11 choses à savoir sur le labrador britannique

Depuis 25 ans, le labrador – ou Lab – reste le chien le plus populaire en Amérique. Connu pour sa gentillesse, son énergie débordante et son grand cœur, le Labo peut faire un compagnon extraordinaire.

Mais saviez-vous qu’il existe deux types de Labradors ? L’américain et le britannique. Bien que l’American Kennel Club (AKC) ne fasse pas de distinction entre les Labradors américains et britanniques, il existe quelques distinctions entre les deux.

Pour de nombreux futurs propriétaires de chiens – comme vous – vous n’avez peut-être pas de préférence concernant le type de Labrador puisque la personnalité d’un chien est moins liée à la génétique et plus à son environnement. Cependant, pour ceux qui recherchent quelque chose de spécifique chez leur animal, la race pourrait être assez importante.

Pourquoi voudriez-vous un British Lab ?

Ma famille a récemment adopté un chiot British Lab nommé Jackson. Ils ont opté pour un British Lab plutôt qu’un American Lab parce que ces chiots ont la réputation d’avoir un tempérament plus doux et une taille globalement plus petite. Ils souhaitaient un chien polyvalent, capable de jouer et de se promener dans leur ferme, mais aussi de se détendre devant un bon feu de cheminée à la fin de la journée. Le British Lab était un choix parfait.

Mais malgré ces différences subtiles, les Labs britanniques et américains sont très similaires. Un labrador est un labrador. En fin de compte, lorsque vous décidez d’adopter un chien, vous devez vous renseigner sur ce que vous recherchez, puis rencontrer le chien pour voir s’il vous convient.

Labrador britannique de 12 semaines, nommé Jackson. Il aime jouer, donner des bisous et mâchouiller des bâtons, mais il se met aussi au lit dans sa cage quand il est trop fatigué.

Si vous pensez qu’un labrador britannique pourrait être le compagnon que vous recherchez, voici quelques informations que vous voudrez connaître avant d’adopter.

Labradors britanniques ont tendance à être plus calmes que les labradors américains

Les labradors britanniques sont connus pour être plus calmes que leurs homologues américains. Cela est dû à la façon traditionnelle dont les labradors britanniques sont formés. En fait, les différences entre le dressage anglais et américain, au fil des générations d’élevage, ont conduit à un tempérament plus calme chez les Labs britanniques et à une énergie plus élevée chez les Labs américains.

Au Royaume-Uni, les Labs sont dressés pour rester calmes lors d’épreuves de chasse chaotiques. Les chasseurs alignent les chiens pendant les field trials et, un par un, appellent chaque chien à rapporter du gibier – généralement du gibier d’eau. Pendant ce temps, tous les autres chiens doivent rester à leur place. Les chiens qui restent les plus posés, tout en rapportant le bon gibier, reçoivent des notes plus élevées que leurs concurrents.

Aux États-Unis, les objectifs de ces épreuves sont différents. Ces épreuves sont moins axées sur l’extérieur calme et plus sur la collecte de la plus grande quantité de gibier sur une longue période de temps. Ces dresseurs sont également plus susceptibles d’utiliser des colliers électriques, ce qui, selon certains, a conduit à un American Lab plus agressif et énergique.

Les éleveurs américains et britanniques ont élevé les chiens de manière sélective pour mieux accomplir leurs tâches respectives.

Par conséquent, les American Labs ont tendance à avoir une plus grande énergie, tandis que les British Labs sont souvent plus calmes et plus détendus. Si vous recherchez un chien qui sera principalement un animal de compagnie d’intérieur, un British Labs pourrait mieux vous convenir.

Les chiots dès Jackson peuvent commencer à suivre des cours de dressage appropriés. Ceux-ci comprennent une désensibilisation au son des armes à feu ainsi qu’une initiation à la nage et au rapport. Ou vous pouvez simplement commencer à enseigner à votre chiot les principes fondamentaux tels que l’assis et le talon.

Labradors britanniques font d’excellents chiens de chasse

Les labradors retrievers font partie du groupe sportif de l’American Kennel Club. Pourquoi ? En plus de leur morphologie et de leur affinité naturelle pour la chasse, les Labradors ont un pelage à double doublure : une couche extérieure imperméable et une couche intérieure chaude et isolante. Ainsi, les labradors peuvent chasser le gibier d’eau dans des climats froids sans trop d’inconfort. Ces chiens ont également de grands pieds palmés et sont donc naturellement de bons nageurs. Ces caractéristiques font du Labrador Retriever un excellent choix pour le gibier des hautes terres et le gibier d’eau.

