45 Chinese Water Deer Facts: Fanged and Cuddly Vampire Deer

Looking to learn about water deer? You’re in the right place! Here, we’ll tell you everything you need to know about the so-called vampire deer.

They sound like something from a child’s imagination. What if deer grew fangs instead of antlers? What if they hopped like rabbits and fought like goats? What if their milk helped your gut bacteria?

Well, brace yourself. Water deer are very real!

45 Water Deer Facts (Vampire Deer)

Native to both Korea and China, water deer have fascinated humans for centuries. Ils constituent une collection si étrange de bizarreries que beaucoup de gens font une double prise lorsqu’ils voient pour la première fois une photo de ces bêtes à crocs et à fourrure.

En y regardant de plus près, cependant, vous vous rendrez compte que le cerf d’eau a bien plus à offrir que ses dents proéminentes ou ses oreilles arrondies, et qu’il n’est pas aussi effrayant qu’il n’y paraît.

Il mène une vie intéressante, passionnante, et en tant qu’espèce semi menacée. Êtes-vous prêt à en apprendre davantage sur certaines des créatures les plus étranges de la nature ? Lisez la suite !

1. À quoi ressemble le cerf d’eau ?

Le cerf d’eau est une créature duveteuse à quatre pattes qui, de loin, ressemble beaucoup à un cerf ordinaire. Mais une fois que vous aurez ajusté le grossissement de vos jumelles, leurs différences deviendront apparentes.

Pour commencer, ils n’ont pas de bois. Ni les mâles ni les femelles n’en possèdent. Leur nom latin se traduit même par  » sans armure « .

Leur corps est plus épais et plus trapu que celui des cerfs normaux. Les cerfs d’eau peuvent avoir l’air carrément grassouillets par rapport à leurs cousins !

Cela a cependant plus à voir avec leur structure corporelle qu’avec leur poids corporel. Ils ont des pattes arrière puissantes qui sont plus longues que leurs pattes avant, de sorte que leurs hanches sont relevées à un angle plus élevé que leurs épaules.

En dernier lieu, mais certainement pas le moindre, les cerfs d’eau ont des dents avant proéminentes qui dépassent de leur mâchoire. Elles sont communément appelées  » crocs  » ou  » défenses « , mais ce ne sont en réalité que des canines extra-longues.

2. Quelle est la différence entre les cerfs d’eau chinois et coréens ?

Il existe deux sous-espèces de cerfs d’eau. La première, Hydropotes inermis inermis, vit en Chine. La seconde, Hydropotes inermis argyropus, vit en Corée.

Il y a très peu ou pas de différence entre les races. Le cerf d’eau coréen pourrait être un peu plus brun rougeâtre que le vrai brun, et des preuves anecdotiques suggèrent qu’ils pourraient être un tantinet plus petits, mais c’est à peu près tout. Techniquement, leur patrimoine génétique est le même.

3. Les cerfs d’eau sont-ils réels ?

Oui. Les cerfs d’eau sont effectivement réels. Ils font une image tellement bizarre que l’on pourrait être tenté de crier « Photoshop ! ». Mais il s’agit d’une espèce authentique vivant en Asie.

4. Les cerfs d’eau peuvent-ils courir ?

Oui et non. Les cerfs d’eau peuvent se déplacer très rapidement sur la terre ferme, mais ce n’est pas une véritable course. Il s’agit plutôt d’un sautillement rapide qui est alimenté par leurs pattes arrière.

5. Les cerfs d’eau peuvent-ils nager ?

Oui. Les cerfs d’eau aiment l’eau, et ils peuvent nager pendant plusieurs kilomètres avant de se fatiguer. C’est l’une des raisons pour lesquelles ils se sont répandus dans diverses îles coréennes et chinoises ; ils n’ont aucun problème à traverser les frontières aquatiques.

6. Trouve-t-on des cerfs d’eau en dehors de l’Asie ?

Bien qu’ils soient originaires d’Asie, les cerfs d’eau ont également élu domicile en France, en Argentine, en Angleterre et dans certaines régions des États-Unis.

Ils ont été importés pour la première fois en Grande-Bretagne dans les années 1870, et entre les évasions, les transferts et les programmes d’élevage, ils ont réussi à peupler différentes régions d’outre-mer.

