10 grandes randonnées de feuillage (et quatre promenades faciles)

Bientôt, les mirettes rempliront nos routes alors qu’elles affluent vers le New Hampshire pour assister à la rotation des feuilles, mais nous connaissons une meilleure façon de vivre cette belle saison qu’à travers les vitres à 65 miles par heure. L’air frais et vivifiant de l’automne est idéal pour la randonnée et l’éruption de couleurs offerte par le feuillage d’automne est la toile de fond parfaite. Lacez vos bottes, sortez et découvrez certains des plus beaux panoramas de la Nouvelle-Angleterre grâce à l’une de nos 10 randonnées qui promettent de belles retombées en termes de feuillage. De plus, si la randonnée semble un peu hors de portée, nous vous suggérons cinq promenades panoramiques faciles que tout le monde peut apprécier.

Avant de partir en randonnée, n’oubliez pas de faire ce qui suit :

– Emportez des provisions supplémentaires. Assurez-vous d’avoir beaucoup d’eau, de nourriture et de barres protéinées pour avoir de l’énergie et de l’endurance lors d’une randonnée.

– Assurez-vous d’avoir les précautions appropriées en cas de blessure. Emportez des bandages et portez toujours des chaussures appropriées pour éviter les ampoules.

– Les températures peuvent changer rapidement en haute altitude, alors assurez-vous d’emporter des vêtements raisonnables et de la crème solaire. Apportez toujours une veste ou un sweat-shirt au cas où les températures chutent.

– La réception des téléphones portables est souvent aléatoire en montagne, alors assurez-vous d’avoir des plans de secours. Emportez une boussole, une carte des sentiers et veillez toujours à dire aux gens où vous allez.

– Même si vous ne prévoyez pas de passer la nuit, assurez-vous d’emporter une lampe de poche, un briquet ou des allumettes au cas où vous auriez besoin de voir dans le noir. Un contenant imperméable est le meilleur pour ranger ces articles.

Randonnée 1 : Kids’ Stuff
Mounts Welch and Dickey, Waterville Valley
Longueur : circuit de 2,6 miles
Gain d’élévation : 1 800 pieds
Temps : 3 heures et demie
Plaisir : Falaise surplombant la Mad River

Une boucle des sommets des monts Welch et Dickey, tout aussi spectaculaire mais moins altière que celle de Cardigan, est beaucoup moins éprouvante et constitue une randonnée idéale pour toute la famille. Ces sommets surplombent l’entrée de la vallée de Waterville et leurs sommets rocheux sont visibles depuis la route 9. Le sentier Welch-Dickey Loop commence au parking de la route Upper Mad River. Le circuit complet est long de quatre miles et demi avec un dénivelé de 1 800 pieds. Il est préférable de suivre la boucle dans le sens inverse des aiguilles d’une montre car le sommet de Welch peut être abrupt et il est plus facile de le monter que de le descendre. Environ 45 minutes après avoir quitté le point de départ du sentier, vous grimperez au sommet d’une falaise en contrebas du mont Welch, avec une vue imprenable sur la Mad River parsemée de blocs rocheux. C’est un endroit idéal pour un pique-nique ou même comme point final si les petits en ont assez. Le sentier grimpe ensuite jusqu’au sommet du mont Welch, d’où l’on a une vue imprenable sur la butte rocheuse du mont Dickey. Le sentier descend par un col avant de remonter au sommet du Dickey. Le sommet est adossé à une bande de corniches offrant une vue imprenable sur le mont Tripyramid et les autres pics qui dominent la vallée de Waterville, ainsi que sur les pics de la crête de Franconia. Les corniches sont couvertes de buissons de myrtilles qui attirent les ours par temps chaud et il y a un peuplement de pins gris, l’un des quatre seuls de l’État. Le sentier descend ensuite sur un dôme rocheux qui peut être glissant lorsqu’il est mouillé, puis retourne sous les arbres et retourne au parking.

FYI : les randonneurs avertis s’arrêtent à la Main Street Station, un restaurant dans un authentique wagon-restaurant, juste à côté de la Rte. 93, pour un repas rapide lorsqu’ils reviennent du sentier.

