10 choses que vous ne pas savoir sur les 100 ans du Wrigley Field

Cela fait 100 ans jour pour jour que le Wrigley Field, la maison de longue date des Chicago Cubs, a ouvert ses portes. C’est notre signal pour célébrer.

Je ne peux pas penser à une meilleure façon de le faire qu’en jetant un coup d’œil à 10 choses que vous ne savez pas sur le dernier ballpark centenaire du baseball.

Cela suppose que vous n’êtes pas un super-nerd du Wrigley Field qui connaît la taille et le poids de chaque brique de The Friendly Confines. Plutôt que lesdits super-nerds, ce qui suit s’adresse plutôt aux fans dont les connaissances sur Wrigley se situent quelque part entre « clueless » et « informed ».

Pendant que je mets les choses au clair, je précise que nous allons examiner bien plus que 10 choses. Ce que nous allons examiner, ce sont plutôt 10 catégories, avec beaucoup de choses à l’intérieur.

Voilà qui conclut la partie règles de base de notre programme. En avant pour l’histoire !

Note : Diverses sources seront citées en cours de route, mais les deux qui ont guidé les recherches pour ce projet sont la chronologie des Cubs de MLB.com et le décompte des 100 meilleurs moments du Wrigley Field du Chicago Tribune.

Vous venez de m’entendre parler du Wrigley Field comme de « la maison de longue date des Chicago Cubs ». Ce qu’il est.

Ce n’était pas censé être, cependant.

Non, lorsque Charles Weeghman a signé un accord pour louer une propriété à Clark et Addison pour un ballpark le soir du Nouvel An 1913, son plan était de construire un stade pour les Chicago Whales de la Federal League.

Selon Baseball-Reference.com, la Federal League a été fondée en 1913 en tant que ligue mineure à six équipes, mais a officiellement « déclaré la guerre » aux majors lorsqu’elle s’est étendue à huit équipes en 1914.

Cette saison 1914 a été la première pour les Whales – qui avaient le futur Hall of Famer Joe Tinker à court – dans leur nouveau stade, qui s’appelait alors « Weeghman Stadium ». Ils y ont rejoué en 1915.

Mais en décembre 1915, ce que le New York Times a qualifié de  » guerre la plus désastreuse que le baseball ait jamais connue  » a pris fin lorsque la Ligue fédérale et les ligues majeures ont conclu un traité de paix, un traité qui a dissous la Ligue fédérale.

Weeghman, cependant, est sorti gagnant de l’accord. Il a notamment acheté les Cubs à Charles P. Taft de Cincinnati. Il a installé les Cubs dans le Weeghman Park pour la saison 1916.

Le magnat du chewing-gum William Wrigley Jr. était l’un des premiers partenaires commerciaux de Weeghman, et le club est devenu le sien en 1920 lorsqu’il a racheté les parts restantes de Weeghman. C’est alors qu’il a changé le nom de Weeghman Park en « Cubs Park ». En 1927, il est finalement devenu « Wrigley Field ».

Comment la Seconde Guerre mondiale a volé les lumières de Wrigley

Vous voulez savoir quand le Wrigley Field a reçu son lierre ? Facile : en 1937, lorsque Bill Veeck a eu la brillante idée. Wrigley a également obtenu son tableau d’affichage et ses gradins en 1937, et est devenu en 1941 le premier parc à proposer de la musique d’orgue.

Des trucs ennuyeux, si vous voulez mon avis. Mais l’histoire des lumières de Wrigley ? C’est une histoire intéressante.

Bien qu’il ait finalement été reporté à cause de la pluie, le premier match de nuit de l’histoire de Wrigley a eu lieu le 8 août 1988. Selon Carrie Muskat de MLB.com, les lumières pour l’occasion n’avaient été montées que cette année-là.

Mais si les choses s’étaient passées différemment, les lumières auraient pu être érigées à Wrigley bien plus tôt.

En 1941, P.K. Wrigley avait en tête de programmer des matchs au crépuscule pour que les Cubs puissent attirer des foules après le travail. Il est même allé jusqu’à acheter tout le matériel nécessaire à cette tâche.

Mais le 7 décembre 1941, les Japonais attaquent Pearl Harbor et les États-Unis se retrouvent à rejoindre la Seconde Guerre mondiale. Le lendemain, Wrigley a fait don à l’effort de guerre de 165 tonnes d’acier et de 35 000 pieds de fil de cuivre qui avaient été destinés aux nouveaux standards d’éclairage du Wrigley Field.

