Sortir avec un papa divorcé peut souvent être un défi pour les prétendants potentiels. Alors que les pères divorcés sont souvent, comme le montrent les études, considérés comme plus matures, meilleurs communicateurs et n’ayant pas peur de l’engagement en plus de leurs autres qualités moins paternelles, en sortir un vient avec des bagages – en particulier les enfants et les ex-conjoints, qui peuvent tous deux être un obstacle sur le chemin de l’amour et de l’engagement. Ce n’est en aucun cas un obstacle (les rencontres sont, de toute façon, pleines de dangers), mais ceux qui décident de sortir avec des pères divorcés doivent simplement faire face à d’autres éléments. Alors, qu’en est-il du point de vue d’une personne qui sort avec un père divorcé ? C’est pourquoi nous avons parlé à 12 femmes qui ont réussi, à des degrés divers, à nouer des relations avec des hommes divorcés. Certaines ont dû partir parce qu’elles savaient qu’elles ne pourraient jamais faire face à ses enfants ou à son ex ; d’autres ont trouvé beaucoup de succès et un amour de longue durée. Cela ressemble beaucoup à des rencontres ordinaires, n’est-ce pas ? Voici ce qu’ils ont dit de leur expérience.
Son ex-femme en a fait un cauchemar
« J’aimais les enfants de mon ex. Il avait un fils et une fille qui étaient tout simplement précieux. Mais son ex-femme a rendu le partage de la garde si pénible qu’il a ruiné notre capacité à planifier quoi que ce soit. Elle arrivait sans prévenir et il devait s’en occuper sur le champ. Je suis sûr à 99 % qu’elle le faisait exprès, pour saboter notre relation. Ça a marché, aussi. Nous nous sommes séparés à l’amiable, et nous restons en contact, mais je ne pouvais pas gérer le bagage que les enfants apportaient dans notre relation. » – Tara, 37 ans, Michigan
C’était difficile de naviguer dans mon rôle avec ses enfants
« Sortir avec un gars qui a des enfants est difficile, car qu’est-ce que tu es censée être pour eux ? Au début, tu es juste ‘l’amie de papa’. Puis ‘la petite amie de papa’. Puis il y a toutes ces étapes bizarres et nébuleuses entre les deux, et je ne savais pas comment m’y retrouver. J’ai demandé de l’aide – assez franchement, en fait. Je lui demandais souvent : « Est-ce que c’est approprié ? » ou « Est-ce que c’est ce que je devrais faire ? » quand il s’agissait d’interagir et de créer des liens avec les enfants. Cela semblait presque l’ennuyer, c’est pourquoi ça n’a pas marché entre nous. » – Cassie, 38 ans, Floride
Il m’a donné un lien unique avec ses filles
« Je sors actuellement avec un gars qui a des enfants. Il a deux filles – l’une est une adolescente, l’autre est plus jeune de quelques années. Lui et moi sommes ensemble depuis presque trois ans. Il a été question de mariage, mais nous ne nous précipitons pas. Ma relation avec ses filles est très particulière. Je ne suis certainement pas leur mère, mais je joue ce rôle spécial, unique en son genre, qui est celui d’une meilleure amie, d’un mentor et d’un modèle. Mais c’est merveilleux. Je suis capable d’être là pour eux – et pour lui – quand les affaires de filles deviennent une priorité, ce qui a été assez fréquent ces derniers temps. » – Emily, 40 ans, Connecticut
Il m’a fallu du temps pour réaliser que je ne pouvais pas être sa première priorité
« J’ai dû me contrôler lorsque j’ai commencé à sortir avec mon fiancé, je devenais jalouse du temps et de l’attention qu’il consacrait à ses enfants, surtout lorsqu’il devait annuler ou reprogrammer nos plans. Il m’a fallu un certain temps pour réaliser que je ne serais jamais sa première priorité, et encore plus pour l’accepter. Mais cela ne veut pas dire que je ne suis pas une priorité. Sa relation avec ses enfants et sa relation avec moi s’entremêlent, mais il y a aussi des parties qui sont exclusives. Je fais donc de mon mieux pour me concentrer sur ces aspects maintenant, ce qui rend la relation beaucoup plus saine et plus épanouissante. » – Jenn, 40 ans, Ohio
Je me sentais comme un poseur avec ses enfants
« Vous connaissez cette scène de 30 Rock où Steve Buscemi est habillé comme un lycéen, et il va vers un groupe d’enfants et dit quelque chose comme « Comment allez-vous, camarades enfants ? » C’est ce que je ressentais en traînant avec les enfants de mon petit ami pendant toute la première année de notre relation. Rien de ce que je disais n’était cool, ou drôle, ou intéressant. J’étais juste un poseur qui essayait de faire partie de la conversation. Ce n’est pas comme si j’essayais trop fort, non plus. Je n’avais juste pas conscience de ce qui intéressait les jeunes. Heureusement, j’ai un peu appris depuis. Je ne suis certainement pas cool, mais au moins je suis assez informée pour ne pas passer pour une idiote. » – Millie, 39 ans, Pennsylvanie
