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Si vous êtes parent, vous avez probablement eu affaire à votre juste part de crises de colère, de fusions et de pannes. La régulation émotionnelle est une compétence que nous devons tous apprendre, et certains enfants mettent plus de temps que d’autres à maîtriser la maîtrise de soi. Mais comment savoir si le comportement agressif ou violent de votre enfant ne fait pas simplement partie de sa courbe d’apprentissage, mais s’il devient incontrôlable ? Et que pouvez-vous faire pour l’aider ?
La plupart des enfants agissent-ils ainsi ?
Il s’agit de savoir ce qui est approprié sur le plan du développement. « Nous nous attendons généralement à ce que les tout-petits aient certains comportements agressifs », explique la psychologue pédiatrique Emily Mudd, PhD.
« À ce stade, les enfants ont tendance à recourir à des expressions physiques de leur frustration, tout simplement parce qu’ils n’ont pas encore les compétences linguistiques pour s’exprimer. Par exemple, pousser un camarade dans la cour de récréation pourrait être considéré comme typique. Nous n’appellerions pas nécessairement cela de l’agressivité, à moins que cela ne fasse partie d’un schéma. »
Comment reconnaître une véritable agressivité ?
Au moment où un enfant est assez grand pour avoir les compétences verbales nécessaires pour communiquer ses sentiments – vers l’âge de 7 ans – les expressions physiques de l’agressivité devraient diminuer, dit-elle.
Si ce n’est pas le cas, il est temps de s’inquiéter, surtout si votre enfant se met en danger ou met en danger les autres, ou endommage régulièrement des biens.
Surveillez les signes d’alerte indiquant que le comportement de votre enfant a un impact négatif :
- Des difficultés scolaires.
- Des difficultés relationnelles avec ses pairs.
- Des perturbations fréquentes à la maison.
« Ces signes d’alerte sont préoccupants et ne doivent pas être ignorés », dit-elle.
Le comportement de votre enfant peut avoir une cause sous-jacente qui nécessite une attention particulière. Le TDAH, l’anxiété, les troubles de l’apprentissage non diagnostiqués et l’autisme peuvent tous créer des problèmes de comportement agressif.
« Quelle que soit la cause, si le comportement agressif a un impact sur le fonctionnement quotidien de votre enfant, il est temps de demander de l’aide », dit le Dr Mudd.
Commencez par en parler avec votre pédiatre. Si nécessaire, il peut vous orienter vers un professionnel de la santé mentale pour diagnostiquer et traiter les problèmes qui peuvent être à l’origine de l’agressivité.
Que peuvent faire les parents pour aider leur enfant ?
Le Dr Mudd recommande ces stratégies pour aider votre enfant à apprivoiser son agressivité :
- Rester calme. « Lorsqu’un enfant exprime beaucoup d’émotions et que les parents y répondent par davantage d’émotions, cela peut augmenter l’agressivité de l’enfant », dit-elle. Essayez plutôt de modeler la régulation émotionnelle pour votre enfant.
- Ne cédez pas aux crises de colère ou aux comportements agressifs. Par exemple, si votre enfant fait une crise de colère à l’épicerie parce qu’il veut une céréale particulière, ne cédez pas et achetez-la. Cela revient à récompenser, et renforce le comportement inapproprié.
- Surprenez votre enfant en train d’être gentil. Récompensez les bons comportements, même lorsque votre enfant ne fait rien d’extraordinaire. Si l’heure du dîner ne pose aucun problème, dites-lui : » J’aime beaucoup la façon dont tu t’es comporté au dîner. » Les friandises et les prix ne sont pas nécessaires. La reconnaissance et les félicitations sont puissantes en elles-mêmes.
- Aidez les enfants à apprendre à s’exprimer en nommant les émotions. Par exemple, vous pouvez dire « Je vois que tu es vraiment en colère en ce moment ». Cela valide ce que votre enfant ressent et encourage l’expression verbale, plutôt que physique.
- Connaître les habitudes de votre enfant et identifier les déclencheurs. Les crises de colère surviennent-elles tous les matins avant l’école ? Travaillez à structurer votre routine matinale. Décomposez les tâches en étapes simples et donnez des avertissements de temps, comme « Nous partons dans 10 minutes. » Fixez des objectifs, par exemple arriver à l’école à l’heure quatre jours sur cinq. Puis récompensez votre enfant lorsqu’il atteint ces objectifs.
- Trouvez des récompenses appropriées. Ne vous focalisez pas sur des objectifs financiers ou matériels. Essayez plutôt des récompenses comme une demi-heure de temps spécial avec maman ou papa, le choix de ce que la famille mange pour le dîner ou le choix de ce que la famille regarde pour la soirée cinéma.
Si votre enfant a du mal à se maîtriser, l’intégration de ces stratégies dans votre rôle de parent devrait vous aider à maîtriser ces comportements.
Si la situation semble ingérable, rappelez-vous que vous n’êtes pas le seul à lutter contre le comportement de votre enfant. Les psychologues pédiatriques sont aptes à aider les enfants et les familles à résoudre les problèmes émotionnels et comportementaux. Demandez à votre pédiatre le nom des professionnels de la santé mentale de votre région.
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- santé des enfants conseils parentaux
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