Hace poco, fui al Walgreens de mi barrio a vacunarme contra la gripe. Les mostré mi tarjeta del seguro, me llevaron a una pequeña sala trasera y me pusieron la vacuna a puerta cerrada. ¿Las ventajas? Fue rápido, fácil, gratuito (cubierto por el seguro) y me permitió evitar un viaje a mi médico sólo para una vacuna.
Sin embargo, cuando me enteré de que Walgreens se asoció con una empresa veterinaria llamada ShotVet para ofrecer vacunas con descuento a los perros y gatos en el estacionamiento de Walgreens, tuve que pensar de nuevo.
¿Es esto bueno para los perros, los gatos y los guardianes de las mascotas?
Si bien esto sólo está disponible en algunos estados (por ejemplo, Massachusetts y Florida) en este momento, creo que definitivamente vale la pena mirarlo de cerca. Aquí sopeso los pros y los contras de un servicio de clínica veterinaria de minutos como este:
Pros:
1. Es una clínica de minutos con descuento, por lo que es una opción para las personas con limitaciones financieras.
2. Es rápido y conveniente – no hay necesidad de hacer una cita, ¡sólo hay que ir!
3. No cobran una cuota de examen.
4. Es barato – ShotVet dice que las vacunas oscilan entre 18-39 dólares por «inyección».
5. Se ofrecen paquetes de paquetes.
6. Si tienes una mascota sana y sólo buscas vacunas anuales, puede ser una gran opción – especialmente para aquellos con limitaciones financieras.
7. Aumenta el número de mascotas vacunadas en tu barrio. En los centros urbanos, donde las restricciones socioeconómicas pueden limitar la capacidad de la gente para permitirse la vacunación, hay un mayor riesgo de enfermedades infecciosas como el parvovirus, el moquillo y los parásitos gastrointestinales.
Contra:
1. La mayoría de las citas veterinarias oscilan entre 15 y 30 minutos. Esta cantidad de tiempo es necesaria para conocer el historial de su mascota, hacer un examen completo, hablar con usted sobre cualquier problema médico potencial y crear un plan de tratamiento que funcione con usted. Una clínica de un minuto no puede ofrecer esto.
2. Tener a las mascotas «sujetas» en un aparcamiento puede ser bastante difícil, especialmente con perros ladrando alrededor. Esto es especialmente peligroso para los gatos, ya que es muy difícil contener a un gato asustado. Como la mayoría de los Walgreens están en las esquinas de los barrios comerciales, esto hace que me preocupe el traumatismo por atropello accidental que puede ocurrir si una mascota se suelta.
3. Tener a los perros y gatos esperando en el asfalto negro en un día soleado y caluroso sin un refugio adecuado puede resultar en una exposición accidental al calor o un golpe de calor. Aunque la mayoría de los perros pueden soportar esto sin ningún problema, algunos perros con problemas médicos pueden estar en mayor riesgo. Algunos ejemplos:
- Perros de pelo oscuro
- Mascotas obesas
- Mascotas con problemas respiratorios (por ejemplo, parálisis laríngea o enfermedades cardíacas)
- Perros con síndrome braquicéfalo (es decir, aquellos perros que roncan y tienen las vías respiratorias estrechas)
- Mascotas que tuvieron una incidencia previa con un golpe de calor
4. Falta de una tarifa de examen. Esto suele significar que no se está haciendo un examen veterinario completo, lo cual es muy peligroso. Puede significar que se pierdan tumores, hinchazones, masas u otros problemas subyacentes.
5. Personalmente, sólo vacuno para las vacunas básicas -las recomendadas por la AVMA y la AHAA para perros y gatos- a menos que la mascota tenga una mayor exposición a ciertas enfermedades (como estar alojada en una pensión, que puede causar tos de las perreras, o ser un ávido nadador, que puede causar leptospirosis). Por esta razón, no creo que se obtenga más «beneficio por su dinero» con paquetes como estos, ya que es demasiado para el sistema inmunológico de su mascota recibir todas esas vacunas a la vez. Además, algunas de estas vacunas no son necesarias, dependiendo de la edad o el estilo de vida de su mascota.
6. Seamos realistas – no hay microscopios en el estacionamiento o habilidades para hacer pruebas de sangre avanzadas. No hay manera de hacer radiografías u otras pruebas de diagnóstico. Esto limita nuestra capacidad de hacer pruebas internas simples como exámenes fecales y pruebas más avanzadas como una citología (para buscar infecciones de la piel, infecciones del oído, masas tumorales o cancerosas) o la evaluación de la función renal o hepática (a través de análisis de sangre). Dicho esto, si está buscando una serie menos costosa para cachorros o gatitos, prefiero que se asegure de que su mascota esté bien protegida y termine toda su serie de refuerzos (Este es uno de los errores comunes que veo que cometen los propietarios de mascotas.)
7. Tenga en cuenta que si su mascota es geriátrica (es decir, un perro de más de 7-8 años de edad o un gato de más de 10 años de edad), hay un mayor riesgo de problemas médicos (como insuficiencia renal, enfermedad hepática, tumores de la piel, enfermedades del corazón, etc.). Por ello, prefiero que te saltes las vacunas y acudas a las revisiones anuales en un veterinario con el que puedas establecer una relación con tu mascota y que te ofrezca pruebas diagnósticas más avanzadas.
¿Mi filosofía (y lo que hago para mi propia mascota)?
Una vez que mi perro tiene más de 5 años de edad o mi gato tiene más de 7 u 8 años de edad, hago un examen anual y vacunas cada tres años. Para ciertas vacunas que sólo duran un año (por ejemplo, la leptospirosis), evalúo el riesgo (por ejemplo, ¿a su perro le gusta nadar? ¿Bebe agua estancada? o su perro está expuesto a guarderías o parques para perros). Y lo que es más importante, una vez que su perro o gato se acerque a la edad geriátrica, considere la posibilidad de hablar con su veterinario sobre la realización de análisis de sangre anuales en lugar de vacunas.
Para mí, los pros de una clínica de minutos no pesan más que los contras, pero puede proporcionar un servicio muy necesario para aquellos que no pueden permitirse una atención sanitaria adecuada de otra manera.