Marche numéro 2 : Presidential Visage
Ledge Trail, Randolph
Longueur : 1,3 miles jusqu’au point de vue
Gain d’altitude : 1 000 pieds
Temps : 1 heure et demie jusqu’au point de vue
Phase : Vue sur la chaîne présidentielle

Tout est dans la vue, n’est-ce pas ? Et l’une des vues les plus spectaculaires de la chaîne présidentielle est la perspective depuis Lookout Ledge, un affleurement rocheux sur le flanc du mont Randolph qui offre une vue imprenable sur King Ravine, les monts Adams et Madison et les sommets de la chaîne Carter. Le Ledge Trail est la route la plus directe vers le précipice. Ce sentier centenaire mesure environ 1,3 km de long et s’élève à environ 1 000 pieds. Il commence sur Durand Road à Randolph, près de l’ancien parking de Ravine House. Le sentier est parfois escarpé. Il suit une allée abandonnée puis grimpe vers le nord-ouest sur un demi-mile environ avant de tourner à droite vers Randolph Mountain. Il tourne brusquement à gauche et suit une route de bois envahie par la végétation qui croise le Pasture Path à 1,2 miles, juste avant d’arriver à la corniche. La randonnée jusqu’à la corniche dure environ une heure et demie.

FYI : si vous pouvez l’intégrer dans votre emploi du temps, prenez une bouchée au Libby’s Bistro dans la ville voisine de Gorham. C’est l’un des préférés des membres du Randolph Mountain Club pour une cuisine fine et funky avec un accent local et une réputation nationale.

Tout est dans la vue, n’est-ce pas ? Et l’une des vues les plus spectaculaires de la chaîne présidentielle est la perspective depuis Lookout Ledge, un affleurement rocheux sur le flanc du mont Randolph qui offre une vue imprenable sur King Ravine, les monts Adams et Madison et les sommets de la chaîne Carter. Le Ledge Trail est la route la plus directe vers le précipice. Ce sentier centenaire mesure environ 1,3 km de long et s’élève à environ 1 000 pieds. Il commence sur Durand Road à Randolph, près de l’ancien parking de Ravine House. Le sentier est parfois escarpé. Il suit une allée abandonnée puis grimpe vers le nord-ouest sur un demi-mile environ avant de tourner à droite vers Randolph Mountain. Il tourne brusquement à gauche et suit une route de bois envahie par la végétation qui croise le Pasture Path à 1,2 miles, juste avant d’arriver à la corniche. La randonnée jusqu’à la corniche dure environ une heure et demie.

FYI : si vous pouvez l’intégrer dans votre emploi du temps, prenez une bouchée au Libby’s Bistro dans la ville voisine de Gorham. C’est l’un des préférés des membres du Randolph Mountain Club pour une cuisine fine et funky avec un accent local et une réputation nationale.

Randonnée 3 : A Rock With a View
Birchtoft Trail, Dublin
Longueur : 2,9 miles aller
Gain d’altitude : 1 750 pieds
Temps : 3 heures 40 minutes
Phase : Vue sur la ligne d’horizon de Boston au sud par temps clair

Le Mont Monadnock est l’une des montagnes les plus escaladées au monde. C’est aussi l’une des plus riches en histoires. Le sommet où Thoreau, Emerson et de nombreux autres transcendantalistes du XIXe siècle ont communié avec une puissance supérieure attire une foule importante au moment du pic de feuillage. Pendant le week-end du Columbus Day, le sommet peut être encombré de tant de randonneurs qu’il peut ressembler au public d’un concert de rock. Mais l’attrait du Monadnock est irrésistible pour les amateurs de littérature. Nous vous suggérons donc de prendre le chemin le moins fréquenté et, plutôt que d’emprunter les sentiers bondés qui partent du siège du parc d’État, de vous rendre de l’autre côté de la montagne sur le Birchtoft Trail. Il commence à l’aire de l’étang Gilson sur Dublin Road, près de la base est de la montagne. Le sentier est marqué de rectangles rouges. Il longe l’étang avant de monter la pente. Sur les 1,9 miles suivants, le sentier s’élève de 900 pieds jusqu’à la jonction avec Cascade Trail, qui continue jusqu’au sommet de Monadnock. Mais nous vous suggérons de ne parcourir que 40 mètres sur Cascade Trail avant de tourner à droite sur Red Spot Trail et de poursuivre sur un mile et 850 pieds d’altitude supplémentaires jusqu’à l’intersection de Pumpelly Trail. Là, vous pourrez vous trouver un siège sur un affleurement rocheux d’où vous pourrez profiter d’un pique-nique avec vue sur l’horizon de Boston par temps clair, ainsi que sur la foule des moins éclairés se disputant l’espace rocheux au sommet de la montagne. La randonnée devrait vous prendre environ deux heures et 40 minutes jusqu’au sommet et peut-être une petite heure et demie au retour. N’amenez pas Fido. Les chiens ne sont pas autorisés dans le parc d’État.

