante actuación de cinco touchdowns. Una pausa a mitad de temporada incluyó una aplastante derrota por 38-3 ante los Saints, pero Brady volvió a enderezar el rumbo, cerrando la temporada regular con cuatro victorias consecutivas para impulsar a Tampa Bay de vuelta a los playoffs por primera vez en 13 años.
Después de lanzar para 381 yardas y dos touchdowns en una victoria de enero de 2021 en el Wild Card contra Washington, Brady lanzó para dos anotaciones más para ayudar a Tampa Bay a vencer a los Saints y avanzar a un juego por el título de la conferencia por 14ª vez en su carrera. A la semana siguiente, el jugador de 43 años se sobrepuso a tres intercepciones para lograr otra sorpresa, esta vez sobre los Green Bay Packers, y se convirtió en el cuarto mariscal de campo que lleva a dos equipos diferentes a la Super Bowl.
Vida personal
Además de ser un campeón de fútbol americano, Brady fue elegido como una de las «50 personas más bellas» de la revista People en 2002 y fue presentador del popular programa de comedia Saturday Night Live en 2005.
Él y su novia de muchos años Bridget Moynahan se separaron a finales de 2006. Al año siguiente, ella dio a luz a su hijo, John Edward Thomas Moynahan, en agosto. Brady se casó con Bündchen en febrero de 2009. La pareja dio la bienvenida a un hijo llamado Benjamin en diciembre de ese mismo año y a una hija, Vivian, nacida en 2012.