La maltraitance animale sur le plateau de tournage des films hollywoodiens est un sujet controversé depuis des décennies. Depuis 1939, l’American Humane Association a contrôlé le traitement des animaux acteurs sur les plateaux de milliers de films, donnant à la plupart d’entre eux son célèbre sceau d’approbation, affirmant qu' »aucun animal n’a été blessé » lors de la réalisation du film.
La question a de nouveau fait l’actualité nationale cette semaine lorsque la vidéo du plateau du prochain film « A Dog’s Purpose » a été publiée par TMZ, montrant un chien effrayé forcé d’entrer dans une eau impétueuse et submergé avant qu’un membre de l’équipe ne crie « Coupez ! »
Après la diffusion de la vidéo, People for the Ethical Treatment of Animals – qui a plaidé pour que les animaux animés par ordinateur remplacent les animaux vivants dans les films – a appelé au boycott du film, dont la sortie est prévue le 27 janvier. Selon The Hollywood Reporter, Universal Pictures a annulé la première de « A Dog’s Purpose » à Los Angeles un jour après que la vidéo ait fait surface.
« A Dog’s Purpose » n’est que le dernier film à faire face à des allégations de maltraitance animale sur le plateau. Voici une liste de 10 autres films populaires qui ont fait face à des allégations similaires dans le passé.
« Heaven’s Gate » (1980)
L’étiquetage de « Heaven’s Gate » comme « populaire » peut être exagéré – il a notoirement fait un bide au box-office – mais il se présente comme peut-être l’exemple le plus notoire de maltraitance animale rampante sur le plateau. Selon l’American Humane Association et divers rapports, plusieurs animaux ont été tués de manière brutale pendant le tournage du film, notamment un cheval qui a été « explosé » à la dynamite. D’autres rapports de maltraitance animale de « Heaven’s Gate » incluent de véritables combats de coqs, des chevaux qui ont trébuché, du bétail qui a été découpé et des poulets qui ont été décapités.
« Le Hobbit : un voyage inattendu » (2012)
Selon une enquête massive de 2013 sur les pratiques de l’American Humane Association par The Hollywood Reporter, 27 animaux sont morts sur le tournage du blockbuster de 2012 « Le Hobbit : un voyage inattendu. » Les créatures, dont des moutons et des chèvres, sont mortes de causes terribles, notamment de déshydratation, d’épuisement et de noyade. Malgré les décès, l’American Humane Association n’a pas enquêté davantage et a finalement donné au film un sceau d’approbation « soigneusement formulé », selon The Independent.
« Pirates des Caraïbes : la malédiction du Black Pearl » (2003)
L’un des films les plus populaires de Disney a fait face à des rapports de maltraitance animale après que The Hollywood Reporter a examiné les incidents signalés pendant son tournage. « De nombreux petits animaux » – dont des poissons et des calamars – ont été tués après que des explosions aient été déclenchées dans l’océan. « Personne ne pensait qu’elles auraient pour conséquence de perturber la vie marine, donc aucune précaution n’a été prise », selon des documents de la production de « Pirates des Caraïbes : La malédiction du Black Pearl ». La vie marine morte a été vue « échouant sur le rivage » pendant quatre jours après le tournage.
« Les Aventures de Milo et Otis » (1986)
Ce film adorable sur un chaton et un carlin qui deviennent amis était le préféré de nombreux enfants qui ont grandi dans les années 1990. « Les Aventures de Milo et Otis » a également été regardé de manière controversée, sur la base de rapports de maltraitance animale pendant son tournage. Selon un rapport d’un journal australien de 1990, plus de 20 chatons ont été tués pendant sa production et la patte d’un chat a été intentionnellement cassée pour qu’il ait l’air instable en marchant.
« Ben-Hur » (1959)
Lors de sa sortie, « Ben-Hur » a été un énorme blockbuster qui a remporté 11 Oscars, ce qui reste le plus haut total de l’histoire. Mais selon les historiens du cinéma, pas moins de 100 chevaux ont été tués pendant la production de ce film emblématique. Le réalisateur de la deuxième unité de « Ben-Hur » aurait ordonné que les chevaux soient abattus et tués « s’ils boitaient », sans chercher à obtenir des soins vétérinaires.
« Stagecoach » (1939)
Les films occidentaux utilisent souvent des chevaux pendant les séquences d’action, ce qui en fait des cibles privilégiées pour les enquêtes potentielles sur les mauvais traitements infligés aux animaux. Le film de 1939 « Stagecoach », adoré par la critique, a fait face à plusieurs réclamations en raison de l’utilisation d’un dispositif de cascade controversé qui a depuis été interdit. Selon l’A.V. Club, l’équipe de tournage de « Stagecoach » a utilisé un dispositif qui utilisait des fils attachés aux jambes des chevaux pour « arracher » leurs jambes pendant qu’ils couraient, les forçant à tomber violemment. Le dispositif a entraîné la mort de plusieurs chevaux.
« Life of Pi » (2012)
Une partie de l’enquête susmentionnée du Hollywood Reporter sur la maltraitance des animaux à Hollywood s’est concentrée sur des incidents troublants sur le tournage du film oscarisé « Life of Pi ». La co-star du film est un tigre du Bengale et l’animal réel utilisé dans le film aurait été maltraité sur le plateau – et ses mauvais traitements auraient été couverts par l’American Humane Association. King, le tigre réel utilisé dans le film, a failli se noyer pendant le tournage, selon des personnes présentes sur le plateau.
« First Blood » (1982)
Le premier film Rambo présente une représentation brutale de la violence au combat, mais apparemment, certains des animaux utilisés pendant son tournage ont été contraints d’endurer des souffrances réelles sur le plateau. Les comptes rendus de l’American Humane Association indiquent que des rats ont été tués de diverses manières, notamment en étant « brûlés par un acteur » et en étant « écrasés et projetés contre un mur ». En conséquence, « First Blood » a été jugé « inacceptable » par le conseil d’évaluation de l’American Humane Association.
« Speed Racer » (2008)
Cette version cinématographique en prise de vue réelle du dessin animé classique « Speed Racer » a été poursuivie par PETA en raison de rapports faisant état de maltraitance animale sur le plateau. Des personnes sur le plateau du film ont affirmé qu’un acteur chimpanzé utilisé dans le film avait été « battu » après avoir mordu un acteur humain. Le film a été jugé « inacceptable » par l’American Humane Association à la suite de cet incident.
« Flicka » (2006)
Un autre film réconfortant sur un animal qui, ironiquement, a fait l’objet de critiques pour des pratiques dangereuses est « Flicka ». Pendant le tournage de ce film familial, deux chevaux ont été tués. L’American Humane Association a classé ces décès dans la catégorie des « accidents inévitables », mais ils n’auraient évidemment pas eu lieu si les chevaux n’avaient jamais été utilisés pour le tournage. Un cheval a été euthanasié après s’être cassé une jambe pendant une scène et un autre s’est brisé le cou en trébuchant sur une corde alors qu’il courait.
Clint Davis couvre le divertissement et les sujets d’actualité tendances pour le Scripps National Desk. Suivez-le sur Twitter @MrClintDavis.