FYI : Nous vous suggérons de vous arrêter à l’épicerie Nature’s Green Grocer sur Union Street à Peterborough, à environ un mile de la Rte 101, pour acheter un incroyable sandwich ou un smoothie aux fruits frais pour votre pique-nique.

Randonnée 4 : Waterworks
Mount Major, Alton Bay
Longueur : 1,4 miles aller
Gain d’altitude : 1, 159 pieds
Temps : 2 heures
Phase : Vue sur le lac Winnipesaukee

La région des lacs n’est peut-être pas le premier endroit qui vient à l’esprit lorsqu’on planifie une randonnée pour jeter un coup d’œil au feuillage de pointe, mais le mont Major offre plus de rendement pour le dollar touristique que presque toutes les autres petites randonnées auxquelles nous pouvons penser. Il s’agit d’une petite colline avec une vue imprenable sur le plus grand lac de l’État. Le départ du sentier se trouve sur le côté ouest de la route 11 à Alton Bay. Il s’agit d’un parcours d’environ 3,4 miles aller-retour avec une montée de 1 159 pieds jusqu’au sommet de la colline de 1 784 pieds. Il faut compter environ deux à trois heures, selon votre rythme. C’est une randonnée populaire pour les campeurs d’été et vous pouvez être submergé par les petits pendant la saison chaude, mais il y a beaucoup moins de monde à l’automne. C’est une randonnée adaptée aux chiens jusqu’au dôme rocheux avec une vue magnifique sur les collines autour du mont Belknap qui se reflètent dans les eaux d’Alton Bay et du lac Winnipesaukee.

La randonnée 5 : Fire Watch
Mountain Trail, Pawtuckaway State Park, Nottingham
Longueur : 2,4 miles dans un sens
Élévation du sommet : 908 pieds
Temps : environ 3 heures
Les points forts : Vue depuis la tour d’incendie au sommet

Les tours d’incendie ne sont pas construites pour le confort ; elles sont construites pour une seule chose – la vue. Comme on peut s’y attendre, la tour à feu du Pawtuckaway State Park offre une vue imprenable sur les 5 000 acres de terres protégées. Son point d’observation, au sommet de la South Mountain de 885 pieds, n’est peut-être pas stratosphérique, mais il est plus qu’adéquat. Bien que le sommet soit boisé, il y a de nombreux endroits où grimper et escalader pour profiter d’une vue magnifique sur la région. Grimpez les quatre étages de la tour d’incendie pour contempler les Uncanoonucs, le Mont Monadnock, la côte maritime et d’autres sommets de la région. Mountain Trail est une randonnée de 2,4 miles à partir du parking de Mountain Road dans le parc d’État de Pawtuckaway à Nottingham. Il faut compter environ trois ou quatre heures pour une randonnée tranquille. Laissez Rex à la maison ; les chiens ne sont pas autorisés dans le parc.

Randonnée 6 : Marcher sur le soleil
Mont Cardigan
Longueur : 3,1 miles aller simple
Sommet : 3, 155 pieds
Temps : 2 heures et demie jusqu’au sommet
Les points forts : Marche sur la crête

