Top Predator Trapping Tactics from QDMA

Allen «Horntagger» Morris | Publicado originalmente en GameKeepers: Farming for Wildlife Magazine. Para suscribirse, haga clic aquí.

El prospecto inaugural

Los graduados del plan de estudios de la Quality Deer Management Association (QDMA), Deer Steward I, II y III, de todo el país, expresaron sus opiniones sobre cuál era la formación más importante que necesitaban los cazadores de ciervos, los administradores de tierras y los propietarios de tierras en general. La dirección de la QDMA respondió. En septiembre de 2015 tuvo lugar el primer «Módulo de gestión de ciervos» y el nuevo «Módulo de gestión de depredadores» en la plantación de Ames en Grand Junction, Tennessee, como parte del «Programa de certificación de gestión de ciervos». Este curso intensivo de tres días fue dirigido por el trampero profesional Clint Cary, propietario de Tactical Trapping Services y autor del libro Predator Population Management, y Matt Ross, Gerente de Programas de Certificación de la QDMA para la Quality Deer Management Association. Fui uno de los 17 individuos de todo el país que asistieron.

Aprendimos todos los aspectos de una campaña de control de depredadores, incluyendo la planificación previa, la realización de lances exitosos, la disposición de una propiedad para una campaña, las modificaciones de las trampas, los señuelos, los cebos y otros atrayentes y mucho más. La instrucción fue una mezcla de clases y de participación individual y en grupo sobre el terreno. Con más de 30 años de experiencia en las actividades al aire libre y más de 20 años de aplicación de la gestión del hábitat en beneficio de la vida silvestre, he aprendido una cosa; ¡siempre hay más que aprender!

La gestión de depredadores se ha convertido en un aparato más en mi caja de herramientas. La gestión de los depredadores ha pasado a primer plano para mí en Missouri. He mejorado mi hábitat y, a su vez, he mejorado las condiciones para los animales de caza en general. Sin embargo, al hacerlo, también he aumentado la población de depredadores. El verdadero círculo de la vida, pero al igual que hay que gestionar los ciervos, también hay que controlar la población de presas. Los participantes solicitaron que la clase de gestión de depredadores fuera la primera clase, lo que demuestra lo importante que se ha convertido la «gestión de depredadores» en una herramienta clave para aquellos que practican los principios de la Gestión de Calidad del Ciervo.

Ahora se sabe que los coyotes habitan en los 48 estados de los Estados Unidos contiguos, lo que no se podía decir hace tan solo 20 años. Debido a la expansión del área de distribución del coyote y la explosión de su población, ahora se ha convertido en un tema candente de discusión entre los conservacionistas y los medios de comunicación. El tema de los «coyotes» aparece en la televisión, en las revistas y en Internet. Las nuevas investigaciones sobre depredadores son «devoradas» por la comunidad de cazadores de ciervos y los seminarios en todo el país se han convertido en algo habitual.

Investigación sobre coyotes

Las cifras de capturas de ciervos han disminuido en varios estados en los últimos años debido a las enfermedades, los inviernos, la reducción de las manadas, la pérdida de hábitat y la caída del reclutamiento de cervatillos… debido en gran parte a los coyotes. Durante esta clase recibimos los resultados de algunas de las últimas investigaciones sobre coyotes. En la parte oriental de los Estados Unidos se había registrado un estudio sobre el movimiento de los coyotes, que incluía algunos movimientos extremadamente largos… algunos de hasta 100 millas, que podrían considerarse «coyotes transitorios».

Las áreas de distribución de los coyotes pueden variar mucho en términos generales. Según la investigación que recibimos, un poco más de cinco millas cuadradas es el promedio de la población local de coyotes, con algunos hasta diez millas cuadradas. La densidad varía; a medida que se producen cambios estacionales, también lo hace el área de distribución de los coyotes. Lo más destacado de la clase para mí fue un vistazo a la vida secreta del coyote. Vimos algunos de los mejores vídeos que he visto nunca sobre la reacción de un coyote a diferentes montajes de trampas, señuelos, cebos y elementos visuales.

