Ce n’est pas très souvent que nous avons l’occasion de célébrer un bicentenaire dans le monde des cocktails, mais Cherry Heering est une liqueur qui fait exception, puisqu’elle a fêté les 200 ans de sa création l’avant-dernière année.
Créée en 1818, Cherry Heering serait la plus ancienne liqueur de cerise au monde. Elle a été lancée par Peter Frederik Suhm Heering, qui était un épicier danois prospère. Il a commencé à produire sa liqueur, qu’il a d’abord appelée « Heering’s Cherry Cordial », dans une cave de commerce de biens coloniaux à Copenhague. Il était âgé de 26 ans.
La liqueur Heering était si populaire au cours des premières décennies de son existence qu’elle est devenue une marque mondiale à succès – sans parler de la préférée de la royauté européenne. Fournisseur de la cour royale danoise à partir de 1876, la liqueur fera son chemin à la fois à la cour impériale russe et à celle du prince de Galles, en 1878. En 1901, le roi d’Angleterre lui emboîte le pas et, à ce jour, Cherry Heering reste le fournisseur de la reine Elizabeth II.
Alors, comment est-elle utilisée ?
Il n’a pas fallu longtemps pour que les barmen commencent à l’incorporer dans leurs recettes de boissons. En 1915, M. Ngian Tong Boon à qui l’on doit le cocktail que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de Singapore Sling aurait utilisé le Cherry Heering à l’hôtel Raffles de Singapour.
Quelques années plus tard, en 1922, le cocktail classique, le Blood & Sand, qui utilise le Cherry Heering comme ingrédient clé a été créé et nommé d’après un film de la même année qui mettait en scène Rudolf Valentino dans le rôle d’un torero.
Dale DeGroff note dans un addendum à son The Essential Cocktail, « Il y a des produits dont la meilleure marque n’est pas à discuter, et la liqueur de cerise en fait partie. . . Rien ne peut remplacer cette liqueur de classe mondiale, merveilleusement sèche et polyvalente ; si elle n’est pas disponible, ne faites pas de Blood and Sand. »
À partir de là, les barmen ont utilisé la saveur de cette liqueur classique dans de nombreuses boissons populaires. Alors que d’autres liqueurs sont venues et ont disparu, Cherry Heering a continué à prospérer, devenant un article incontournable pour les bars commerciaux et les mixologues amateurs.
Alors, quel goût a-t-elle ?
Si vous n’avez jamais goûté la Cherry Heering, il serait facile de supposer, d’après la couleur, l’épaisseur et le nom, qu’il s’agit d’une liqueur d’une douceur presque douloureuse. Pourtant, son goût est en réalité d’une grande complexité. Au goût de compote de prunes et de confiture de cerises, la liqueur possède une acidité inattendue de fruits et d’amandes qui la rend parfaite dans les cocktails équilibrés créés.
Cette idée fausse sur le goût de Cherry Heering était si répandue que, dans les années 1960, la société s’est efforcée de souligner que la liqueur n’était ni une boisson de » femme » ni lourde et sirupeuse. De nombreuses publicités de l’époque pour la liqueur utilisaient la description suivante : ‘Cherry Heering est légère et presque sèche’ et qu’en fait, il s’agissait d’une ‘liqueur avec un vrai goût ‘rafraîchissant’.’
Bien que la façon dont ce goût est créé soit un secret, transmis depuis cinq générations, on pense que ce sont les cerises danoises ainsi que le fabricant qui le distinguent. Les fruits sont écrasés avec les noyaux, qui donnent au Heering sa note caractéristique d’amande. On y ajoute des herbes et des épices avant une maturation en fûts de chêne pendant au moins trois ans.
Le truc, c’est que le Cherry Heering est sacrément bon. Seul, il fait un charmant cordial d’après-dîner. Pourtant, il est le plus utilisé et constitue souvent l’épine dorsale d’une foule de cocktails populaires. C’est pour cette raison que le groupe néerlandais de spiritueux De Kuyper a acquis la marque de liqueur Cherry Heering auprès du producteur danois Peter F. Heering pour une somme non divulguée l’année dernière.
Dans des interviews, le PDG de De Kuyper, Mark de Witte, a dit que la liqueur s’inscrivait parfaitement dans la stratégie de De Kuyper visant à » posséder le cocktail « .
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