Le sommet rocheux du mont Cardigan offre une longue promenade sur la crête avec une vue panoramique sur d’innombrables collines vallonnées avec les monts Monadnock et Sunapee et les White Mountains au loin. Bien que le sommet ne soit qu’à 3 155 pieds au-dessus du niveau de la mer, un incendie de 1855 a brûlé tous les arbres et les broussailles du sommet, ce qui permet d’avoir une vue dégagée dans toutes les directions. Il y a une tour de pompiers sur le sommet mais son ascension n’améliore pas beaucoup la vue. L’itinéraire le plus direct est le Holt Trail, qui va de Cardigan Lodge au sommet. Il faut compter 2,2 miles pour atteindre le sommet et environ deux heures. L’ascension de 1 750 pieds est parfois raide et peut être trop difficile pour les enfants. Pour une randonnée plus douce, qui commence également à Cardigan Lodge, prenez la piste Manning et la piste Mowglis. Le trajet est d’environ 3,1 miles et prend environ deux heures et demie à une vitesse douce. Une grande partie du parcours se trouve au-dessus de la limite des arbres. Cet itinéraire passe par le sommet nord du Cardigan, appelé Firescrew en raison de la fumée qui s’est échappée en tire-bouchon de son sommet lors de l’incendie du XIXe siècle. Vous pouvez soit redescendre par Mowglis jusqu’à Manning, soit prendre la route plus directe pour revenir au lodge sur le Holt Trail.

FYI : le Cardigan Lodge est géré par l’Appalachian Mountain Club et propose des chambres et des repas. Et pendant que vous êtes dans la région, le parc d’État de Sculptured Rocks sur la Rte 3A à Groton constitue une belle excursion secondaire. Il s’agit d’une gorge où une rivière glaciaire a creusé un chemin sinueux laissant derrière elle plusieurs trous de baignade lors du retrait du glacier il y a 12 000 ans. Si vous avez faim, prenez votre déjeuner au Hebron General Store voisin, un établissement vintage avec un menu de sandwichs contemporains.

Randonnée 7 : Sculptures organiques
Temple Mountain Ledges, Temple
Longueur, 3,5 miles dans chaque sens
Élévation : Environ 1 500 pieds
Temps : 4 heures
Les points forts : Cairns rocheux ornés

Les corniches du mont Temple offrent une belle promenade sur la crête avec des vues majestueuses du mont Monadnock voisin et un environnement presque surréaliste de corniches rocheuses décorées de cairns rocheux de 10.pieds de haut et de chaises construites à partir de rochers et de blocs rocheux. Les corniches se trouvent sur le sentier Wapack. Le tronçon que nous allons décrire fait environ 3,5 miles de long et prendra trois ou quatre heures si vous incluez le retour. Laissez votre voiture au parking situé près du panneau Wapack Trail sur Temple Road, à environ 10 km au sud-est de la route 123 à Temple. Un sentier rocheux s’élève du parking et finit par suivre un mur de pierre jusqu’aux Sharon Ledges qui surplombent la forêt environnante et les maisons lilliputiennes en contrebas avant de grimper jusqu’à un sommet offrant une vue panoramique sur les monts Watatic et Monadnock. Le sentier suit ensuite un peuplement d’arbres avec des vues sur Spofford Gap. Il gravit le pic Holt et se dirige vers les corniches du mont Temple où des cairns rocheux créent un paysage d’un autre monde. Les cairns marquent le sentier mais n’ont pas d’autre utilité réelle que de fournir un exutoire créatif à des générations de randonneurs. Si vous avez deux voitures ou un ami prêt à venir vous chercher, vous pouvez continuer le long du sentier sur le mont Temple, en passant par l’ancienne station de ski, jusqu’au parking de la route 101.

FYI : pour le randonneur anglophile, une excursion à la taverne londonienne du Birchwood Inn pour une pinte de bitter et une assiette de saucisses pourrait bien être le parfait repas d’après randonnée.

Marche 8 : Feuillage pour les Flatlanders
Le sentier Cy et Bobbie Sweet
Durham et Newmarket
Gain d’altitude : négligeable
Longueur : 4,3 miles aller simple
Temps : environ 3 heures et demie
Pharement : Vue d’une grande loge de castor et d’un barrage traversant le marais Colby près du début du sentier sur le chemin Longmarsh à Durham