Clint Cary mostró la importancia de mantener un coyote en el lugar. Tener cebo en múltiples ubicaciones a cada lado de la trampa mantuvo al coyote moviéndose de un lado a otro. Al tener cebo adicional, libre para la toma, se indujo una especie de «frenesí de alimentación que mantuvo el coyote en el sitio por períodos más largos. Más tiempo significa más movimiento de pies, lo que aumenta drásticamente sus probabilidades de captura. La investigación sobre los coyotes lleva años realizándose, pero ahora ha alcanzado un punto álgido a medida que el territorio de los coyotes se ha ido expandiendo hacia el este y el sureste. Los coyotes son el «perro superior» cuando se trata de la causa de la mortalidad de los cervatillos. La información compartida en clase mostraba una mortalidad de cervatillos de hasta el 62% en un estado, con una media del 27% en todo el país.

Los coyotes no son el único depredador de cervatillos. Los cervatillos son una parte importante de la dieta del gato montés. Durante los meses de verano, los gatos monteses pueden llegar a atacar a colas blancas adultas. Los osos negros, los lobos, los leones de montaña e incluso los caimanes tienen ciervos en su menú. Dependiendo del lugar del país en el que se encuentre, esto debe tenerse en cuenta a la hora de planificar la caza de ciervos. Como gestor de la tierra, tiene que conocer su área si va a hacer cualquier plan a largo plazo. Los coyotes no son el principal depredador en mi lugar en Missouri.

Tengo un hábitat forestal con una cobertura muy pesada. Por eso tengo una gran población de gatos monteses. En la clase de gestión de depredadores, aprendimos que cuando los coyotes están ausentes, los gatos monteses pueden llevarse más del 60% de los cervatillos. La captura de gatos monteses y coyotes en mi propiedad en las últimas cinco temporadas ha producido 16 gatos monteses y 8 coyotes. A su vez, mi reclutamiento de cervatillos ha pasado de cuatro a once en el mismo periodo de tiempo, y mis crías de pavo han aumentado un 80%.

Las lecciones aprendidas aumentan sus probabilidades

Una cosa que Clint Cary recalcó varias veces durante la clase fue – «El mejor método es siempre el que atrapa a un coyote». Las modificaciones y la colocación de las trampas, los señuelos, los cebos y otras estrategias útiles que aprendimos durante la clase pueden variar dependiendo de su parte del país o del tipo de hábitat. «Las modificaciones de las trampas» fue otro punto en el que hizo hincapié Clint. Puede aumentar sus probabilidades utilizando los «kits de tensión de trampas Paws-I-Trip II». Son un avance revolucionario en los sistemas de disparo de trampas y utilizan una simple ventaja mecánica y de palanca, manteniendo una tensión constante y uniforme en la bandeja de la trampa cada vez que se coloca. Estos kits de tensión se acoplan fácilmente a las trampas convencionales para proporcionar una tensión automática, un punto de ajuste audible, un deslizamiento mínimo de la bandeja y la ausencia de bamboleo de la misma. Son fáciles de instalar y no requieren herramientas especiales ni soldaduras. Reducen los fallos de disparo y dan lugar a una mejor sujeción de los animales más grandes, como los coyotes.

Conseguir el certificado de sujeción por cable el año pasado en Missouri me dio una herramienta más durante esta última temporada de captura. Si usted tiene parcelas de comida más altas en el invierno, esto puede ser una gran herramienta porque usted puede canalizar su depredador objetivo justo en el bucle de cable/snare. También es genial para cuando el clima comienza a congelar las trampas de estilo leghold, las restricciones de cable pueden seguir trabajando. Esta clase me enseñó a hacer desaparecer el cable de retención atando maleza o hierba al cable fuera del lazo, o a los cables de soporte del cable. Hay que conocer el hábitat y la fauna como gestor de tierras y hay que conocer el terreno como trampero.

Si su objetivo son los coyotes, aprenda a realizar una comprobación general del área del campo en busca de puntos altos y protuberancias en el campo para ubicar las trampas. Los puntos altos pueden ser los favoritos de los coyotes para que puedan revisar el campo en busca de presas, y una protuberancia puede ser un gran lugar para que la presa se esconda de un coyote y puede hacer que sea más fácil canalizar un coyote fuera del borde de la misma. Atrapar a lo largo de las carreteras es otro buen esquema porque en algunas áreas los coyotes correrán las carreteras hasta el 70 por ciento de las veces.

Cuando se colocan caminos o senderos hay que tener en cuenta el viento – es posible que tenga que colocar las trampas a ambos lados del camino para que atrape la nariz del coyote cuando pasen o el viento cambie. Hay que frenar al coyote y conseguir que se detenga a investigar. Más cerca del borde del camino atrapará a un coyote cauteloso, pero no querrá la trampa en el canal de los neumáticos donde alguien pueda pasar por encima. ¿Félidos o cánidos? ¿Cuál es la diferencia entre poner trampas para coyotes y para linces? Clint Cary explicó que se puede utilizar el mismo tipo de trampa, pero la ubicación cambia para un gato montés. Ellos abrazan los bordes del campo y caminan en un entorno más cerrado, mientras que los coyotes cortan un borde o viajan justo por el medio.