7. Les cerfs d’eau sont-ils agressifs ?

Sans être hostile aux humains, le cerf d’eau peut devenir assez violent envers les autres membres de son espèce.

Les mâles sont très territoriaux, et ont plusieurs façons de marquer leur territoire :

• Ils marquent à l’odeur une zone revendiquée avec une combinaison d’urine et d’excréments
• Ils creusent également des tranchées et frottent leur tête sur les arbres, les branches et les rondins pour répandre leur odeur autour
• Certains vont même mordre des roseaux et des branches pour marquer visuellement leur territoire

Les mâles se battent également pour les femelles lorsque c’est la saison du rut. Ils utilisent leurs dents longues et dures comme des béliers, et ils essaient de se poignarder et de s’égratigner mutuellement avec les bords tranchants.

Il est assez fréquent de voir des cerfs d’eau sauvages avec des oreilles déchirées ou des cicatrices sur le visage suite à leurs nombreuses altercations.

Les femelles ne s’engageront pas dans des batailles de domination, mais elles ne sont pas exactement des murales. Avant et après avoir mis bas, elles chasseront les autres femelles de leur territoire pour assurer la mise bas de leurs faons en toute sécurité. Vous ne voulez pas vous frotter à une maman.

8. Y a-t-il des rituels de combat chez les cerfs d’eau mâles ?

Oui. Lorsque deux mâles sont engagés dans une bataille de dominance, ils s’approchent l’un de l’autre de manière lente et raide avant de se tourner pour marcher en lignes parallèles pendant qu’ils s’évaluent mutuellement.

Un mâle pourrait décider que le combat n’en vaut pas la peine, et il se retournera et s’enfuira pendant que l’autre le poursuivra avec des bruits de cliquetis aigus.

S’ils décident de poursuivre le combat, c’est à ce moment-là que les crocs sortent et que les oreilles se déchirent. La bonne nouvelle, c’est que les combats sont rarement mortels.

Un mâle finira par se soumettre à l’autre en posant sa tête et son cou à plat sur le sol, et le vainqueur lui permettra de partir sans lui faire plus de mal.

9. Pourquoi le cerf d’eau est-il appelé cerf vampire ?

Vous pourriez voir le surnom de « cerf vampire » pour les cerfs d’eau, et la raison est exactement ce que vous pensez : leurs longues canines pointues.

Sur un cerf d’eau détendu, ces dents n’ont rien d’alarmant ; elles sont inclinées vers le bas, leurs pointes acérées étant tournées vers le sol.

Sur un cerf d’eau menacé ou territorial, cependant, vous le verrez retirer ses lèvres et sortir ses dents comme une sorte d’arme à double tranchant.

Ce peut être un spectacle intimidant de la part d’un visage si câlin !

10. Pourquoi les cerfs d’eau ont-ils des défenses ?

C’est une excellente question, et la réponse simple est que nous ne le savons pas. Les cerfs d’eau sont des herbivores, donc ils n’ont pas besoin de leurs crocs pointus pour déchirer leurs proies.

Et ils préfèrent fuir les prédateurs plutôt que de les affronter de front, donc les défenses ne sont pas une arme défensive. Elles ne sont vraiment utilisées que pour les combats de domination entre mâles.

11. Tous les cerfs d’eau ont-ils des défenses ?

Tous les cerfs d’eau ont des crocs, mais tous les cerfs à crocs ne sont pas des cerfs d’eau. Il existe également une espèce appelée le cerf musqué qui ressemble beaucoup au cerf d’eau et qui a également des canines longues et pointues.

Il existe également des espèces comme le muntjac et le cerf touffu qui ne ressemblent pas du tout au cerf d’eau, mais qui partagent les mêmes crocs.

12. Quelle est la taille des défenses du cerf d’eau ?

Chez les mâles, les défenses peuvent atteindre 7 – 8 centimètres de long, mais elles font généralement 5 – 6 centimètres en moyenne.

Les femelles ont des défenses beaucoup plus petites. Elles ne mesurent que 0,5 – 1 centimètre.

13. Les cerfs d’eau mordent-ils ?

Les cerfs d’eau ne mordent pas vraiment. Même lorsqu’ils se battent avec d’autres mâles, ils utilisent leurs crocs pour poignarder et trancher plutôt que pour mordre.