Ca a marché, pour nous et nos enfants
« Mon mari actuel et moi sommes tous deux divorcés une fois, avec des enfants de nos précédents mariages. Lorsque nous avons commencé à sortir ensemble, j’étais terrifiée à l’idée qu’ils allaient tous se détester. Et, honnêtement, ce n’était pas The Brady Bunch. Mais, une fois qu’ils ont appris à se connaître, je pense qu’ils ont réalisé qu’ils avaient beaucoup de choses en commun. Plus précisément, des parents divorcés. Je ne sais pas s’ils en ont beaucoup parlé, ni s’ils ont approfondi le sujet, mais je sais que ça les a rapprochés. Ils ne s’entendent pas tout le temps, mais ils se battent comme des frères et sœurs, ce qui est exactement ce que nous avions espéré. » – Carin, 42 ans, Californie
Il m’a fait rester fermée
« Une chose que je devais me rappeler lorsque je sortais avec un père divorcé, c’est que je devais protéger ma propre vie. Et je suis heureuse de l’avoir fait. Bien sûr, nous espérions tous les deux que les choses s’arrangeraient, mais ça ne s’est pas passé comme ça. Au départ, je savais qu’il y aurait des parties de sa vie – avec ses enfants – dont je ne ferais jamais pleinement partie, même si tout allait bien. Donc, j’ai essayé de garder certaines de mes propres affaires sacrées, aussi. Je n’étais pas évasive ou secrète, je m’assurais simplement que j’avais toujours un semblant d’identité propre, ce qui, je pense, est important dans toute relation. » – Lynn, 35 ans, Texas
J’y suis allée doucement
« J’ai entendu des histoires d’horreur de femmes qui sont tellement anxieuses à l’idée de sortir avec un homme qui a des enfants qu’elles se précipitent à toute vitesse dans ce rôle de mère. Et personne ne veut cela. Alors, quand j’ai commencé à sortir avec mon mari, j’ai dû vraiment, vraiment, vraiment m’entraîner à la jouer cool. Je voulais absolument être impliquée avec les enfants, mais je ne voulais pas être autoritaire ou les effrayer. Je savais que je n’étais pas leur mère. J’ai fait quelques erreurs mais, au final, je suis contente d’y être allée doucement et sûrement. » – Janey, 41 ans, Michigan
J’ai dû être patiente
« La seule chose dont un parent divorcé ne dispose pas beaucoup, c’est le temps. J’ai l’impression qu’en entrant dans la relation avec mon mari actuel, qui a un fils, la meilleure chose à laquelle j’aurais pu me préparer était d’être patiente. J’ai dû être patiente avec lui, avec son fils et, surtout, avec moi-même. Je devais me rappeler que notre relation n’allait pas être rapide et sale, mais qu’elle allait demander beaucoup de temps, de compréhension et de compromis. Et nous avons fait en sorte que ça marche. Honnêtement, la patience n’était pas l’un de mes traits de caractère les plus forts avant de le rencontrer, alors notre relation m’a donné une chance d’actualiser cette partie de moi-même également. » – Aimee, 39 ans, Tennessee
Je comprenais ses priorités
« Je lève toujours les yeux au ciel quand les gens disent que les priorités d’un couple doivent être exactement les mêmes. Sur la même page ? Bien sûr. Mais, exactement identiques ? Je ne le pense pas. Mon fiancé a une fille, et elle est sa priorité. Je suis d’accord avec ça ! Ça ne veut pas dire qu’il ne m’aime pas, ou qu’il ne ferait rien pour moi. Cela signifie simplement qu’il a consacré sa vie à quelqu’un avant notre rencontre. Je ne voudrais pas qu’il rompe la promesse faite à sa fille pour moi. Il fait un travail merveilleux pour que je me sente aimée, adorée et respectée. Mais, je sais qu’elle est sa vraie reine. Et, comme je l’ai dit, je suis d’accord avec ça. » – Nora, 37 ans, Kansas
Ses enfants me détestaient
« Je suis sortie avec un gars qui avait deux fils, et ils me détestaient. Sans raison. Ils me détestaient, tout simplement. Peut-être parce qu’ils pensaient que j’essayais de devenir leur nouvelle maman ? Ou parce qu’ils étaient jaloux que leur père traîne parfois avec moi, au lieu d’eux seulement. Je n’en sais rien. Mais, à la fin, il m’a dit que notre relation les stressait, et c’est tout. Je me sentais mal pour lui. Vraiment. C’est une position difficile, c’est sûr. » – Candace, 34 ans, Colorado
Ils sont généralement plus matures
« Bien sûr, je ne peux pas parler pour tout le monde, mais je suis sortie avec un père divorcé avant de rencontrer mon mari, et c’était probablement l’homme le plus mature et le plus ancré que j’ai jamais rencontré. La façon dont il se comportait avec sa fille montrait tellement d’amour, de compassion et d’empathie. C’était vraiment impressionnant et attirant. Ça n’a pas marché, mais j’ai beaucoup appris sur ce que je pouvais attendre d’un homme. I think it’s fair to say he raised my standards for all of my future relationships, including my husband. » – Kaitlyn, 39, California