Trastornos del sueño relacionados con el servicio
por Stephani Bennett, abogada y veterana de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Muchos veteranos experimentan problemas para dormir, lo que puede ser enloquecedor. Además de ser increíblemente frustrante, la falta de sueño puede causar graves problemas de salud psicológica y física. La falta de sueño puede causar cualquier cosa, desde la disminución de la eficiencia y la irritabilidad hasta un mayor riesgo de ataques al corazón. Teniendo en cuenta los graves peligros asociados a los problemas de sueño, los veteranos pueden preguntarse si su trastorno del sueño puede ser compatible con el servicio. La respuesta corta es, depende.
Aquí, vamos a explorar las variables que entran en el análisis de si tres trastornos del sueño comunes pueden ser relacionados con el servicio. We’ll look at when a sleep disorder may be service connected on a direct or secondary basis and explore how those disorders are rated.
Currently, the VA recognizes the following three sleeping disorders:
- Sleep Apnea
- Insomnia
- Parasomnias
Berry Law has helped Veterans with each of these sleeping problems. If you need assistance with your VA claim for your sleeping disorder, contact Berry Law to see if we can help.
Sleep Apnea
One of the most common service-connected sleep disorders is sleep apnea, which is a sleep-related breathing disorder. Common signs of sleep apnea include:
- Loud and frequent snoring
- Silent pauses in breathing
- Choking or gasping
- Daytime sleepiness
- Insomnia
- Unproductive sleep
- Morning headaches
Many Veterans start snoring in service and don’t realize until many years later that they have sleep apnea.
La apnea del sueño relacionada con el servicio
La apnea del sueño puede estar relacionada con el servicio de varias maneras. Como se ha dicho anteriormente, muchos Veteranos simplemente empiezan a mostrar síntomas mientras están en el ejército. Si un veterano comienza a roncar y jadear mientras duerme mientras está en el servicio, debería poder obtener la conexión con el servicio para la condición.
Si no tienen la condición documentada en el servicio, siempre pueden conseguir que los cónyuges, compañeros de litera o antiguos colegas corroboren los síntomas que mostraron en el servicio. Por ejemplo, un veterano puede conseguir que un amigo o compañero de servicio presente una declaración de compañero diciendo que el veterano a menudo se quedaba dormido en el trabajo debido a la fatiga extrema y que roncaba cuando lo hacía.
Conexión de servicio secundaria para la apnea del sueño
La apnea del sueño también puede estar conectada al servicio secundaria a otra condición conectada al servicio. Una de las más comunes de estas condiciones es el trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Los estudios han demostrado una relación entre el trastorno de estrés postraumático y la apnea del sueño, suficiente para cumplir con el estándar de conexión de servicio. Si un veterano ronca y ha sido conectado al servicio por trastorno de estrés postraumático, debe consultar con un médico para ver si también tiene apnea del sueño.
Otras condiciones comunes que pueden conducir a la conexión de servicio para la apnea del sueño incluyen:
- Rinitis alérgica
- Sinusitis
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico
- Dificultad para conciliar el sueño
- Despertar a menudo durante la noche
- Despertar demasiado temprano
- Sueño no reparador
- Fatiga
- Problemas de concentración
- Problemas de estado de ánimo
- Terrores nocturnos
- Caminar durante el sueño
- Trastornos de pesadillas
En todos los casos, se necesita una opinión médica para vincular la condición a la apnea del sueño.
Conexión de servicio sobre una base directa
Por último, la apnea del sueño puede ser conectada al servicio como debida a una causa en el servicio como fosas de quemados, inhalación de arena, incendios de petróleo o contaminantes. Cela serait une façon de mettre en place l’apnea du droit sur une base directe, mais sans démontrer que les symptômes du ancien ont commencé au service. Esta sería la base más difícil y requeriría una opinión médica que vincule la condición a la exposición en el servicio.
Calificación de la Apnea del Sueño
El VA califica la apnea del sueño con su propio código de diagnóstico bajo el esquema de calificación, que tendrá más sentido en el contexto una vez que hayamos cubierto las condiciones a continuación.
La apnea del sueño se clasifica bajo el Código de Diagnóstico 6847, y puede justificar una clasificación de 0, 30, 50 o 100 por ciento, siendo 0 y 100 muy improbable.
La mayoría de los Veteranos se clasifican en un 30 o 50 por ciento, dependiendo de si utilizan una máquina CPAP u otro dispositivo de asistencia respiratoria.
Insomnio
Aunque el insomnio puede ser un síntoma relacionado con la apnea del sueño, muchos Veteranos experimentan insomnio sin ningún síntoma físico como los ronquidos. Los síntomas comunes del insomnio incluyen:
Debido a la naturaleza gravemente incapacitante de la condición, muchos Veteranos piensan que el insomnio debe ser una condición conectable al servicio. El insomnio puede ser reconocido por el servicio, pero con una advertencia. Se le puede dar una calificación y un veterano puede ser compensado por ello.
Sin embargo, a diferencia de la apnea del sueño, el insomnio no tiene un código de diagnóstico. En su lugar, se califica como «análogo» a un trastorno de salud mental.
Esto puede tener algunos inconvenientes porque los síntomas del insomnio no siempre coincidirán con los síntomas de un trastorno de salud mental, y la calificación podría no reflejar con precisión la naturaleza incapacitante de la condición.
Si un Veterano ha sido diagnosticado con insomnio, que es un requisito para la conexión con el servicio, la cuestión se convierte en cómo el insomnio está relacionado con el servicio. En algunos casos, el insomnio puede ser algo que comenzó en el servicio y, por lo tanto, puede estar directamente relacionado con el servicio.
Con mucha más frecuencia, el insomnio es el resultado de otra condición relacionada con el servicio. Si la afección subyacente relacionada con el servicio es un trastorno de salud mental, el insomnio se combinará con ese trastorno cuando esté relacionado con el servicio.
La única manera de que el insomnio sea tratado como un trastorno separado como afección secundaria es si es el resultado de una afección o enfermedad física. Un ejemplo de una fuente física de insomnio es una condición severa de la espalda que causa a un veterano demasiado dolor para dormir.
Trastornos REM
Los trastornos que interrumpen el ciclo REM se conocen como parasomnias y se consideran un trastorno del comportamiento del sueño. En otras palabras, las parasomnias son trastornos caracterizados por un comportamiento anormal o inusual del sistema nervioso durante el sueño.
Los trastornos incluyen:
La mayoría de las veces, los trastornos REM van a ser síntomas más que condiciones reales conectables al servicio. La mayoría de los veteranos tienen un trastorno REM debido al TEPT, a una lesión cerebral traumática (TBI) o a otras condiciones que podrían estar relacionadas con el servicio. Sin embargo, como un síntoma, un desorden de REM podría ayudar a elevar la reclamación a un porcentaje más alto.
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