Leurs dents sont réservées à des choses comme mâcher des feuilles ou casser des branches pour marquer leur territoire.

14. Quelle est la taille d’un cerf d’eau ?

Les cerfs d’eau sont des animaux relativement petits. Ils ne mesurent qu’environ 2 à 3 pieds de long, et la hauteur de leurs épaules est de 18 à 22 pouces.

Certains chasseurs disent que la sous-espèce coréenne est plus petite que la chinoise, mais cela n’a été vérifié nulle part. À toutes fins utiles, les deux espèces ont la même taille.

15. Quel est le poids d’un cerf d’eau ?

Le cerf d’eau moyen pèse entre 20 et 31 livres.

16. Comment le cerf d’eau a-t-il obtenu son nom ?

Le cerf d’eau tire son nom de son habitat préféré. Ils vivent près des rivières, des ruisseaux, des marais, des ruisseaux et d’autres sources d’eau, donc le surnom était probablement inévitable.

Pour ce qui est de leur nom scientifique, Hydropotes inermis, il provient de deux langues distinctes :

• Hydropotes est grec et vient des mots húdōr (« eau ») et potḗs (« le fait de boire »).
• Inermis est latin et signifie « désarmé » ou « sans défense ». Ses mots racines sont in (« sans ») et arma (« armure »). Il fait référence au fait que le cerf d’eau n’a pas de bois.

17. Quel est le nom latin du cerf d’eau ?

Chaque sous-espèce de cerf d’eau a son propre nom scientifique :

• Cerf d’eau chinois – Hydropotes inermis inermis
• Cerf d’eau coréen – Hydropotes inermis argyropus

18. Quels sont les autres noms que porte le cerf d’eau ?

Le cerf d’eau est parfois appelé « cerf vampire » et « cerf à crocs »

Cependant, ces surnoms peuvent être appliqués à d’autres espèces de cerfs avec des défenses, donc ne supposez pas que chaque cerf vampire est un cerf d’eau. Il pourrait s’agir d’une référence à un muntjac ou à un cerf musqué.

19. Les cerfs d’eau ont-ils des bois ?

Non. Les cerfs d’eau naissent sans bois d’aucune sorte. Ils naissent également sans leurs défenses, mais celles-ci pousseront au fur et à mesure de leur maturation.

20. Le cerf d’eau et le cerf musqué sont-ils les mêmes ?

Ils pourraient ressembler à des frères et sœurs perdus depuis longtemps, mais les cerfs d’eau et les cerfs musqués sont des espèces entièrement distinctes avec leurs propres classifications scientifiques.

Les cerfs d’eau sont sous l’ombrelle des Cervidés tandis que les cerfs musqués proviennent de la catégorie des Moschidés.

21. Quelle est la différence entre le cerf d’eau et le cerf musqué ?

Le cerf d’eau et le cerf musqué partagent beaucoup de similitudes. Ils n’ont pas de bois ; ils ont des crocs ; ils sont petits et trapus.

En fin de compte, cependant, ce n’est tout simplement pas le même animal :

• Le cerf d’eau est originaire de Chine et de Corée alors que le cerf musqué se trouve principalement dans l’Himalaya.
• Le cerf d’eau reste près des sources d’eau alors que le cerf musqué n’a pas peur de s’aventurer dans les champs et les montagnes.
• Les cerfs musqués sont également en possession d’une glande odorante importante et lourde qui pend sous leurs organes génitaux et qui a une grande valeur sur le marché noir.

Les cerfs d’eau sont parfois tués par des chasseurs qui espèrent faire de la banque avec un cerf musqué et ne réalisent pas qu’ils se sont trompés d’animal.

22. Combien de sortes de cerfs à crocs ou à défenses existe-t-il ?

Il existe de nombreuses sortes de cerfs à défenses à l’état sauvage, notamment :

• Le cerf d’eau
• Le cerf musqué
• Le cerf touffu
• Mutjacs

De plus, il existe un certain nombre de sous-espèces. Vous connaissez déjà les cerfs d’eau coréens et chinois.

Mais il y a aussi une bonne demi-douzaine de variations de cerfs musqués, dont le cerf musqué nain, le cerf musqué noir et le cerf musqué à ventre blanc.

