Aider les patients atteints de fibromyalgie à avoir des problèmes cognitifs

Bien que la fibromyalgie soit une maladie surtout connue pour la douleur généralisée qu’elle provoque, certains disent qu’elle peut aussi causer des problèmes de mémoire.

Par exemple, une étude de novembre 2018 de Marina Pidal-Miranda, de l’Université de Santiago de Compostela, en Espagne, et de ses collègues a cherché à explorer le lien entre la maladie et cette question cognitive.

« Bien qu’il ait été suggéré que les patients atteints de FM affichent des problèmes de mémoire de travail, les données sont incohérentes et l’état général de la mémoire de travail des patients n’est pas clair. On ne sait pas non plus si les problèmes de mémoire de travail sont liés à des plaintes cognitives ou comment la dyscognition est affectée par les symptômes cliniques caractéristiques de la FM », écrit l’équipe.

L’étude a porté sur environ 60 femmes — la moitié avec et l’autre moitié sans fibromyalgie — et si les deux groupes ont montré des résultats similaires en matière de mémoire de travail, les patients atteints de fibromyalgie ont eu des difficultés cognitives en raison de leurs autres symptômes.

« Seule la performance d’une tâche liée à la MM visuospatiale était significativement moins bonne chez les patients FM que chez les témoins, et les différences étaient médiatisées par la présence de symptômes dépressifs, de fatigue et de douleur. L’analyse des performances individuelles a révélé une exécution déficiente de cette tâche visuospatiale chez près de la moitié des patients FM », ont écrit les auteurs.

Susan Knowles, MD, du Carson Tahoe Medical Group à Carson City, Nevada, a déclaré à la Reading Room qu’elle a vu de nombreux patients fibromyalgiques présentant un dysfonctionnement cognitif : « L’étendue de leurs symptômes semble varier d’un patient à l’autre, et semble également être en corrélation avec la gravité de leur douleur ainsi qu’avec toute perturbation de l’humeur associée, comme la dépression », a-t-elle déclaré. « Pour de nombreux patients, il s’agit d’une sensation de « brouillard cérébral », y compris des difficultés de concentration, une certaine difficulté à trouver les mots, des oublis — c’est-à-dire perdre leurs clés ou entrer dans une pièce et oublier ce qu’ils sont venus faire. »

Pour ses patients souffrant de dysfonctionnement cognitif, Knowles recommande de faire de l’exercice et de dormir de façon réparatrice.

« S’ils ont une dépression sous-jacente qui n’est pas traitée de façon adéquate, alors nous discutons des thérapies pour les problèmes d’humeur, qui peuvent également contribuer au dysfonctionnement cognitif », a-t-elle écrit. « Chez certains patients, nous poursuivons les tests neurocognitifs formels et la consultation d’un psychologue/psychiatre. »

Une revue de 2018 par Tiago Teodoro, MD, du Centre de recherche sur les neurosciences, de l’Institut de recherche sur les sciences moléculaires et cliniques de l’Université de Londres au Royaume-Uni, et ses collègues ont cherché à trouver le lien entre la fibromyalgie, le syndrome de fatigue chronique et le trouble de la mémoire fonctionnelle. Environ 50 études sur la fibromyalgie ont été utilisées dans le cadre de la recherche.

« Les patients atteints de FM ont signalé des difficultés cognitives, notamment des oublis, une distractibilité, des difficultés d’élocution/de langage et une pensée désorganisée », écrit l’équipe. « La proportion de patients signalant des symptômes cognitifs allait d’environ 50% à 90% », ont écrit les auteurs. « Cette prévalence était plus élevée que chez les témoins sains ou les témoins atteints de troubles rhumatismaux. Les facteurs contributifs comprenaient la douleur, la fatigue, une humeur dépressive et un mauvais sommeil. »

Teodoro et ses collègues ont conclu que la douleur et la fatigue de la fibromyalgie sont ce qui pourrait causer des problèmes de mémoire.

« Nous émettons l’hypothèse que la douleur, la fatigue et une surveillance interoceptive excessive produisent une diminution de l’attention dirigée vers l’extérieur », ont déclaré les chercheurs. « Cela augmente la susceptibilité à la distraction et ralentit le traitement de l’information, interférant avec la fonction cognitive, en particulier, le multitâche. Les processus cognitifs de routine sont vécus comme indûment laborieux. »

Une étude de décembre 2018 a évalué les difficultés de mémoire chez 66 patientes atteintes de fibromyalgie. « Chez les patientes fibromyalgiques, des troubles cognitifs dans le domaine de la mémoire directe ont été confirmés. Il pourrait y avoir un type de personnalité spécifique chez les personnes qui développent une fibromyalgie ; ces personnes sont plus consciencieuses et agréables que les personnes du groupe de référence et de la population », ont écrit Weronika Bartkowska de l’Université des sciences médicales de Poznan en Pologne, et ses collègues.

« La présence et l’intensité des symptômes dépressifs sont en corrélation significative avec les symptômes de la fibromyalgie. L’anxiété est une caractéristique relativement constante de la personnalité des personnes atteintes de fibromyalgie », a déclaré l’équipe, soulignant l’importance d’impliquer la psychothérapie dans le traitement des patients atteints de fibromyalgie.

Knowles a déclaré que le traitement de la fibromyalgie est meilleur avec une approche d’équipe : « La fibromyalgie est très difficile à traiter en général, en particulier les déficiences cognitives », a-t-elle déclaré. « Elle nécessite souvent une équipe de prestataires comprenant des psychologues, des psychiatres. Il est également important d’éduquer adéquatement les patients concernant leurs symptômes et leur maladie. »

Une étude d’octobre 2018 a évalué 64 patients atteints de fibromyalgie qui ont reçu divers traitements, notamment des séances avec un ergothérapeute, un physiothérapeute et un psychologue.

« Une thérapie multicomposante de 12 semaines pour la fibromyalgie, bien décrite et appliquée progressivement, a montré une amélioration du fonctionnement : les femmes étaient moins affectées par la fibromyalgie dans la vie quotidienne, avaient une indication plus faible de dépression, utilisaient moins de stratégies d’adaptation, avaient moins de douleur aux points sensibles, gagnaient en force des extrémités supérieures et amélioraient leur condition physique par rapport à leur mesure de base », écrivent les auteurs.

Cependant, le taux d’abandon de l’étude était élevé, à 28%, ce que les chercheurs ont attribué aux patients qui souffraient déjà d’une dépression modérée à sévère avant de commencer la thérapie.

Pour autant, les problèmes cognitifs des patients atteints de fibromyalgie étant liés si étroitement à leurs autres symptômes, l’utilisation d’une thérapie à composantes multiples et son impact sur la perte de mémoire pourraient justifier des recherches plus approfondies, ont déclaré les chercheurs.