Ceci est vrai pour les Labs britanniques et américains. Cependant, en fonction de vos besoins en matière de chasse, vous pouvez avoir une préférence pour une race spécifique ou l’autre.

Si vous êtes un chasseur plus occasionnel, ou si vous préférez un chien qui répondra naturellement mieux à vos ordres, un British Lab peut être un meilleur choix pour vous. Ces chiens sont génétiquement prédisposés, par des générations d’élevage, à attendre votre commandement avant de rapporter tout animal chassé. Toutefois, cette composante génétique ne doit pas remplacer la nécessité pour vous de former votre British Lab au sport de la chasse.

Voyez ces British Labs rester calmes lors d’un entraînement à la constance.

Labos américains, en revanche, veulent aller sur le terrain rapidement. Ils ont été élevés pour chasser autant de gibier que possible, ils ont donc généralement une personnalité entêtée et énergique et peuvent être difficiles à retenir en laisse pendant les chasses. Vous pourriez préférer ce tempérament pour votre chasse, mais si vous vivez dans un petit appartement sans espace pour exercer votre Labo, cela pourrait ne pas être un ajustement approprié.

Bien que malgré ces caractéristiques générales, il est préférable de rencontrer un chien spécifique et de voir si les personnalités de votre chien et la vôtre correspondent. Parfois, ces chiens vous surprennent et agissent de manière contrastée par rapport à leur type de race spécifique.

Labos britanniques sont construits différemment des Labos américains

Alors que tous les Labos existent généralement en trois couleurs distinctes (noir, jaune et chocolat), les Labos américains et britanniques présentent certaines différences structurelles. Les caractéristiques de construction, comme le tempérament, sont le résultat des pratiques d’élevage et de chasse. Comme les American Labs ont été élevés pour attraper autant d’animaux chassés que possible, ils ont tendance à être plus grands, plus allongés, à avoir un visage plus étroit et à avoir une carrure générale plus athlétique.

C’est un American Lab. Son visage est plus grand, plus long et plus fin que celui du British Lab à la face bouchée. Il est probablement grand, mince et agile. Parfaitement athlétique et énergique.

Labos britanniques, en revanche, ont tendance à être un peu plus trapus. Ils ont une tête plus ronde, des pattes plus courtes, une poitrine plus rembourrée et un pelage et une queue plus épais.

Selon Nancy Anisfield, les Labs américains mâles et femelles mesurent entre 21,5 et 24,5 pouces tandis que leurs homologues britanniques mesurent entre 21,5 et 22,5 pouces. Quant au poids, les British Labs mâles pèsent généralement entre 70 et 74 livres, tandis que les femelles pèsent environ 55 livres. Les Labs américains des deux sexes pèsent généralement plus que les British Labs.

Labs britanniques sont très motivés pour apprendre

Si vous cherchez sur Google  » races de chiens faciles à éduquer « , les Labrador Retrievers seront sur toutes les listes. Ce n’est pas pour rien qu’ils sont le chien préféré des Américains.

Mais qu’est-ce qui rend un chien facile à dresser ? Les chiens faciles à dresser sont motivés par la nourriture, aiment les humains et ont la capacité de se concentrer sur la tâche à accomplir. Les Labs possèdent généralement tous ces attributs.

Jackson est étroitement concentré sur les friandises et la nourriture. Ce trait de caractère le rendra plus facile à éduquer qu’un autre chien qui n’est pas motivé par la nourriture. Cependant, cet amour de la nourriture lui fera également courir un risque d’obésité.

Les Labs britanniques sont-ils plus faciles à éduquer que les Labs américains ?

La réponse n’est pas un oui sans équivoque, car les deux types de Labs sont très motivés pour apprendre. Cependant, certains éleveurs affirment que les British Labs ont un léger avantage en matière de facilité de dressage.

Comme nous l’avons déjà évoqué, les British Labs ont tendance à avoir un tempérament plus calme que les American Labs. Par conséquent, ils sont généralement plus aptes à se concentrer pendant les séances d’entraînement que les American Labs. Ces chiens veulent généralement apprendre, ce qui rend votre travail, en tant que parent d’animal de compagnie, beaucoup plus facile.

Labrador britannique a une tendance à l’obésité

Comme beaucoup d’humains dans le monde développé, les canins sont également en surpoids. Les labradors, cependant, semblent être particulièrement enclins à l’obésité.

