- Un estudio publicado en el Journal of the American Academy of Dermatology, descubrió que tener acné estaba vinculado a un riesgo de depresión y ansiedad.
- Investigaciones anteriores no habían demostrado una relación, aunque los médicos y los pacientes siempre han sabido que la había, dijeron los investigadores.
- El estudio descubrió que los adultos con acné eran más propensos a estar deprimidos o ansiosos que los adolescentes con acné.
- Los autores hicieron un llamamiento a los médicos para que traten el acné como el riesgo para la salud mental que es.
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Para los adolescentes y adultos que examinan las manchas y cicatrices de su piel en el espejo, la idea de que tener acné puede conducir a un mayor riesgo de depresión y ansiedad parece obvia. Pero ahora por fin hay datos adecuados que respaldan lo que saben. Un análisis de otros 42 estudios existentes sobre el acné y la salud mental ha encontrado por fin pruebas de que tener acné, de hecho, parece estar vinculado a problemas de salud mental.
Hasta ahora, ningún estudio había establecido definitivamente un vínculo entre ambos, porque demostrar una relación entre el acné y la salud mental puede ser difícil, cuando hay tantos otros factores que también podrían contribuir a la depresión. Sólo con una vista de pájaro de los estudios preexistentes los investigadores pueden detectar las tendencias.
«Esto resuelve la cuestión de si el acné está asociado con la depresión y la ansiedad», dijo la autora del estudio Danielle Samuels, profesora de psicología de la Universidad de Massachusetts Amherst. «Descubrimos que sí lo está, y esto simplemente no había sido establecido aún por un consenso en la literatura.»
Los autores del estudio, publicado en el Journal of the American Academy of Dermatology, hicieron un llamamiento a los médicos para que traten el acné como el riesgo para la salud mental que es, mejorando el acceso a los tratamientos y considerando la posibilidad de derivar a los pacientes a terapia o a exámenes psiquiátricos.
«Vivimos en una cultura que se centra bastante en la apariencia», dijo Samuels. «Tener acné es angustioso debido a la gran visibilidad de la cara. Estos hallazgos validan los sentimientos de angustia psicológica que sin duda sienten las personas con acné en algún momento.»
Demostrar una relación entre el acné y los problemas de salud mental ha resultado difícil
«Estudios anteriores han encontrado asociaciones entre el acné y la depresión, mientras que otros no han logrado mostrar una relación significativa entre ellos», dijo a Insider Kathleen Suozzi, profesora asistente del departamento de dermatología de Yale. Ella no participó en el estudio. «Este nuevo estudio muestra una fuerte asociación entre el acné y tanto la depresión como la ansiedad».
Y hay una razón por la que esa asociación no se podía probar fácilmente, ya que hay muchos factores que pueden estar relacionados con la depresión y la ansiedad que pueden estar ocurriendo junto con el acné, como el estrés o la enfermedad. Pero al analizar más de 42 estudios ya existentes, Samuels y sus coautores encontraron fuertes asociaciones.
«Este estudio debería empoderar a los pacientes con acné para que busquen un dermatólogo para el tratamiento», dijo Suozzi, «ya que la mejora de la condición de su piel podría conducir a la mejora de la depresión y la ansiedad que están experimentando.»
Debemos reconocer que el acné, sobre todo entre los adultos, es un grave problema de salud mental, dicen los expertos
Cuando Samuels comenzó su análisis, se sorprendió al ver que el estudio encontró que la depresión y la ansiedad eran más frecuentes en los adultos con acné que en los adolescentes. Ella esperaba lo contrario, ya que la adolescencia es una época en la que la autoconciencia alcanza su punto máximo, y supuso que tener acné sería más brutal para los adolescentes que para los adultos.
«Pero si tomas el hecho de que alrededor del 85% de los adolescentes experimentarán acné en algún momento, entonces por muy incómodo y triste que te sientas, sabes que no estás solo», dijo Samuels. «Pero para los adultos, esta sensación de no estar a la altura de sus compañeros, y de que el acné es un problema de adolescentes, son aspectos del acné de los adultos que pueden ser especialmente angustiosos.»
En muchos estados, el tratamiento del acné no está cubierto por Medicaid, porque los tratamientos del acné se consideran preocupaciones cosméticas y se trivializan. «Los dermatólogos han observado durante mucho tiempo que las personas con acné sufren, psicológicamente», dijo Samuels. «Hay un poco de disparidad entre las creencias culturales sobre el acné, y las creencias de las personas reales que trabajan con pacientes que tienen acné».