Nativas del sur de Europa, el norte de África y el suroeste de Asia, las tortugas griegas se suelen tener como mascotas, y su afable personalidad las convierte en agradables compañeras. Las tortugas griegas tienen un caparazón de color entre bronceado y amarillo, y entre marrón oscuro y negro. Por lo general, son mascotas fáciles de cuidar, siempre que los propietarios satisfagan sus necesidades específicas de cuidado. Sin embargo, debido a que estas tortugas de compañía tienen una vida en cautividad a menudo de 50 años o más, los futuros propietarios deben pensar largo y tendido si quieren comprometerse a cuidar de un animal que podría sobrevivirles fácilmente.
Descripción de la especie
Nombre común: Tortuga griega, tortuga de espolones
Nombre científico: Testudo graeca
Tamaño adulto: Hasta 10 pulgadas de largo
Esperanza de vida: 50 años o más
Comportamiento y temperamento de la tortuga griega
Como muchos reptiles de compañía, las tortugas griegas prefieren no ser manipuladas por los humanos. La manipulación es muy estresante para las tortugas, y puede tener un impacto negativo en su salud. Algunas tortugas pueden incluso morder si se las coge. Cuando tenga que manipular a su tortuga, como sacarla de su recinto para limpiarla, hágalo lenta y suavemente.
En su mayor parte, las tortugas griegas son criaturas amables y tranquilas si se satisfacen sus necesidades y se respeta su aversión a la manipulación. Una vez que conocen a sus dueños, muchas se vuelven bastante sociables. A menudo se acercan a la gente, especialmente si ven a alguien con comida.
Albergue de la tortuga griega
Las tortugas griegas se mantienen bastante pequeñas, pero todavía necesitan un amplio espacio para hacer ejercicio. Muchos propietarios de tortugas prefieren utilizar grandes tinas de almacenamiento de plástico o construir recintos de madera en lugar de utilizar peceras para el alojamiento. Las tortugas no necesitan la altura que ofrecen las peceras, sino el espacio del suelo. Un recinto de al menos 3 pies por 6 pies con paredes de alrededor de 18 pulgadas de altura es adecuado, aunque más grande es siempre mejor. Asegúrese de retirar diariamente la comida no consumida y otros desechos visibles del recinto, y frote todas las superficies del recinto con un limpiador seguro para reptiles semanalmente.
Si la temperatura es de 75 grados Fahrenheit o más, permita a su tortuga algún tiempo al aire libre. Sin embargo, es crucial que nunca deje a su tortuga sola cuando está fuera. Las tortugas pueden huir más rápido de lo que uno podría pensar, y son muy buenas para esconderse. Además, los depredadores como los mapaches y los halcones pueden recogerlas.
Lo ideal es construir un corral al aire libre seguro para las tortugas que tenga una parte superior con malla segura. Además, entierre las paredes del corral a unos 15 centímetros de profundidad para evitar que su tortuga escarbe bajo ellas y se escape. Asegúrese de que el corral tenga secciones soleadas y sombreadas. Y nunca ponga su tortuga fuera en un tanque de vidrio, ya que el vidrio y la luz del sol pueden crear condiciones de horno.
Calor
Las tortugas griegas prefieren un ambiente que está entre 75 y 90 grados Fahrenheit. Una sección del recinto de su tortuga debe ser para tomar el sol con una lámpara de calor que mantiene una temperatura entre 95 y 100 grados Fahrenheit durante el día. Por la noche, la temperatura del recinto puede estar entre 70 y 80 grados Fahrenheit. Si se mantienen en el exterior, estas tortugas pueden soportar temperaturas nocturnas que descienden a unos 65 grados Fahrenheit. En la naturaleza, suelen hibernar durante las temperaturas más frías del invierno.
Luz
Además de una lámpara de calor para la zona de asoleo, la tortuga también necesita una iluminación que emita UVB durante unas 12 horas al día. Esta luz promueve la producción de vitamina D en la tortuga, que ayuda a metabolizar el calcio y fortalecer los huesos. Sin una lámpara UVB o suficiente luz solar natural, su tortuga podría desarrollar anomalías óseas.
Humedad
Las tortugas griegas necesitan un nivel de humedad entre el 40% y el 60%. Utilice un higrómetro (medidor de humedad) para controlar el nivel de humedad del recinto. Mantenga la humedad rociando a la tortuga cada dos días o tan a menudo como sea necesario. Además, mantener el plato de agua de su tortuga lleno en todo momento agregará humedad.
Sustrato
El mantillo seguro para los reptiles, las virutas de madera de álamo y las mezclas de tierra son buenas opciones de sustrato (o lecho) para las tortugas griegas. Sólo asegúrese de que la comida que comen se ofrece en un plato u otra superficie, para que no ingieran accidentalmente su lecho.
Alimentación y agua
Las tortugas griegas son herbívoras y les va mejor con una dieta que es alta en fibra y baja en proteínas. Una variedad de verduras de hoja oscura y otras verduras deben ser la mayor parte de la dieta de su tortuga: berza, escarola, perejil fresco, hojas de diente de león, calabacín, brócoli y zanahorias ralladas. Alimente a su tortuga con diferentes opciones de verduras cada día. Debe añadirse heno de pino picado para mantener el pico de su tortuga recortado y por la fibra adicional.
Pueden comer pequeñas cantidades de frutas, como frambuesas, fresas o manzanas picadas. Pero esto no debe constituir más del 10 por ciento de la dieta.
Puede complementar la dieta de su tortuga con un pellet comercial de calidad alimentado diariamente. Además, se recomienda espolvorear regularmente los productos con un polvo de calcio para asegurarse de que su tortuga está recibiendo suficiente calcio. Siga los consejos de su veterinario sobre la suplementación y la alimentación para mantener un peso saludable.
Un plato de agua debe ser lo suficientemente grande y accesible para que su tortuga pueda caminar y beber o defecar cuando sea necesario. Cambie el agua diariamente o según sea necesario para mantener la limpieza.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Al igual que muchas otras tortugas y tortuguillos, la podredumbre del caparazón se encuentra comúnmente en las tortugas griegas. Por lo general, debido a una infección por hongos, la podredumbre del caparazón puede causar deformidades dolorosas en el caparazón que ponen en peligro la vida del animal si no se trata.
También, al igual que otros reptiles, las tortugas griegas son susceptibles de padecer enfermedades óseas metabólicas. Esta dolencia es el resultado de un desequilibrio en la relación calcio-fósforo de la tortuga y conduce a un debilitamiento general de sus huesos. Es otra condición dolorosa que puede ser fatal si no se trata adecuadamente.
Además, las infecciones respiratorias afectan a las tortugas griegas como a muchos otros reptiles. Los síntomas incluyen sibilancias y letargo. La humedad incorrecta del hábitat suele ser la culpable de estas infecciones.
En cuanto a su comportamiento, siempre que respete el deseo de su tortuga de no ser manipulada, debería convivir pacíficamente. Pero tenga en cuenta que una tortuga podría morder o arañar si se siente amenazada.
Elegir su tortuga griega
Su mejor apuesta para conseguir una tortuga griega es de un criador de confianza que conozca su historial médico. Usted se está comprometiendo potencialmente con esta mascota por un tiempo muy largo, por lo que es ideal comenzar con un animal sano. El coste medio de una tortuga griega es de unos 200 dólares.
A healthy tortoise generally should have clear eyes, no signs of excess mucus, and a smooth shell without any deformity or decay. If possible, ask the tortoise’s breeder or rescue group if you can watch it eat. The only tortoise that refuses food is one that is ill.
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