En 2016, des chercheurs ont découvert une composante génétique liée à l’obésité des labradors. Les scientifiques ont rassemblé 310 labradors de compagnie et chiens d’assistance. Certains étaient maigres tandis que d’autres étaient obèses. Ils ont testé 18 chiens maigres et 15 chiens obèses, et ont constaté que de nombreux labradors obèses avaient une délétion dans leur gène POMC. Bien que tous les chiens obèses ne soient pas porteurs de la mutation (et que tous les chiens maigres n’en soient pas dépourvus), la délétion du gène POMC était, en moyenne, associée à un poids supérieur de 2 kilogrammes.

Bien que les différences physiques entre ces toutous américains et britanniques soient subtiles, remarquez comment ce Chocolate Lab a un visage large et en bloc. C’est un signe révélateur d’un British Lab.

Cette mutation peut modifier le poids, l’appétit et le comportement des chiens, les rendant plus enclins à l’obsession alimentaire et à la prise de poids.

En outre, un pourcentage élevé de chiens d’assistance testés présentaient la mutation POMC et une obésité ultérieure. Les chercheurs ont émis l’hypothèse que les chiens choisis pour des rôles d’assistance étaient faciles à dresser en raison de leur tendance à être motivés par la nourriture.

Les scientifiques ont également passé au crible des races autres que le Labrador, et ils ont constaté que seuls les Labs et les Flat-Coated Retrievers (qui sont très similaires aux Labs) présentaient cette mutation POMC spécifique. Il est intéressant de noter que ces deux races sont des descendants du chien d’eau de Saint-Jean.

Cette étude a estimé qu’environ un quart des Labs ont cette mutation génétique, et qu’ils sont donc plus enclins à l’obsession alimentaire et à l’obésité.

Je spécule que les Labs britanniques, étant généralement plus calmes et moins hyperactifs que les Labs américains, sont particulièrement enclins à l’obésité en raison de ces caractéristiques de personnalité.

Donc, lorsque vous cherchez à adopter un Labs britannique, gardez cela à l’esprit. Votre chien pourrait être très obsédé par la nourriture et nécessiter des solutions créatives pour freiner son appétit.

Les labradors sont prédisposés à certains problèmes de santé

Bien que les bons éleveurs dépistent et tentent d’éviter les problèmes de santé génétiques courants des labradors britanniques, il existe toujours un risque que votre chien développe certaines de ces conditions.

Selon DogzHealth, les labrador retrievers sont prédisposés à une variété de maladies génétiques :

• Joint problems (typically in the hips and elbows)
• Eye issues (cataracts and retinal dysplasia)
• Nervous system abnormalities (myopathy and epilepsy)
• Various circulatory conditions
• Diabetes
• Cancer (particularly lymphosarcoma and mast cell tumors)

My advice – don’t avoid adopting the dog you love because you are worried about potential health problems (unless you cannot financially take care of them). Unfortunately, no matter what breed you decide upon, you will likely have to deal with your dog getting old and potentially sick.

Therefore, it is important that you ask health-related questions of your breeder or shelter. Then, take your dog to the vet regularly, and look for warning signs related to illness. Apprenez à détecter si votre chien éprouve un malaise important – et soyez là pour votre être cher à poils lorsqu’il en a le plus besoin.

La santé de votre chien est votre responsabilité.

L’espérance de vie moyenne est de 12 ans, mais elle pourrait augmenter

Les vétérinaires ont déterminé, grâce à diverses études, que l’espérance de vie moyenne des labrador retrievers (américains et anglais) est d’environ 12 ans. Cependant, une cohorte actuelle de 39 Labs a montré qu’il est possible de vivre bien au-delà de cette durée de vie moyenne.

En fait, 90% du groupe actuel a atteint l’âge de 12 ans, et 28% ont atteint plus de 15,6 ans. 5 des Labs ont même eu une vie vibrante malgré leurs 16 ou 17 ans. Ainsi, l’âge médian de cette cohorte est passé de 12 à 14,01 ans.

Bien que ce ne soit qu’une petite étude de cohorte, elle suggère que ces vieux Labos doivent faire quelque chose de bien. Les chercheurs soupçonnent que le fait d’atteindre ces âges élevés avait moins à voir avec la génétique (britannique vs américaine, mixte, etc.) et plus avec un mode de vie sain.

