Un salmo de vida: Sobre el poema
«Un salmo de la vida» es un poema inspirador escrito por el poeta estadounidense Henry Wadsworth Longfellow. El poema fue publicado por primera vez en el número de octubre de 1838 de The Knickerbocker o New-York Monthly Magazine, una revista publicada en la ciudad de Nueva York.
Un salmo es un canto o himno religioso o sagrado, en particular cualquiera de los contenidos en el Libro de los Salmos bíblico y utilizado en el culto cristiano y judío. Pero aquí el significado de «un salmo de vida» es un canto a la vida, donde el poeta glorifica la vida y sus posibilidades. Es una invocación a la humanidad para que siga el camino de la rectitud, la forma correcta de vivir esta vida. El poema tiene un tono didáctico.
El poema ‘Un salmo de vida’ lleva a menudo el subtítulo «Lo que el corazón del joven dijo al salmista». Esto es muy importante para sugerir el contexto de la escritura de este poema. Aquí, el hablante (un joven) responde a las enseñanzas bíblicas de que esta vida humana no es importante y que estamos hechos de polvo y finalmente volvemos al polvo. Por lo tanto, podemos tomarlo como un salmo en respuesta a un salmo.
En el poema, Un Salmo de la Vida, el poeta ve la vida desde una perspectiva optimista. Para él esta vida está llena de posibilidades, ya que podemos alcanzar metas más altas aprovechando al máximo nuestro tiempo y trabajando duro, y por supuesto, manteniendo la fe en el poder y el potencial de la vida. No tiene fe en los que tienen una visión pesimista de la vida. A lo largo de todo el poema, el poeta Longfellow transmite su visión de la vida, instruye a los lectores para que aprovechen al máximo esta vida y nos inspira a participar en el trabajo y la actividad de la vida.
El poema consta de nueve estrofas de cuatro versos. El poema es también de carácter lírico. El esquema de rima que se sigue es A B A B, donde riman las últimas palabras del primer verso y el tercero, y alternativamente el segundo y el cuarto verso en cada estrofa.
Un salmo de la vida: Resumen y análisis línea a línea
No me digas, en números luctuosos,
La vida no es más que un sueño vacío,
Porque el alma está muerta que duerme,
Y las cosas no son lo que parecen.
El poema comienza con un verbo ‘Decir’ en forma imperativa. Y la primera frase da la nota clave positiva del poema. También indica que el poeta nos va a dar algunas instrucciones sobre lo que es realmente esta vida y cómo debemos tomarla. El poeta nos pide que no le digamos en versos afligidos que la vida es un sueño hueco y sin sentido. Aquí Longfellow arremete contra los pesimistas que cantan canciones melancólicas, escriben poemas tristes o piensan que no se puede conseguir nada en esta vida. Según el poeta, una persona que se pasa todo el tiempo durmiendo ya está muerta. Tales ejemplos de vida sin valor a menudo confunden a los demás. Y asegura que la vida no es tan turbia ni inútil como parece, y tiene mucho más potencial del que pensamos.
¡La vida es real! La vida es real.
Y la tumba no es su meta;
Polvo eres, al polvo vuelves,
No se hablaba del alma.
La segunda estrofa comienza con el verso, ‘¡La vida es real! La vida es real!’ Esto también transmite la actitud positiva del poeta hacia la vida. Según él, la vida es real y seria, no es infundada ni inútil. Por tanto, no debemos tomarnos la vida a la ligera. Para él, la tumba no es el objetivo final de la vida; la vida no termina con la muerte. Quiere indicar que nuestras obras permanecen en este mundo incluso después de nuestra muerte. Piensa que «Polvo eres, al polvo volverás» (Estás hecho de polvo y volverás al polvo después de la muerte) sólo se refiere al cuerpo y no es aplicable al alma. Así que el poeta deja claro que cree en la existencia del alma después de nuestra muerte.
No el goce, ni la pena,
Es nuestro fin o camino destinado;
Sino actuar, que cada mañana
Nos encuentre más lejos que hoy.
La tercera estrofa de Un salmo de la vida trata de la forma ideal de vivir. El poeta sugiere que ni el disfrute, ni la tristeza deben ser nuestro objetivo final o forma de vida. Quiere decir que en una vida ideal debe haber tanto disfrute como tristeza de forma equilibrada. Pero eso no es crucial. Lo más importante es trabajar, y trabajar con diligencia para ser siempre un ser humano mejor aprendido, mejor capacitado y mejor educado cada día que pasa. El poeta de El Salmo de la Vida no quiere que desperdiciemos ni un solo día. Debemos anhelar avanzar más cada día en nuestro viaje de la vida.
El arte es largo, y el Tiempo es fugaz,
Y nuestros corazones, aunque robustos y valientes,
Siguen, como tambores apagados, batiendo
Marchas fúnebres hacia la tumba.
