Un estudio demuestra que los omega-3 benefician a algunos niños con TDAH

Semanal del TDAH, 16 de enero de 2020

Más investigaciones indican que el ácido graso omega-3 EPA podría beneficiar a algunos niños con respecto a la reducción de los síntomas del TDAH y el aumento de la atención. La suplementación con omega-3 se discute a menudo como una intervención complementaria para el TDAH.

Investigadores que trabajan conjuntamente en el Reino Unido y Taiwán estudiaron a 92 niños de entre 6 y 18 años que tienen TDAH en un ensayo controlado aleatorio durante 12 semanas. Los niños recibieron el ácido graso omega-3 EPA o un placebo. Los investigadores también midieron el nivel de EPA (ácido eicosapentaenoico, un ácido graso poliinsaturado que se encuentra habitualmente en el pescado) en la sangre de los niños.

Los investigadores esperan que el estudio pueda impulsar la «medicina personalizada»

En este estudio, los investigadores descubrieron que los niños con niveles bajos de EPA mostraron una mejora en sus capacidades para concentrarse y mantener la atención. Sin embargo, los niños que tenían niveles normales o altos de EPA no tuvieron ninguna mejora en sus síntomas de TDAH, y algunos mostraron un aumento de la impulsividad.

Los resultados mixtos llevan a los investigadores a considerar la suplementación como una forma de intervención más personalizada, en lugar de una recomendación general.

«Los suplementos de omega-3 sólo funcionaron en los niños que tenían niveles más bajos de EPA en la sangre, como si la intervención estuviera reponiendo una carencia de este importante nutriente», dice el co-investigador principal Carmine Pariante, MD, PhD, profesor del Instituto de Psiquiatría, Psicología & Neurociencia del King’s College de Londres.

«Para aquellos niños con deficiencia de omega-3, los suplementos de aceite de pescado podrían ser una opción preferible a los tratamientos estimulantes estándar», afirma el doctor Pariante. «Nuestro estudio sienta un importante precedente para otras intervenciones nutricionales, y podemos empezar a llevar los beneficios de la ‘psiquiatría personalizada’ a los niños con TDAH».»

Comer pescado más a menudo

La suplementación eficaz de ácidos grasos omega-3 puede lograrse con algo más que incluir una cápsula blanda o aceite de pescado a la rutina diaria. Incluir pescado en varias comidas semanales podría tener un impacto en la salud del cerebro y podría ayudar a reducir los síntomas del TDAH en algunas personas.

Actualmente, la Asociación Americana del Corazón recomienda dos raciones a la semana de pescado graso, como el salmón, la caballa, el arenque, la trucha de lago, las sardinas y el atún blanco. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades proporcionan una hoja informativa para los consumidores sobre los ácidos grasos omega-3, en la que se analizan las posibles cantidades y fuentes de omega-3.

«Se pueden conseguir niveles elevados de EPA en sangre sin necesidad de utilizar suplementos mediante una buena dieta con mucho pescado, lo que es habitual en algunos países asiáticos como Taiwán y Japón», afirma el doctor Kuan-Pin Su, co-investigador de la Universidad Médica de China en Taichung, Taiwán. «Es posible que la deficiencia de EPA sea más común entre los niños con TDAH en los países con menos consumo de pescado, como en América del Norte y muchos países de Europa, y que la suplementación con aceite de pescado podría, por tanto, tener beneficios más generalizados para el tratamiento de la condición que en nuestro estudio.»

Aprenda más sobre los omega-3 y el aceite de pescado para el TDAH:

• ¿Pescado o no? Los omega-3 y el cerebro del TDAH
• Los investigadores consideran el papel de la dieta materna en el TDAH
• ¿Qué debo alimentar a mi hijo con TDAH?
• Suplementos de aceite de pescado y TDAH
• Ácidos grasos omega-3: Fact Sheet for Consumers

Join the discussion: How often does you’re your family enjoy meals with fish? Do you think they help with your child’s ADHD symptoms?