Los mejores señuelos

Si cree que hay muchos señuelos para ciervos en el mercado, aún no ha visto nada. Hay más empresas de señuelos de caza, más páginas de señuelos, más opciones de señuelos y más opiniones sobre esos señuelos de las que se pueden recorrer en toda una vida. Para ahorrar un poco de tiempo a mis compañeros de caza, pregunté a los instructores y a algunos de mis socios tramperos/estudiantes, cuáles eran sus señuelos favoritos y desde entonces, he probado 23 selecciones diferentes. A continuación hay una lista de los que parece que vuelvo a utilizar una y otra vez. Me inclino por un señuelo de doble propósito porque mis animales objetivo son gatos monteses y coyotes.

• Caven’s Gusto: He utilizado este señuelo para coyotes, gatos monteses y zorros. Aguanta mucho tiempo. Utilice Gusto por encima de su set de Farming for Wildlife 91 durante el tiempo cálido y directamente en su set cuando empieza a enfriar
• Fox Hollow GH-II: He utilizado este señuelo durante cuatro temporadas para coyotes y bobcats. Soporta la lluvia y otras condiciones climáticas adversas mejor que la mayoría. El señuelo más vendido de Fox Hollow es su señuelo para coyotes y gatos monteses de finales de otoño e invierno.
• Cebito en pasta Primal de Locklear: probé este cebo o la primera vez este año y realmente me gusta el olor y la constancia. Tuvo un buen rendimiento.
• Cebito Gator de Locklear: Este año he capturado tres de mis bobcats utilizando este cebo.
• Polvo – benzoato de sodio: hacer su propio cebo con restos de pescado o de ciervo es una gran manera de ahorrarle dinero y aumentar sus capturas. El uso de benzoato de sodio le ayudará a conservar el cebo cuando utilice sus propias mezclas.

Consejos para tramperos veteranos

Utiliza una «T» de PVC para sujetar el señuelo. Al colocar el señuelo dentro del tubo de PVC lo mantiene resistente a la intemperie por más tiempo. Las calaveras o los huesos también son estupendos para sujetar el señuelo y mantenerlo a salvo de la intemperie. También son un buen «tapón» visual. Esta es una de mis tácticas favoritas.

Uno de los consejos más importantes dados por Clint Cary es que el uso de cebo puede atrapar a otros furbearers, lo que puede ser un dolor si no son su objetivo, ¡pero el uso de cebo también atrapará más coyotes! La preferencia es siempre utilizar el cebo que mantendrá a los coyotes en un conjunto más largo y crear más movimiento de los pies. Siga el cebo con un señuelo y usted aumentará sus probabilidades. ¡Esa es la verdad!

Debido a que estoy en un entorno boscoso, atrapo y tengo que limpiar un montón de zarigüeyas antes de poder empezar a capturar mis principales animales objetivo. Miro lo positivo de esto, ya que las zarigüeyas son también comedores de huevos ayuda a mi reclutamiento de crías de pavo. Sólo recuerde que cuando se utiliza el cebo para dispersar un poco para aumentar el movimiento de los pies y mantener el coyote en el lugar más tiempo. Clint Cary sugirió utilizar agujeros de tierra en dos o tres lados de una trampa y poner cebo en cada uno de ellos para aumentar el movimiento de los pies. Tanto la glicerina como el propilenglicol son idénticos cuando se utilizan como anticongelante inodoro en los señuelos y orines. La glicerina es muy espesa y pegajosa, como la miel o la melaza, y se pone muy rígida cuando hace mucho frío. Da a un señuelo buena pegajosidad y cuerpo, pero quizás en climas realmente fríos sería demasiado.

El propilenglicol es más delgado, más como el jarabe y podría ser mejor para mezclar con un señuelo de clima frío. Para llevar esto más lejos hablé con una compañía de señuelos que Clint Cary sugirió sobre este tema. La glicerina se espesa en los señuelos, pero no es demasiado problema incluso en climas muy fríos. El 95% de la gente utiliza propilenglicol como anticongelante en el set. Sugieren una mezcla de 75/25 de orina y glicerina.