23. Les cerfs d’eau sont-ils des animaux sociaux ?

Non. Les cerfs d’eau sont des créatures solitaires qui ne se réunissent que pour l’accouplement, et les mâles, en particulier, sont très territoriaux sur leur territoire, ils n’apprécient donc pas les intrus.

Les femelles sont légèrement plus accueillantes, et de petits groupes de femelles coexistent parfois dans la même zone, mais ces liens sont superficiels.

Si un prédateur arrive, elles s’enfuiront dans des directions séparées, dans un esprit de  » chaque femme pour soi « .

Les femelles sont également connues pour chasser les autres femelles avant et après la mise bas, afin de s’assurer que la zone est sûre pour les faons.

24. Combien de temps vivent les cerfs d’eau ?

Les cerfs d’eau vivent environ 10 à 12 ans en moyenne.

Des études suggèrent qu’ils ont une durée de vie plus longue en captivité que dans la nature.

25. Qu’est-ce qui mange le cerf d’eau ? Prédateurs et menaces

Les cerfs d’eau sont vulnérables aux grands carnivores comme les léopards, les renards, les ours et les chiens viverrins.

Les jeunes faons peuvent également être victimes des oiseaux et des belettes.

26. Comment les cerfs d’eau se défendent-ils ?

Malgré leur agressivité entre eux, les cerfs d’eau ne cherchent pas à se battre avec d’autres créatures.

Leurs dents ne sont tout simplement pas suffisantes pour se défendre contre de gros animaux carnivores, et ils le savent.

Lorsqu’un prédateur est proche, ils vont soit se cacher parmi les grands roseaux de la rive, soit s’envoler dans un vol désespéré pour échapper au danger.

Une chose intéressante chez les cerfs d’eau est qu’ils émettent un aboiement d’avertissement aux autres de leur espèce lorsqu’un prédateur s’approche. Ils le font même si ce sont des créatures solitaires qui ne passent pas beaucoup de temps les unes avec les autres.

Donc, quand les choses se gâtent, les cerfs d’eau ne sont pas entièrement égoïstes. Ils tirent la sonnette d’alarme pour tout le monde lorsqu’un léopard se promène sur leur territoire.

27. Le cerf d’eau est-il en voie de disparition ?

Le cerf d’eau est classé comme vulnérable par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).

Malgré cela, il est fréquemment chassé comme trophée, et il est considéré comme une nuisance dans certains villages et provinces en raison des dommages qu’il peut causer aux fermes.

Le gouvernement coréen offre même une prime pour l’abattage des cerfs d’eau pendant la saison des récoltes.

28. Combien de cerfs d’eau reste-t-il dans le monde ?

Les cerfs d’eau chinois étaient autrefois abondants, mais on estime qu’il n’en reste plus que 10 000 environ à l’état sauvage.

Les cerfs d’eau coréens ont été beaucoup moins étudiés que leurs homologues chinois, il n’existe donc pas de chiffres prévisionnels pour leur population.

29. Quelles sont les menaces qui pèsent sur le cerf d’eau ?

Le plus grand danger pour le cerf d’eau est la perte d’habitat. Chaque fois que quelqu’un construit un barrage, abat une forêt ou déclenche un feu de forêt, cela a des effets d’entraînement sur l’écosystème du cerf d’eau.

Par exemple, il pourrait y avoir moins de plantes pour qu’ils puissent se nourrir, ou moins de végétation pour qu’ils puissent se cacher quand un prédateur arrive. Leur rivière préférée pourrait être inondée ou asséchée et les obliger à se déplacer vers un nouvel endroit.

Les humains sont également une menace pour les cerfs d’eau. Ils sont chassés depuis des siècles car leur aspect crochu en fait un prix unique.

Et, comme mentionné précédemment, le gouvernement coréen les considère comme une nuisance pendant la saison agricole et offre une récompense monétaire à quiconque peut s’en débarrasser.

Ils sont également tués pour la viande, la médecine et d’autres fins culturelles.

30. Les cerfs d’eau sont-ils carnivores ?

Non. Les cerfs d’eau n’ont aucun intérêt pour la viande. Ce sont de solides herbivores.

