Descripción
La característica más distintiva de la vértebra prominente (C VII) es la existencia de una apófisis espinosa larga y prominente, de ahí su nombre.
Esta apófisis es gruesa, de dirección casi horizontal, no bifurcada, sino que termina en un tubérculo al que se une el extremo inferior del ligamentum nuchæ.
Las apófisis transversas son de tamaño considerable, sus raíces posteriores son grandes y prominentes, mientras que las anteriores son pequeñas y poco marcadas; la superficie superior de cada una suele tener un surco poco profundo para el octavo nervio espinal, y su extremidad rara vez presenta más que un rastro de bifurcación.
El agujero transversal puede ser tan grande como el de las otras vértebras cervicales, pero generalmente es más pequeño en uno o ambos lados; a veces es doble, a veces está ausente. En el lado izquierdo, ocasionalmente da paso a la arteria vertebral; más frecuentemente, la vena vertebral lo atraviesa en ambos lados; pero la disposición habitual es que tanto la arteria como la vena pasen por delante de la apófisis transversa, y no a través del agujero. A veces la raíz anterior de la apófisis transversa alcanza un gran tamaño y existe como un hueso separado, lo que se conoce como costilla cervical
Esta definición incorpora texto de una edición de dominio público de Gray’s Anatomy (20ª edición estadounidense de Gray’s Anatomy of the Human Body, publicada en 1918 – de http://www.bartleby.com/107/).