Se acabaron los single malts: un blended Scotch acaba de ganar el Whisky del Año.
El Double Double 32 Year Old de Dewar’s obtuvo 96,4 puntos sobre 100 en la Competición Internacional de Whisky 2020. El evento anual otorga un Oro, una Plata y un Bronce al estilo olímpico en cada categoría de espirituosos, limitando el número total de ganadores.
A diferencia de otras competiciones de espirituosos, al panel de cata de la IWC se le presenta un whisky cada vez («para asegurar que cada whisky recibe la atención adecuada») y se toman notas en cada paso para su revisión. Las bebidas espirituosas se clasifican en función de la vista, la nariz, el sabor/la sensación en boca y el acabado.
El Dewar’s Double Double 32 Year Old -que, al cierre de esta edición, todavía podíamos encontrar en Drizly por menos de 200 dólares- fue una de las 53 botellas que obtuvieron 90 puntos o más. También se llevó a casa los honores de la mejor mezcla de escoceses, donde otros dos lanzamientos de Dewar’s quedaron en segundo y tercer lugar. Las mismas tres botellas -de 32, 27 y 25 años- también terminaron en el mismo orden en la categoría de mejor whisky escocés mezclado de más de 25 años.
Las variaciones mezcladas representan las mayores ventas en la categoría de whisky escocés; son una mezcla de whiskies de malta y grano procedentes de diferentes destilerías. Pero rara vez ofrecen el mismo atractivo para los aficionados al whisky que un single malt, que procede de una única destilería, utiliza la destilación en alambique y se elabora a partir de un puré de cebada malteada.
«Superar los límites de lo que se espera de la categoría del whisky y tener un compromiso de larga data con la innovación», dice Stephanie MacLeod de Dewar’s, que también se llevó a casa el premio Master Blender of the Year de la IWC por segunda vez (el año pasado fue la primera mujer en ganar el honor).
Como señala el sitio de apreciación del whisky Distiller, la expresión ganadora de Dewar’s pasa por un «proceso de envejecimiento en cuatro etapas», en el que los whiskies de malta y los de grano único se envejecen por separado durante al menos 32 años, luego se mezclan y descansan en barricas agotadas varias veces antes de que el líquido final madure en barricas de jerez ex-Pedro Ximenez.
Los bebedores casuales que conocen Dewar’s por su lanzamiento más vendido (y bastante barato) White Label o sus lanzamientos más inusuales y recientes que se terminan en barricas ex-rum y mezcal pueden sorprenderse por la gran victoria de la marca. Pero desde sus inicios en 1846, Dewar’s ha ganado más de 1.000 premios e incluso presume de ser el whisky escocés mezclado más premiado del mundo.
Además, ¿hay algo que realmente sorprenda en el circuito de premios de whisky/whisky más amplio? En diferentes competiciones (más allá de la IWC) durante los últimos años, hemos visto a un centeno canadiense llevarse los máximos honores, así como a un whisky de Tennessee embotellado a bajo precio, mientras que un lanzamiento japonés ganó recientemente el premio al mejor single malt del mundo. Ver ganar a un whisky escocés de una marca con dos siglos de tradición es prácticamente un retorno a la forma según esos estándares.
Los otros grandes ganadores de la IWC de este año incluyen …
Ardbeg: Seis variaciones de este single malt de Islay con turba aterrizaron en las 10 mejores puntuaciones. También ganaron el premio a la destilería del año.
Glenmorangie: Además de ganar varios Single Malt, el Dr. Bill Lumsden de la destilería se llevó a casa los honores de Maestro Destilador del Año.
Eagle Rare: La versión de 10 años ganó tanto el whisky americano como el bourbon del año. También es bastante fácil de encontrar y suele tener un precio inferior a 50 dólares.
Matt D’Arcy & Co. Ltd: Un Single Malt de 17 años con acabado en ron de esta marca de larga data, pero recientemente resucitada, se llevó a casa el Mejor Whisky Irlandés del Año.
1792: Esta marca, propiedad de Sazerac, se llevó a casa un montón de medallas de plata, pero ganó los premios al Mejor Whisky Americano de barril y de barril único.