31. Que mangent les cerfs d’eau ?

Les cerfs d’eau grignotent tout, des herbes aux roseaux. Ils aiment les herbes, les fleurs, les feuilles, les buissons, les arbustes, les mousses et les lichens.

Certains ont même été observés en train de manger des saules et des robiniers noirs.

32. Les cerfs d’eau sont-ils nocturnes ?

Ils sont plus actifs au crépuscule, mais les cerfs d’eau ne sont pas vraiment nocturnes. Ils aiment juste le couvert de l’obscurité lorsqu’ils cherchent de la nourriture ou s’occupent de leurs bébés.

La classification réelle serait crépusculaire.

Ils se fient principalement à l’odorat plutôt qu’à la vue, ils ne sont donc pas gênés par la perte de vision nocturne.

33. Les cerfs d’eau s’accouplent-ils pour la vie ?

Non. Lorsqu’il s’agit de cerfs d’eau, les mâles ne sont là que pour la copulation ; ils ne s’intéressent ni à la maman ni au bébé.

Ils ne gardent pas les femelles lorsqu’elles sont enceintes et ne participent pas à l’éducation des enfants après coup.

Les cerfs d’eau sont à peu près les papas mauvais payeurs du règne animal.

34. Comment se passe la grossesse pour une femelle cerf d’eau ?

Les femelles cerfs d’eau sont enceintes pendant 170 à 210 jours. Elles vont soit s’éloigner des territoires encombrés, soit chasser tout retardataire dans la zone qu’elles ont choisie.

Quand il est temps de mettre bas, elles choisissent un endroit sûr et isolé, caché par les mauvaises herbes ou les fourrés, et les bébés y resteront pendant plusieurs semaines. La maman ne les quittera que lorsqu’elle devra chercher de la nourriture.

35. A quoi ressemblent les jeunes cerfs d’eau ?

Les jeunes cerfs d’eau sont appelés « faons » tout comme les autres espèces de cerfs. Ce sont des mammifères, donc ils allaitent leur mère jusqu’à ce qu’ils soient assez âgés pour manger de la nourriture solide. Cela prend environ deux mois.

Il y a quelques éléments intéressants à noter concernant l’apparence des faons de cerfs d’eau :

• Ils ne naissent pas avec des défenses. Les défenses commencent à se développer à 6 – 7 mois, mais elles n’atteindront leur taille complète que lorsque le cerf aura atteint un bon 18 – 24 mois. Les défenses sont également semi-creuses jusqu’à ce que leurs racines se referment.
• Leur fourrure est tachetée dans les premiers mois de leur vie. C’est un mécanisme de défense naturel pour les camoufler parmi les mauvaises herbes et les roseaux de leur lieu de naissance. Leur fourrure s’assombrit en une couleur unie à mesure qu’ils vieillissent.

36. Combien de bébés ont les cerfs d’eau ?

On dit que les cerfs d’eau sauvages peuvent donner naissance à 6 – 7 faons à la fois, mais ils sont beaucoup moins fertiles en captivité. Ils ne produisent généralement que 2 – 3 faons dans les zoos.

37. Les cerfs d’eau sont-ils bruyants ?

Les cerfs d’eau peuvent être assez bruyants. Ils communiquent avec une variété de bruits, y compris des aboiements, des grognements, des gémissements, des sifflements et des yips.

Les mâles émettent des « appels de contact » aux femelles quand ils veulent s’accoupler, et ils se défient pour la dominance avec un cliquetis fait par leurs molaires.

Les femelles rassemblent leurs faons avec de doux piaillements. Les mâles et les femelles poussent des cris lorsqu’ils sont poursuivis par des prédateurs.

38. Les cerfs d’eau sont-ils porteurs de maladies ?

Des études sur des cerfs d’eau coréens capturés ont montré la présence d’agents pathogènes liés au virus de la diarrhée virale bovine (BVDV).

Bien que ceux-ci ne soient pas dangereux pour les humains, ils peuvent être fatals au bétail si les cerfs commencent à envahir les fermes, à contaminer les réserves d’eau et à répandre leurs excréments lors de manifestations territoriales.

Il est également possible que les cerfs d’eau soient porteurs d’une maladie appelée maladie du dépérissement chronique ou « maladie du cerf zombie ». Cette maladie a été trouvée chez des cerfs sauvages aux États-Unis, au Canada, en Norvège et en Corée du Sud.