Selon cette étude, augmenter la vie de votre chien nécessite de diminuer la graisse et de maintenir un corps maigre. Cela peut être difficile si votre chien a le défaut POMC, mais il est crucial de gérer le poids et la santé globale de votre chien. Cela peut faire la différence en termes d’années de vie de votre chien – et une vie de grande qualité en plus.

Un gentil labrador jaune senior. Discutez avec votre vétérinaire des meilleurs aliments et stratégies pour garder votre chien fort, maigre et en bonne santé de l’âge de chiot jusqu’à ses vieux jours.

Votre Labrador va perdre ses poils, surtout de façon saisonnière

Si vous avez déjà possédé un Labo, ou si vous connaissez quelqu’un qui a possédé un Labo, vous savez que vivre avec de la fourrure de chien peut être un combat constant. Mais la vérité est que de nombreuses races de chiens muent. Leur pelage change tout au long de l’année en raison des changements de température. La mue est un trait évolutif qui a aidé les chiens lorsqu’ils étaient des créatures non domestiquées, en plein air et sauvages.

Aujourd’hui, cependant, la mue est une nuisance.

Pendant la saison de la mue – généralement au printemps et à l’automne dans les climats à quatre saisons – le pelage de votre chien change complètement pour s’adapter à un nouvel environnement. Au printemps, votre chien perd son épais pelage d’hiver pour un pelage d’été plus lisse et plus fin. Et en automne, le pelage s’épaissit à nouveau pour l’hiver.

Bien que votre British Lab n’ait pas besoin de tonnes de toilettage, il est utile (pour vous et votre maison) d’en faire un peu pendant les saisons de mue. Cela signifie enlever les poils morts de votre chien.

Il existe une variété d’appareils de toilettage pour animaux de compagnie permettant d’enlever les poils morts de votre chien. Cependant, je n’ai personnellement utilisé aucun de ces appareils. Bien que j’ai grandi avec un Labo, nous avons juste souffert de sa mue sans toilettage. Je ne le conseille pas, car je sais maintenant que le toilettage de votre chien peut le rendre beaucoup plus à l’aise.

Certains propriétaires de labrador ont suggéré le Zoom Groom, un appareil d’épilation sûr et efficace. Commencez par la tête de votre chien et allez vers la queue. Discutez avec votre vétérinaire ou votre toiletteur pour savoir si cet outil – ou un autre – convient à votre animal!

De plus, de nombreux propriétaires, toiletteurs et vétérinaires déconseillent de raser votre labrador, même pendant les chauds mois d’été. Bien que cela semble contre-intuitif, raser votre chien peut en fait entraîner une dérégulation de la température, des coups de soleil et un risque accru d’infection. Les deux couches du pelage de votre labrador sont conçues pour garder votre chien au frais et à l’abri des matières infectieuses.

British Labs Can Perform Various Jobs

Because British Labs can be equally energetic and calm, easy to train, and sociable with humans, they are suitable for a variety of households. Whether you just want a pet, or you want a dog to perform a specific task, a British Lab is up for the challenge.

This officer is using his British Lab as a drug-sniffing assistant. Because these dogs have been bred for hunting, they have incredible noses, perfect for finding illegal substances.

Some typical British Lab « jobs » include:

• Hunting
• Show competitions
• Police detection dog
• Assistance dog
• Therapy dog
• Guide dogs

Some British Labs are even famous for their heroism.

Ever heard of Endal? Endal était un Labo britannique en or, récompensé par la médaille d’or du People’s Dispensary for Sick Animals (PDSA) en 2002 pour ses efforts héroïques. Son humain, le vétéran Allan Parton, était handicapé suite à un accident de voiture. Il était en fauteuil roulant et souffrait de troubles de la mémoire. En 2001, Parton, alors qu’il était piéton, a été heurté par une voiture, projeté de son fauteuil roulant et assommé. Heureusement, Endal l’a traîné en sécurité, l’a placé sur le côté, l’a enveloppé dans une couverture et s’est rendu plus tard à l’hôpital pour appeler à l’aide.

Remarquable, non ?

Je vois aussi l’impact que les British Labs ont dans mon propre hôpital. En tant qu’infirmière autorisée dans une unité de soins palliatifs pour patients hospitalisés, je suis quotidiennement témoin du pouvoir des grands chiens de thérapie et de leurs maîtres. Beaucoup de ces chiens sont des British Labs doux et calmes.

Mes patients et leurs familles sont toujours largement rayonnants après la visite d’un chien de thérapie. Ils ont hâte de me parler du chien mignon qu’ils ont rencontré.

