9 Choses à savoir sur le rhum Mount Gay

Si vous avez déjà passé du temps autour d’une marina, il y a de fortes chances que vous connaissiez Mount Gay, un rhum qui s’efforce d’entretenir une relation profonde avec la communauté des navigateurs. La marque était aussi peut-être l’exportation la plus connue de la Barbade jusqu’à ce que Rihanna s’empare du monde.

Que vous connaissiez Mount Gay ou non, voici tout ce que vous devez savoir sur une marque qui distille du rhum depuis plus de trois siècles.

C’est la plus ancienne société commerciale de rhum au monde.

Le monde des spiritueux aime ses superlatifs, et Mount Gay peut revendiquer l’un des plus convoités. Avec un acte de vente de la plantation d’origine datant du 20 février 1703, Mount Gay est le plus ancien producteur commercial de rhum en activité continue au monde. L’équipe de Mount Gay soupçonne fortement que la production avait lieu encore plus tôt, et a récemment découvert un acte de 1654 qui pourrait sceller l’affaire. Aujourd’hui, Mount Gay produit la majorité du rhum de la Barbade qui est exporté dans le monde entier. Old Brigand est une autre marque locale populaire, mais elle est loin d’être aussi exportée.

C’était une affaire de famille Sober pendant des siècles.

En 1747, John Sober a acheté la plantation et la distillerie qui allait être connue sous le nom de Mount Gay. Ce nom venait de l’ami de Sober, Sir John Gay Alleyne, qui allait par la suite gérer le commerce du rhum. Après sa mort en 1801, la société a été rebaptisée de son nom. Comme il existait à l’époque un endroit appelé Mount Alleyne sur l’île, on a choisi son deuxième prénom. Près de deux siècles plus tard, la famille Ward fut la dernière à vivre sur les terrains de la distillerie avant que la société ne soit vendue à Rémy Cointreau en 1989.

L’eau et la géologie sont essentielles.

D’un point de vue géologique, la Barbade est différente des îles des Caraïbes formées par des volcans. La Barbade est en fait le produit de calcaire corallien accumulé et soulevé. Cela signifie que l’île dispose de beaucoup d’eau souterraine, un élément clé de ce qui rend Mount Gay unique et pourquoi les Britanniques ont décidé de concentrer la production de canne à sucre et de rhum ici au 17ème siècle. La distillerie et les terrains de la plantation abritent un puits vieux de plusieurs siècles, de plus de 300 pieds. L’eau tirée de ce puits est encore utilisée pour le distillat et la dilution.

Il existe un cercle vertueux caribéen.

Barbade est l’une des nations insulaires les plus densément peuplées au monde. Il y a des centaines d’années, Mount Gay pouvait compter sur la mélasse de la canne à sucre locale pour tous ses besoins, mais ce n’est plus le cas car il n’y a tout simplement plus assez de terres disponibles. En outre, alors qu’il y avait autrefois près de 40 raffineries de canne à sucre sur l’île, une seule est encore active aujourd’hui. Ainsi, bien que la distillerie s’appuie sur la canne à sucre provenant de toute la Caraïbe, elle n’importe que des variétés natives de la Barbade.

L’une de ces variétés utilisées est la BT7782, qui se traduit par élevé à la Barbade, sélectionné pour la croissance à Trinidad en 1977, et auquel on a attribué le numéro 82 au cours de la recherche.

Les alambics comptent.

La distillerie dispose actuellement de quatre types d’alambics différents : de petits alambics à pot espagnols et écossais, un alambic à colonne Coffey, introduit dans les années 1970, et le plus récent, un alambic à colonne irlandais. Bien que le premier alambic Coffey de la distillerie ne date que des années 1970, d’autres modèles de colonne ont été ajoutés à l’époque de la prohibition américaine. Quel que soit l’alambic utilisé, tous les distillats sont cofermentés (plus d’informations à ce sujet juste en dessous).

Il y a quelque chose de familier dans l’air.

Mount Gay cofermente des mélasses locales et importées. La souche de levure exclusive est basée sur une levure sauvage capturée, que l’équipe de Mount Gay a ensuite élevée pour en assurer la cohérence.

Vous reconnaîtrez un fan de Mount Gay quand vous le verrez.

Mount Gay est étroitement lié au monde de la voile depuis des décennies, comme le symbolise son chapeau rouge (souvent rose usé) portant le logo. Vous ne pouvez pas en acheter un – du moins pas directement auprès de Mount Gay. La seule façon d’en obtenir un est de participer à l’une des dizaines de régates que la marque sponsorise chaque année.

Le nouveau distillateur est une centrale électrique qui brise les plafonds de verre.

L’actuel maître distillateur de Mount Gay, Trudiann Branker, est la première femme à diriger les choses dans l’histoire de la distillerie. Native de Bajan, elle a étudié la chimie à l’université Howard de Washington, D.C., et possède également un MBA. Après un apprentissage de cinq ans auprès de l’ancien maître distillateur de Mount Gay, elle a pris ses fonctions actuelles. La première expression spéciale sur laquelle elle a travaillé fera ses débuts à l’automne 2019.

Il existe quatre expressions principales.

Le Mount Gay Silver, propre et clair, est le rhum d’entrée de gamme de la marque, mais saisissez-le tant que vous le pouvez, car il est retiré du marché américain. Vient ensuite l' »Eclipse », un rhum vieilli jusqu’à deux ans dans des fûts d’ex-bourbon. L’expression Black Barrel, un mélange de distillats de pot et de colonne, passe également du temps dans des fûts de bourbon réutilisés. Le XO (extra old), une expression d’un excellent rapport qualité-prix, est un mélange de rhums qui passent de huit à quinze ans en fûts. Enfin, il y a le 1703, un mélange qui varie d’une année à l’autre et qui peut inclure des rhums de 30 ans d’âge.

Toujours en vieillissement.

Comme tous les spiritueux produits sous les tropiques, le Mount Gay vieillit près de trois fois plus vite que les spiritueux vieillis en fûts dans des climats plus frais. Environ 10 % du rhum de vieillissement est perdu par évaporation chaque année. Et il y a beaucoup de rhum qui vieillit dans les quatre entrepôts de Mount Gay. Il y a trois installations de 12 000 fûts et un entrepôt plus grand de 13 000 fûts. La majorité des fûts sont en chêne américain, dont certains anciennement utilisés pour le bourbon, mais vous trouvez également du rhum qui vieillit dans d’anciens fûts de Cognac et de nouveaux fûts fabriqués à partir de chêne andin, une espèce que l’on ne trouve qu’en Colombie et au Panama.