Et, bien qu’elle n’ait pas été spécifiquement liée aux cerfs d’eau, il est possible que diverses espèces de cerfs puissent se la transmettre.

En gros, si jamais vous voyez un cerf zombie, courez !

39. Les cerfs d’eau sont-ils toxiques ou venimeux ?

Non. Malgré la présence de crocs, il n’y a rien de toxique ou de venimeux chez les cerfs d’eau.

Ils ne se mordent même pas entre eux lors de leurs combats rituels ; ils utilisent leurs dents comme des armes d’estoc plutôt que comme des armes claquantes.

40. Les cerfs d’eau ont-ils une valeur ou une signification quelconque dans la culture asiatique ?

Oui. Non seulement les gens les chassent pour des prix et des primes, mais les cerfs d’eau produisent également du colostrum après avoir donné naissance.

Le colostrum est une sorte spéciale de lait qui est riche en protéines et en anticorps, il a donc beaucoup d’utilisations dans tout, des médecines populaires aux suppléments de super aliments.

Les cerfs d’eau sont également couramment confondus avec les cerfs musqués, une autre espèce de cerfs à crocs. Sur le marché noir, les glandes odorantes du cerf musqué peuvent se vendre jusqu’à 45 000 dollars par kilogramme.

Elles sont utilisées dans les parfums, les médicaments et même les potions aphrodisiaques, elles sont donc très demandées.

Les chasseurs tireront fréquemment en premier et poseront des questions plus tard lorsqu’ils verront un cerf à crocs dans la lunette de leur fusil.

41. Où vit le cerf d’eau ?

Le cerf d’eau est originaire de Chine et de Corée. En Chine, on les trouve le long du fleuve Yangtze et sur les côtes de la province du Jiangsu, et il y a une population assez importante sur les îles du Zhejiang.

En Corée, on les trouve dans tout le pays, sauf dans les grandes villes comme Séoul. Il existe également des populations plus petites, non indigènes, dispersées en Europe et aux États-Unis.

42. Quel est l’habitat du cerf d’eau ?

Comme leur nom l’indique les cerfs d’eau aiment l’eau. Ils restent près des rivières, des ruisseaux et des marécages, et ils ne se ramifieront vers les prairies ou les zones forestières que s’il y a une source d’eau à proximité.

Ils sont capables de nager, donc ils n’ont pas peur de faire trempette. Ils ont tendance à se cacher dans les herbes au bord de l’eau lorsque des prédateurs se présentent.

43. Les gens mangent-ils des cerfs d’eau ?

Oui. Les cerfs d’eau sont capturés et tués pour la venaison tout comme les autres espèces de cerfs, et vous pouvez trouver toutes sortes de recettes de cerfs d’eau en ligne.

44. Où puis-je voir le cerf d’eau ?

Si vous êtes intrigué par les longs crocs et la queue duveteuse du cerf d’eau, l’endroit le plus facile pour les voir est le zoo.

Bien qu’ils ne soient pas aussi communs que les lions ou les tigres, vous pouvez toujours les trouver à divers endroits dans le monde.

Poser un cerf d’eau dans la nature est une entreprise beaucoup plus difficile. Les chasseurs le font, mais ils sont formés pour détecter des choses comme des branches cassées et des marques olfactives.

Et ce sont souvent les seuls signes du cerf d’eau, très camouflé. Vous aurez peut-être besoin de l’aide d’un guide animalier pour observer ces créatures dans leur habitat naturel.

45. Comment puis-je aider le cerf d’eau ?

Vous avez été ému par la situation critique des cerfs d’eau ? Voulez-vous les aider à récupérer leurs pertes et à rétablir leurs effectifs ? Il y a quelques façons de faire la différence :

• L’argent. Il y a beaucoup de groupes de protection de la faune et de l’environnement qui se consacrent à aider les espèces indigènes d’Asie. Même si vous ne pouvez faire qu’un don ponctuel pour la cause, chaque petit geste compte.
• Soutien. While there are no organizations dedicated solely to water deer, they’re often promoted or protected by groups like the People’s Trust for Endangered Species. Consider signing up for a newsletter to show your interest in conservation.
• Awareness. Share our facts with others!

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