Série 46
Études des Actes (chapitres 8 -11)
par Francis Dixon
Versets d’étude : Actes 9:36-43
L’histoire de Dorcas a été une source d’inspiration pour des milliers de personnes ; elle regorge de précieuses leçons, qui sont toutes importantes, et dont certaines ont besoin d’être particulièrement soulignées de nos jours. Dorcas vivait à Joppé, une ville située sur les rives de la Méditerranée, et qui était à l’époque le principal port maritime de Palestine (cherchez et comparez Jonas 1:3 ; Actes 10:5-8). Il y avait une église chrétienne à Joppé, et il est même possible que les croyants se soient réunis pour le culte et la prière dans la maison de Dorcas, car c’était la coutume à cette époque (Actes 12:12 ; Romains 16:5). Nous savons très peu de choses sur elle, son âge, sa position dans la vie, si elle était mariée, si elle vivait seule, ou si elle était riche ou pauvre. Mais nous savons que nous avons rencontré beaucoup de personnes comme Dorcas, « qui faisait toujours le bien et aidait les pauvres ». Elle avait un nom merveilleux, qui signifie « gazelle » ou « antilope », ou « pleine de grâce » (Actes 4:33). Que pouvons-nous apprendre de ce passage des Écritures ?
Etre disciple, c’est plus qu’être chrétien
Au verset 36, Dorcas est décrite comme » une disciple » ; bien sûr, » disciple » signifie ici » chrétienne « . Cela s’appliquait (et s’applique) à tous ceux qui suivent le Seigneur Jésus, mais il est important de remarquer la signification de ce mot. Un chrétien est quelqu’un qui vient à Dieu en tant que pécheur perdu et accepte, ou fait confiance, à Jésus-Christ comme son Sauveur personnel (Jean 1:12 ; 3:16 ; 6:37 ; 7:37 ; 10:9). Être un disciple implique plus que l’acte initial de faire confiance au Christ ; un disciple est quelqu’un qui suit le Christ, mais qui accepte sa discipline, reconnaît son autorité et sa seigneurie et se soumet à son autorité. Réfléchissez à ceci : si un disciple suit l’exemple de Christ (1 Pierre 2:21), accepte l’enseignement et l’autorité de Christ (Luc 10:39), se soumet à la seigneurie de Christ (Jean 20:28), sommes-nous, en fait, de vrais disciples ? Cherchez Matthieu 11:28-30, et soyez sûrs de ne pas vous arrêter au verset 28.
La foi sans les œuvres est morte
Au verset 36, on nous dit que Dorcas n’était pas seulement une bavarde mais qu’elle était « toujours en train de faire » et au verset 39, on nous parle du ministère particulier qui occupait une grande partie de son temps ; elle faisait « des robes et d’autres vêtements… » Une aiguille est une toute petite chose, et la capacité de l’utiliser est assez commune, mais voici un ministère qui est très acceptable pour le Seigneur et qui a apporté beaucoup de confort et de soulagement à ses enfants. La Bible amplifiée dit de Dorcas qu’elle « abondait en bonnes actions et en actes de charité ». Remarquez que sa foi en Christ était visible par les œuvres qu’elle faisait. Personne ne peut être sauvé par les œuvres (Éphésiens 2:8-10 ; Tite 3:5) ; mais l’obligation de toute personne sauvée est d’être comme Dorcas – « pleine de bonnes œuvres » (Éphésiens 2:10). (Éphésiens 2:10 KJV). Si vous comparez les deux « paroles dignes de confiance » suivantes, vous remarquerez que, alors que la première souligne que le salut nous est donné en dehors des œuvres, la seconde met l’accent sur le fait que le résultat, la preuve et l’aboutissement du salut sont les bonnes œuvres (1 Timothée 1:15 ; Tite 3:8). Jacques a beaucoup à dire sur les bonnes œuvres (Jacques 2:14-26), et remarquez particulièrement le dernier verset.
La mort subite peut tomber sur n’importe lequel d’entre nous
Nous disons cela, non pas pour faire peur à qui que ce soit, mais simplement parce que c’est vrai (verset 37) ! Dorcas était malade et son état s’est aggravé – et elle est morte ; ses amis et ses proches ont dit : » Elle est partie ! » Ce fut un coup dur pour cette petite communauté. Pourquoi est-elle morte ?
- 1. avait-elle péché, et était-ce un châtiment qui lui est tombé dessus de la part du Seigneur ? Cela aurait pu être le cas mais rien ne l’indique – consultez 1 Corinthiens 11:26-32 et comparez 1 Corinthiens 4:5.
- 2. Le Seigneur l’a permis dans un but sage et aimant. Romains 8:28 était en action ! Nous ne pouvons pas expliquer pourquoi la souffrance, la maladie, l’accident et la mort nous affligent, mais Dieu sait ce qu’il fait et un jour nous comprendrons (Jean 13:7).
- 3. Tant que nous sommes dans nos corps physiques, nous devons marcher par la foi, ce qui signifie que nous devons faire confiance à Dieu dans ses opérations gracieuses avec nous. Il est tout à fait sage et élabore son plan dans la vie de ses enfants (Psaume 138:8).
La maladie, la souffrance, les épreuves – celles-ci sont destinées à être des canaux de grâce et de puissance pour la gloire de Dieu (Philippiens 1:12). Lorsque Jean Calvin était mourant, il a dit : » Le Seigneur me meurtrit, mais je suis abondamment satisfait puisque cela vient de sa main ! «
Il y a de la place pour tous dans le service de Dieu
Nous sommes tous différents, mais il y a du travail pour chacun de nous à faire pour le Seigneur. Remarquez la variété des ministères à l’œuvre dans l’Église :
- 1. Dorcas a utilisé son aiguille pour la gloire de Dieu (verset 39) – c’était petit mais acceptable. Aucune œuvre n’est trop petite pour Lui (Zacharie 4:10).
- 2. Des femmes l’ont assistée (verset 37). Nous ne savons pas qui elles étaient.
- 3. Deux hommes allèrent à Lydda chercher Pierre (verset 38) – les garçons de courses de Dieu !
- 4. Des disciples envoyèrent les deux hommes à Joppé (verset 38) – qui étaient-ils ?
- 5. Puis Pierre est venu, comme nous l’apprenons au verset 39.
- 6. Ensuite, il y avait les veuves (verset 39).
Il y a beaucoup d’opportunités pour le service chrétien, et la sphère de service est tout autant à la maison que dans l’église (Éphésiens 4:4-7). En un sens, il n’existe pas de » ministère d’un seul homme » !
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