La cuarta estrofa del poema Un Salmo de la Vida trata de nuestras responsabilidades en esta vida, del trabajo que se nos asigna. «El arte es largo, y el tiempo es fugaz» significa que el trabajo que se nos asigna es vasto y consume tiempo, pero el tiempo se escapa rápidamente a cada momento. El poeta dice entonces que aunque nuestro corazón es valiente y robusto en otros momentos, tememos a la muerte y nuestro corazón late cuando nos damos cuenta de que la Muerte se acerca ciertamente a nosotros poco a poco. Longfellow compara esta situación de nuestro corazón con el batir de los tambores vestidos en las marchas fúnebres hacia la tumba. Aquí quiere decir que debemos utilizar nuestro limitado tiempo al máximo en lugar de malgastarlo en el pensamiento de la muerte u otra cosa similar.
En el amplio campo de batalla del mundo,
En el vivac de la Vida,
¡No seas como el ganado mudo y conducido!
¡Sé un héroe en la lucha!
En la estrofa anterior de Un Salmo de la Vida, el poeta compara este mundo con un vasto campo de batalla donde nosotros, los seres humanos venimos temporalmente en los campamentos a luchar la batalla de nuestra vida. Así, los seres humanos son comparados con las tropas. El poeta nos insta a ser un héroe en esta batalla de la vida, a luchar con valentía y a ganarla finalmente. En otras palabras, desea que tengamos éxito en la vida siguiendo el camino correcto. No le gusta vernos como el ganado tonto conducido por otros, sin ninguna meta o dirección particular.
¡No confíes en el Futuro, aunque sea agradable!
¡Deja que el Pasado muerto entierre a sus muertos!
¡Actúa, – actúa en el presente vivo!
¡Corazón dentro, y Dios en la cabeza!
En la sexta estrofa del poema Un salmo de vida, el poeta nos recuerda una cita muy popular: «Aprende del pasado, vive el presente y espera el futuro». Pero aquí el poeta nos instruye para que no confiemos en el futuro, por muy agradable que parezca, porque a menudo nos dejamos llevar por los sueños felices sobre nuestro futuro y nos olvidamos de actuar en el presente. También nos dice que olvidemos los acontecimientos pasados, ya que están muertos, y no deben perseguirnos más ni afectar a nuestra acción presente. Y lo que es crucial es actuar en el presente, «en el presente vivo». Tenemos que seguir nuestro corazón, y mantener la fe en el Dios de arriba.
Las vidas de los grandes hombres nos recuerdan
Que podemos hacer que nuestras vidas sean sublimes,
Y, al partir, dejar tras nosotros
Huellas en las arenas del tiempo;
En la séptima estrofa del poema, el poeta dice que las vidas de tantos hombres grandes y exitosos nos recuerdan que nosotros también podemos alcanzar esas alturas si lo deseamos y nos esforzamos por ello. Y si lo logramos, viviremos para siempre en nuestras obras, en el corazón de la gente. Longfellow compara esta inmortalidad con el hecho de dejar huellas en la arena del tiempo. En otras palabras, no viviremos para siempre aquí, pero podemos dejar nuestras huellas en el flujo infinito del tiempo a través de nuestro buen trabajo. Eso inspiraría a las generaciones posteriores a seguir nuestro camino.
Huellas, que tal vez otro,
Navegando por el solemne cauce de la vida,
Un hermano desamparado y náufrago,
Viendo, se animará de nuevo.
En la penúltima estrofa de Un salmo de la vida, el poeta continúa con el mismo tema de dejar una «huella» para inspirar a otros a seguir. Compara a una persona abatida o desgraciada con un náufrago desesperado que navega por el gran mar de la vida (‘life’s solemn main’). Esa persona puede encontrar los ejemplos que le damos, y puede ganar coraje y esperanza para seguir adelante.
Por lo tanto, levantémonos y hagamos,
Con un corazón para cualquier destino;
Seguimos logrando, seguimos persiguiendo,
Aprendamos a trabajar y a esperar.
En las últimas cuatro líneas de A Psalm of Life, el poeta Longfellow nos pide que nos levantemos de inmediato y nos pongamos a trabajar. Sin embargo, el poeta nos insta aquí a no importarnos las consecuencias, o, a hacer que nuestra mente esté preparada para cualquier destino. Debemos seguir adelante, alcanzando grandes alturas, sin abandonar. Debemos aprender a trabajar, a esforzarnos, a actuar con sabiduría y a esperar las recompensas con paciencia.
Así que, repasando este poema, ahora nos damos cuenta de lo inspirador y motivador que ha sido este poema. El poeta transmite su mensaje en todo el poema. Pero creo que los dos primeros versos y el último verso del poema son suficientes para dar una impresión de lo que trata este poema: no debemos pasar nuestros valiosos momentos sentados sin hacer nada, sino que tenemos que trabajar duro para alcanzar nuestra meta y aprovechar al máximo esta corta vida.
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