« Nous avons estimé que ce matériel pourrait être plus utile pour éclairer les terrains d’aviation, les usines de munitions ou d’autres usines de défense de guerre en construction », a déclaré Wrigley.

S’il avait été moins patriote, il y aurait probablement eu des matchs de nuit à Wrigley bien avant 1988.

Wrigley a une riche tradition de champions (de football)

Les deux seuls championnats de séries mondiales de l’histoire des Cubs (1907 et 1908) ont été remportés avant qu’ils ne déménagent à Wrigley, et le stade n’a pas accueilli de matchs de séries mondiales depuis 1945.

On peut donc dire que le Wrigley Field est synonyme de défaite….mais seulement pour le baseball.

Je sous-estime peut-être les connaissances de chacun en la matière, mais Soldier Field est tellement ancré dans l’histoire des Chicago Bears qu’il est facile d’oublier qu’ils ont élu domicile au Wrigley Field entre 1921 et 1970.

Et ce furent 49 très bonnes années pour les Bears. Ils ont accumulé un record de 383-205-39 et ont remporté un stupéfiant huit championnats de la NFL.

Parmi ceux-ci, il y avait le tout premier match de championnat de la NFL en 1933, qui a été accueilli au Wrigley Field (voir NFL.com). C’est l’un des six championnats de la NFL que les Bears ont remporté en tant que résidents du Wrigley Field, et l’un des quatre qu’ils ont gagnés au Wrigley Field.

Le dernier de ces championnats a eu lieu en 1963. Donc, si vous voulez être technique, cela ne fait que 51 ans qu’un championnat majeur a été décroché au Wrigley Field.

Wrigley Field : Pas seulement pour le baseball et le football

Lorsque le Wrigley Field n’a pas été le terrain de matchs de baseball et de football, il a été le terrain de… eh bien, de beaucoup d’autres choses, vraiment.

Wrigley a accueilli le Chicago Sting de la défunte North American Soccer League pendant quelques années à la fin des années 1970 et dans les années 1980. Il y a quelques années, il a accueilli son premier match de la NHL lorsque les Chicago Blackhawks et les Detroit Red Wings se sont accrochés à Wrigley pour le deuxième match de la Winter Classic en 2009.

Au fil des ans, Wrigley a également accueilli les Harlem Globetrotters, des rodéos, des combats de lutte et de boxe – le plus notable étant probablement le KO de Jake LaMotta, célèbre pour Raging Bull, contre Bob Satterfield en 1946 – et, plus récemment, des concerts. En fait, ce n’est qu’en 2005, lorsque Jimmy Buffett est venu en ville, que le Wrigley Field a commencé à être utilisé pour des spectacles musicaux de grande envergure.

Mais l’événement non-baseballistique et non-footballistique le plus bizarre qui ait jamais eu lieu aux Friendly Confines ? Que diriez-vous d’une compétition de saut à ski en 1944 ?

Oui, cela s’est réellement produit.

Un peu de Baseball Odds and Ends

OK, changeons de vitesse et entrons dans le vrai baseball, en commençant par les interprètes et les exploits notables dans l’histoire du Wrigley Field.

En utilisant l’OPS comme instrument de mesure et en fixant le minimum à 500 apparitions au sol, Baseball-Reference.com indique que les deux frappeurs les plus productifs de l’histoire de Wrigley sont Willie Mays (1,077) et Mike Schmidt (1,048). Combinés, bien sûr, ils ont joué zéro match pour les Cubs.

Le record de la plus faible ERA en carrière (50 apparitions minimum) à Wrigley, cependant, est détenu par un joueur des Cubs : James Leslie Vaughn avec 2,18. Nom de code : « Hippo ».

Le lanceur le plus victorieux de l’histoire de Wrigley, si vous êtes dans ce genre de chose, est Charlie Root avec 115. Il se trouve aussi qu’il est le seul lanceur ayant remporté autant de 115 victoires dans un ballpark spécifique qui n’est pas un Hall of Famer.

Pour ce qui est des home runs, les deux frappeurs les plus prolifiques de l’histoire de Wrigley sont, sans surprise, Sammy Sosa avec 293 et Ernie Banks avec 290. Il est également approprié que Banks, Mr. Cub lui-même, soit le seul membre du club des 500 home runs (via Baseball-Almanac.com) à avoir frappé son 500e au Wrigley Field.

