Par CHRIS CRAMER, DIRECTEUR GÉNÉRAL CNN INTERNATIONAL
Vingt-quatre heures à peine après le début de la guerre du Golfe en 1991, j’avais cette terrible sensation d’enfoncement dans l’estomac. En tant que chef de l’opération de collecte d’informations de la BBC, j’allais bientôt essayer d’expliquer à mes patrons pourquoi CNN battait tout le monde en matière de couverture de la guerre qui se déroulait en Irak.
Je déteste être un perdant, je veux être un gagnant, et cinq ans après l’humiliation de la guerre du Golfe, je suis passé de la BBC à CNN. J’ai alors pu découvrir ce qui faisait, et fait toujours, de CNN l’organisme d’information le plus discuté et l’un des plus respectés au monde.
CNN avait brisé le moule de l’information télévisée lors de son lancement en juin 1980. Il s’agissait de la première chaîne d’information en continu au monde, diffusant à l’époque sur le marché américain. Cinq ans plus tard, CNN International a été lancée sur un monde sans méfiance et encore sceptique. Seul Ted Turner savait vraiment ce qu’il avait fait et ce qu’il serait capable d’accomplir.
Comme beaucoup de mes collègues journalistes, j’avais été complaisant et je pensais que les nouvelles étaient mieux servies à des moments fixes de la journée dans des émissions d’information lourdement conçues et raffinées. Oh, comme nous avons ri aux dépens de Ted Turner, même lorsque des événements tels que l’explosion de la navette spatiale Challenger en 1986 ou l’attentat de Lockerbie en 1988 ont obligé les réseaux de télévision à passer en direct – généralement douloureusement tard et parfois des heures après que la couverture ait été diffusée dans le monde entier par CNN.
Si cela n’était pas un avertissement suffisant, alors la guerre du Golfe en 1991 a fait pendre la tête des directeurs de l’information télévisée avec honte lorsque la planification méticuleuse, la bravoure et les 24 heures de couverture extraordinaire de CNN ont fait de CNN l’endroit où travailler et, pour les téléspectateurs, la chaîne à regarder.
Alors que CNN célèbre 25 ans de couverture d’informations révolutionnaires et d’innovation technique, je suis fier de faire partie de l’illustre histoire de CNN. C’est une histoire qui change tous les jours, car CNN continue de repousser les limites du reportage télévisé et étend, non seulement ses services, mais aussi sa capacité à recueillir les nouvelles des régions les plus reculées du monde.
Mais la véritable arme secrète de CNN, outre Ted Turner, c’est son personnel, pas seulement celui qui a rejoint le réseau d’information par câble franc-tireur en 1980, mais celui qui, aujourd’hui encore, défie collectivement toutes les traditions, tous les obstacles et toutes les conventions de l’information télévisée.
Depuis ces premiers jours de moquerie de la part des médias d’information établis jusqu’aux listes interminables de récompenses et d’exclusivités obtenues par le réseau, il n’est pas difficile de voir pourquoi CNN est de nos jours considérée comme le principal fournisseur d’informations et de nouvelles au monde.
En tant que responsable de la division internationale de CNN, j’ai l’occasion de parcourir le monde et de savoir que CNN n’est pas seulement une source d’informations fiable, mais que beaucoup s’y fient comme à leur seul moyen de savoir ce qui se passe dans le monde qui les entoure.
Nos 26 bureaux internationaux et les centres de production de Londres, Hong Kong et Mexico sont au cœur même de ce qu’est CNN et de ce qu’elle sera à l’avenir. Nos correspondants et nos équipes travaillent dans certains des endroits les plus dangereux et inhospitaliers de la planète et des millions de personnes comptent sur leur dévouement et leur courage chaque jour.
Pour beaucoup, CNN n’est pas seulement une chaîne d’information anglophone diffusée 24 heures sur 24 à la télévision, nos services en espagnol à travers l’Amérique latine ainsi que nos services en Turquie (CNN Turk), en Espagne (CNN+) et en Allemagne (n-tv) apportent les nouvelles et les informations de CNN à des millions de personnes dans leur propre langue. Sur le web, avec six millions d’utilisateurs par jour, CNN.com est le site le plus visité pour les nouvelles et les informations. Si l’on ajoute à cela nos services Internet en arabe et en japonais, les services mobiles de CNN et un nombre toujours croissant de services numériques, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi les informations de CNN peuvent atteindre plus d’un milliard de personnes par jour.
Chaque jour, je vois le personnel de CNN continuer à établir de nouvelles normes en matière de journalisme primé et d’avancées technologiques. Je suis peut-être ici depuis neuf ans, mais mes collègues, en particulier ceux qui étaient là à la naissance il y a 25 ans, me disent que le meilleur est encore à venir.
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