Le Cy and Bobbie Sweet Trail est un sentier particulièrement plat qui serpente sur quatre miles entre Longmarsh Road à Durham et l’estuaire de la Grande Baie à Newmarket. Construit par le Great Bay Resources Protection Partnership, il a été inauguré en 2010 et porte le nom de deux écologistes de longue date de New Castle. Le sentier commence par une promenade qui permet d’admirer un barrage de castors avant de serpenter dans le bassin versant de Crommet Creek, d’une superficie de 2 500 acres. Le sentier offre une visite au ras du sol de l’estuaire d’eau douce et se dirige vers une vue panoramique de Great Bay. Le long du chemin, il y a plusieurs plates-formes d’observation qui donnent sur les marais et les bois, les étangs de castors et même une colonie de grands hérons. Il existe un accès supplémentaire aux sentiers depuis Dame Road à Durham et Lubberland Creek Preserve à Newmarket. Pour obtenir une carte du sentier et d’autres informations, visitez nature.org.

Randonnée 9 : Tip Top Trek
Mount Moosilauke, Warren
Longueur : circuit de 7,6 miles
Élévation du sommet : 4 802
Temps : 7 heures et demie
Les points forts : Vue panoramique sur les montagnes offerte depuis les fondations de l’hôtel Tip-Top House, qui a brûlé en 1942

Le mont Moosilauke culmine à 4 802 pieds au-dessus de la vallée supérieure de la rivière Connecticut et constitue le sommet de 4 000 pieds le plus à l’ouest des White Mountains. C’est aussi l’un des sommets les plus spacieux, avec plus de 100 acres au-dessus de la limite des arbres et des vues panoramiques sur l’État. Il est également accessible aux chiens, bien que le Dartmouth Outing Club qui entretient les sentiers demande que votre animal soit tenu en laisse lorsqu’il grimpe au-dessus de la limite des arbres. Le premier Européen à atteindre le sommet en 1773 était un chasseur d’orignal, mais la montagne ne porte pas le nom du puissant ongulé. Le nom est une contraction des mots abénaquis « moosi » et « auke », qui signifie « endroit chauve ». Le pic était autrefois le site de la Tip-Top House, un lieu d’hébergement pour les gens du XIXe siècle qui se rendaient au sommet en calèche. Nous recommandons une boucle qui monte par le Gorge Brook Trail et redescend par le Carriage Road jusqu’au Snapper Trail. Le Gorge Trail commence au Moosilauke Ravine Lodge du Dartmouth Outing Club, sur Ravine Lodge Road à Warren. Le sentier suit un chemin d’exploitation forestière jusqu’à la rivière Baker et traverse une passerelle. Le sentier monte ensuite sur un peu plus d’un demi-mile avant de traverser un autre pont sur le Gorge Brook juste avant l’intersection avec le Snapper Trail. Il passe devant une petite clairière donnant sur le sud à environ 2,6 miles avant de s’élancer vers le sommet chauve de Moosilauke à 3,7 miles. Après avoir flâné pour profiter de la vue, et peut-être même d’un pique-nique, prenez à gauche sur le Carriage Road Trail qui accueillait autrefois des buggys, puis encore à gauche sur le Snapper Trail, une ancienne piste de ski nommée en l’honneur d’Ed « Snapper » Harris qui a travaillé sur les pistes de Moosilauke pendant de nombreuses années. Le sentier a été déplacé pour permettre une descente moins abrupte. Il rejoint le Gorge Brook Trail près du pont sur la rivière Baker. La boucle de 7,6 miles devrait prendre environ sept heures et demie.

Course 10 : Dam Fine View
Three Ponds Trail, Rumney
Longueur : 2,3 miles aller
Gain d’altitude : 1, 159 pieds
Temps : environ 3 heures
Phareil : Vue sur l’étang des castors depuis l’abri Three Ponds