Autres clubs notables, Stan Musial est le seul membre du club des 3 000 hits à avoir récolté son 3 000e hit au Wrigley Field, et Tom Glavine est le seul membre du club des 300 wins à y avoir récolté son 300e.

Les Cubs et les Phillies aiment beaucoup marquer à Wrigley

La vidéo que vous voyez ici est une bobine de résumé d’un match à Wrigley le 17 mai 1979, au cours duquel les Phillies de Philadelphie ont surclassé les Cubs dans un match qui s’est terminé par une finale de 23-22 après 10 manches.

L’enfer, cependant, c’est que ledit concours de 1979 n’était pas le match le plus riche en points que les Phillies et les Cubs aient jamais joué à Wrigley.

Nope. Le 25 août 1922, les Cubs ont battu les Phillies par une finale de 26-23, avec 49 runs au total. C’est encore un record de la MLB, tout comme les 51 coups sûrs totaux du match.

Charlie Hollocher et Hack Miller ont tous deux obtenu six RBI pour les Cubs. Le starter des Phillies, Jimmy Ring, a subi la défaite après n’avoir tenu que 3,2 manches, cédant 16 points (dont seulement six mérités !) sur 12 hits et cinq marches. Le starter des Cubs Tony Kaufmann a  » gagné  » la victoire avec quatre manches de six runs (trois gagnés).

Le New York Times a pris soin d’inclure un mot clé dans son titre : « L’équipe de Chicago remporte un étrange match au cours duquel 51 coups sont frappés, 26-23. »

Donc, faites attention la prochaine fois que les Phillies rendront visite aux Cubs au Wrigley Field. Comme l’a dit l’ancien Cub Mick Kelleher à Tyler Kepner du New York Times en 2009 : « Il y a quelque chose entre les Phillies et les Cubs. Mec, je vous le dis. »

Wrigley a une étrange histoire de no-hitters

Il y a eu sept no-hitters lancés au Wrigley Field. Au moins trois d’entre eux appartiennent au Hall of Super-Freakin’-Weird-No-Hitters.

Cela inclut le tout premier par le hurler des Reds de Cincinnati Fred Toney le 2 mai 1917. Il a gagné le sien en faisant 10 manches, mais il n’était pas, en quelque sorte, le seul lanceur à lancer un no-hitter ce jour-là.

La raison pour laquelle Toney a dû lancer jusqu’à la 10e est que le starter des Cubs, Hippo Vaughn (celui de l’ERA de Wrigley le plus bas de tous les temps), a maintenu les Reds sans coup sûr pendant neuf manches. Depuis que la MLB existe, c’est toujours la seule fois où deux équipes sont restées sans coup sûr pendant toute la durée du règlement.

Autre fait amusant : le coup gagnant du match a été délivré par nul autre que Jim Thorpe.

Quelque 52 ans plus tard, le 19 août 1969, le hurler des Cubs Ken Holtzman a lancé le cinquième no-hitter de l’histoire de Wrigley. Ce qui est remarquable à propos du sien, c’est qu’il n’a éliminé personne par un strike out, gagnant ainsi l’un des deux no-hitters de l’histoire de la MLB qui ont comporté zéro strike out.

Mais le no-hitter le plus célèbre/infâme de l’histoire de Wrigley est aussi le plus récent : Milt Pappas, le 2 septembre 1972. On s’en souvient parce que Pappas visait en fait un match parfait jusqu’à ce qu’il fasse marcher le 27e homme qu’il a affronté ce jour-là : Le piqueur de San Diego Larry Stahl.

À ce jour, c’est encore le seul match parfait jamais interrompu par une marche au frappeur n°27.

Record de participation ? Euh… Lequel ?

Quel est le record d’assistance pour un match des Cubs au Wrigley Field ?

Eh bien, voulez-vous une assistance payante ou une assistance quelconque ?

Le record de la plus grande assistance payante pour un match des Cubs au Wrigley Field a eu lieu le 18 mai 1947, lorsque Jackie Robinson et les Brooklyn Dodgers sont venus en ville. L’assistance est répertoriée à 47 101 sur Baseball-Reference.com, mais il n’y aurait eu que 46 572 personnes payantes.