Avec les British Labs, vous êtes susceptibles de trouver de la compagnie non seulement pour vous – mais aussi pour votre communauté.

L’origine du labrador britannique

Le labrador est le descendant du chien d’eau de Saint-Jean.

Le chien d’eau de Saint-Jean, aujourd’hui disparu, a été découvert dans les années 1500 à Terre-Neuve, au Canada. Le chien d’eau de Saint-Jean était connu pour son pelage à double couche qui gardait le chien au chaud dans les eaux glacées du nord du Canada. Finalement, ces chiens, qui étaient très travailleurs et amicaux, sont devenus utiles aux pêcheurs de la région.

Labrador Retrievers a obtenu son pelage à double couche et ses pattes palmées de son descendant, le chien d’eau de Saint-Jean. Bien que cette race soit éteinte, le chien d’eau de St-Jean vit à travers les labradors et d’autres races populaires comme le golden retriever.

Au 19e siècle, de nombreux chiens d’eau de St-Jean ont été amenés dans le Dorset, en Angleterre. La gentry s’est vite rendu compte que ces chiens étaient bien adaptés à leur sport favori – la chasse au gibier d’eau.

Le comte de Malmesbury a visité le Dorset et a été si impressionné par ces chiens et leurs capacités à attraper les poissons qu’il a importé les siens et a commencé à élever des lignées pures. Peu de temps après, le comte a fait don de certains de ses chiens aux 5e et 6e ducs de Buccleuch.

À cette époque, en raison des taxes élevées et du manque d’incitation à l’importation, la population de chiens d’eau de Saint-Jean a grandement diminué au Canada. La race a fini par s’éteindre, malgré les efforts des ducs de Buccleuch, dans les années 1980.

Mais le Labrador sous le duc était toujours florissant. Bien qu’il existe diverses théories, on ne sait pas pourquoi le nom de labrador retriever a prospéré. Mais en 1903, la race a été reconnue par le Kennel Club britannique, et par le Kennel Club américain en 1917.

Lorsque les Labs ont commencé à être importés aux États-Unis, principalement parce qu’ils étaient vénérés comme chiens de chasse en Angleterre, la scission entre les Labs américains et britanniques a commencé.

Labos britanniques aiment les enfants

Si vous êtes un parent à la recherche d’un chien, un Labo britannique pourrait convenir à la famille. Les Labs sont très sociaux, et ils s’ennuient facilement sans beaucoup d’interaction humaine ou canine. C’est pourquoi ils adorent passer du temps avec les enfants. Les enfants aiment jouer, et les Labs aussi. Et éventuellement, ils se fatiguent tous les deux et aiment aussi se blottir.

Le petit Jackson est aussi un enfant ! Il a besoin de beaucoup de temps de jeu, et il aime avoir des jouets et des bâtons dans sa bouche à tout moment. Cependant, ses dents pointues de chiot peuvent laisser des traces si vous ne faites pas attention !

Mais ce n’est pas parce que votre British Lab a une affinité naturelle avec les enfants qu’il doit tout de même être formé à la manipulation des enfants – et les enfants, eux aussi, doivent savoir comment approcher et jouer avec votre chien.

Pour autant que les Labs soient adorables sur le terrain et à la maison, ils communiquent avec leur bouche – surtout les chiots. Ils adorent avoir des jouets durs dans la gueule, et parfois ils mordent. Par conséquent, il peut être difficile d’avoir un petit enfant et un chiot labrador dans le même foyer.

Conclusion

Les labradors britanniques ont des qualités polyvalentes et étonnantes. Ce sont des chiens populaires car ils sont travailleurs, doux et adorables. Ces chiens sont adaptés à une variété d’environnements.

Mais ces caractéristiques ne vont pas plus loin. Si vous agissez avec désintérêt envers votre chien, si vous ne l’élevez pas bien, votre British Lab peut devenir chaotique. Il faut que vous fassiez en sorte que les British Labs soient les meilleures versions d’eux-mêmes qu’ils puissent être.

Ils doivent être dressés, socialisés, correctement nourris et aimés.

Et en tant que propriétaire de chien, l’endroit où vous adoptez votre chien compte. Votre décision d’acheter à un éleveur passionné par la tradition des Labs britanniques aura un impact sur l’avenir des refuges, des éleveurs et de la lignée des Labradors. Si vous vous adressez à un éleveur, choisissez-en un qui prend soin de ses animaux en gardant ses espaces propres, qui ne fait pas d’élevage excessif et qui ne donne ses chiots qu’à des familles qualifiées.