Vous n’avez pas besoin d’un météorologue pour savoir dans quel sens souffle le vent, et vous n’avez pas besoin d’atteindre beaucoup d’altitude pour voir les arbres tourner. Un peu à l’écart des sentiers battus de Rumney, le sentier Three Ponds est une courte randonnée qui change constamment en raison de l’activité incessante de générations de castors dont les barrages apparaissent et disparaissent en fonction des conditions météorologiques et de l’efficacité de leur ingénierie. En plus de plusieurs étangs de castors, vous pourrez voir les champs laissés derrière par un barrage qui a cédé, laissant derrière lui un pâturage sans arbres très attrayant pour les orignaux et les cerfs. En un an ou deux, les broussailles et les arbres engloutissent le pâturage jusqu’à ce que d’autres castors arrivent pour construire un autre barrage. Le sentier Three Ponds commence à un parking sur la route du lac Stinson, à 6,9 miles au nord de la route 25. Il monte doucement, traversant un ruisseau de part en part et traverse un habitat de choix pour les orignaux avant d’arriver à un abri surplombant un grand lac et une hutte de castors. La marche jusqu’à l’abri fait environ 2,3 miles et prend environ une heure et 20 minutes. L’abri est un endroit idéal pour déjeuner ou même pour faire cuire un hot-dog et des s’mores sur la cheminée. Environ trois dixièmes de mile après que le sentier de l’abri rencontre Donkey Pond Cutoff, prenez à gauche et restez sur le sentier Three Ponds, et après 200 mètres environ, vous arriverez à un petit site de tentes avec une cheminée en pierre. Juste après le site, un rocher de la taille d’une table de pique-nique surplombe un autre étang. Ce rocher constitue un excellent endroit pour pique-niquer. Vous pouvez draper vos jambes sur le côté, prendre un sandwich et garder les yeux sur l’autre côté du lac où les orignaux pataugent souvent pour grignoter la végétation sous-marine.

Cinq promenades faciles dans les feuillages

L’observation des feuillages n’est pas un sport extrême. Il existe de nombreux sentiers qui ne nécessitent pas de prouesses athlétiques pour profiter d’une promenade pittoresque dans les bois d’automne.

Promenade 1 : Le Hyla Brook Trail à la ferme Robert Frost à Derry est l’une des randonnées les plus courtes de l’État et l’une des plus importantes sur le plan culturel. La promenade d’un demi-mile à travers la prairie et la forêt derrière la ferme Frost sur la Rte 28 a inspiré l’auteur de « Mending Wall » et « West Running Brook » et d’autres poèmes célébrant la vie à la campagne.

Marche 2 : Ponemah Bog, près de Rhodora Drive à Amherst, appartenant et entretenu par la société Audubon, offre une autre forme d’inspiration terrestre. C’est une promenade facile, un peu moins d’un mile, principalement sur une promenade de bois avec plusieurs plates-formes d’observation surplombant une tourbière acide de type kettle hole avec un tapis de mousse de canneberge laissé par le retrait du dernier glacier.

Marche 3 : L’association Beaver Brook, près de Ridge Road à Hollis, offre 35 miles de sentiers faciles à travers la forêt et les zones humides, qui commencent à une grande vieille grange, avec des jardins de présentation et pas une seule colline.

Marche 4 : Le centre forestier urbain, près d’Elwyn Road à Portsmouth, a un sentier naturel autoguidé à travers une forêt mixte à feuilles caduques, des plantations de pins et une zone humide de marais salé. Le Goodwin Trail, d’une longueur de deux miles (aller-retour), visite les zones humides de Sagamore Creek.

Marche 5 : Et quoi de plus approprié qu’une promenade dans les bois du Weeks State Park, l’ancien domaine de Lancaster du sénateur du Massachusetts John Wingate Weeks, auteur du projet de loi de 1911 qui a créé la forêt nationale des White Mountains. Un sentier de randonnée facile, partant de la route 3, fait le tour de la base de Prospect Mountain sur environ trois miles et prend environ trois heures. Une tour en pierre des champs de 56 pieds de haut, construite à l’origine comme château d’eau au sommet de la colline, offre une vue panoramique sur la chaîne de montagnes des Présidents, la vallée de la rivière Connecticut supérieure, la chaîne Kilkenney et les Green Mountains dans le Vermont. La tour est ouverte les week-ends jusqu’au 8 octobre.

Sentiers accessibles

À l’été 2011, Crotched Mountain a ouvert plus de quatre miles de sentiers de montagne entièrement accessibles. Il s’agit du plus long réseau de sentiers de montagne de ce type aux États-Unis, offrant à tous – quelle que soit leur capacité physique – la possibilité d’explorer cette magnifique région. Pour les personnes handicapées ou toute personne ayant des difficultés à se déplacer, les quatre miles de sentiers de montagne en pente douce peuvent accueillir des fauteuils roulants, des fauteuils électriques et d’autres moyens d’assistance.

.