Mais ce n’est pas la plus grande foule de tous les temps pour un match des Cubs au Wrigley. Cela, curieusement, s’est produit un jour où l’assistance payante n’était que de 19 748 personnes.

C’était le 27 juin 1930, et les Cubs organisaient une « Ladies Night » au ballpark. Les femmes étaient admises gratuitement pour un match contre les Robins de Brooklyn (plus tard les Dodgers), et suffisamment d’entre elles se sont présentées pour porter l’assistance du match à 51 556 personnes (voir le n° 86 du décompte du Chicago Tribune).

Comme c’était plus que ce que le ballpark pouvait contenir, les fans étaient autorisés à se tenir sur la piste d’avertissement. Selon le New York Times, toute balle frappée dans la foule sur le terrain était un double au sol.

C’est ici que l’on fait des blagues sur le fait de frapper les dames et d’atteindre la deuxième base.

Le plus long drive de l’histoire de Wrigley pourrait ne pas être un home run

Quel est le plus long drive de l’histoire du Wrigley Field ? Bonne question.

ESPN Stats and Information (via HitTrackerOnline.com) a rétrospectivement essayé de calculer la bombe ci-dessus de la batte de Glenallen Hill en 2000 et est arrivé à une estimation d’un même 500 pieds. C’est une bonne distance.

Mais le plus long home run de l’histoire de Wrigley a plus probablement été frappé par Dave Kingman le 14 avril 1976. L’histoire, selon le Chicago Tribune, raconte qu’il a soulevé une balle sur le hurler Tom Dettore des New York Mets vers le centre gauche qui est montée dans le jet stream et ne s’est pas arrêtée avant de frapper une maison sur Waveland Ave.

Un fan l’a estimé à 600 pieds. William J. Jenkinson, de la SABR, a toutefois noté dans un article de Baseball-Almanac.com que la maison qu’il a frappée se trouvait à 530 pieds du marbre.

Mais quand même, 530 et quelques pieds, c’est plutôt bien.

Sauf si vous voulez le comparer au drive que Sam Snead a frappé à Wrigley le 15 avril 1951. Il a frappé une balle si fort qu’elle est passée au-dessus du tableau d’affichage du champ central, qui, comme l’a noté le New York Times, se trouve à environ 50 pieds au-delà de la marque 400-FT du champ central. Elle aurait donc pu naviguer bien au-delà de 500 pieds.

Une chose, cependant : C’est du golfeur dont on parle, et il a utilisé un fer deux et une balle de golf.

Babe Ruth n’a pas réellement appelé son coup au Wrigley Field

Le coup appelé de Babe Ruth lors du troisième match des World Series de 1932 est son moment le plus célèbre, et c’est sans doute le moment le plus célèbre de l’histoire du Wrigley Field.

Et c’est bidon.

Ayant déjà frappé un homer de trois coups dans la première manche, la légende dit que Ruth s’est présenté dans la cinquième, a indiqué l’endroit où il allait frapper la balle, puis a suivi avec un home run à l’endroit exact.

Mais comme Ed Sherman l’a souligné dans son livre Babe Ruth’s Called Shot : The Myth and Mystery of Baseball’s Greatest Home Run, l’idée que Ruth indiquait l’endroit où il allait frapper la balle était très probablement une création des médias. D’autres preuves indiquent que Ruth faisait des gestes en direction de l’abri des Cubs, où les joueurs se joignaient aux fans pour le couvrir d’injures.

Il y a aussi le fait que Ruth lui-même a nié avoir appelé son coup dans une interview de 1933. Via le New York Post:

Hell no. Seul un imbécile aurait fait une chose pareille. Il y avait beaucoup de critiques assez dures… il y a eu une deuxième frappe, et ils m’ont laissé l’avoir à nouveau. Alors j’ai levé ce doigt… et j’ai dit qu’il m’en restait un. Maintenant, gamin, tu sais très bien que je ne montrais rien du tout. Si j’avais fait ça, Root m’aurait mis la balle dans l’oreille. Je n’ai jamais connu personne qui pouvait vous dire à l’avance où il allait frapper une balle de baseball.

Pour autant, je ne pense pas qu’il faille rayer l’histoire du coup appelé de Ruth des archives du Wrigley Field. Bien que les histoires vraies soient préférables, chaque ballpark légendaire a aussi besoin de ses mythes.