Alimentation et poussée dentaire : comment les aider à supporter la douleur

Un symptôme lié à la poussée dentaire est une diminution de l’appétit pour les aliments solides (Macknin et al, 2000 ; Lyttle et al, 2015 ; Eisenstadt et al, 2017). Et devinez quoi ? Vous commencerez probablement à sevrer votre petit vers le cap des six mois, soit exactement au moment où de nombreux bébés percent leurs premières dents (les yeux roulent à nouveau) (Lyttle et al, 2015).

Alors pourquoi se mettent-ils à s’agiter tout d’un coup ? Il ne sera pas surprenant que la dentition provoque beaucoup d’inconfort (Eisenstadt et al, 2017).

Où est passé l’appétit de mon bébé ?

Tout comme nous, les adultes, pouvons nous priver de nourriture lorsque nous nous sentons mal, nos petits peuvent aussi le faire. Les gencives gonflent et sont sensibles au toucher juste avant qu’une dent ne perce (Ashley, 2001). Ainsi, tout ce qui se trouve dans la bouche de votre petit peut provoquer plus de douleur.

Cela dit, tous les bébés ne perdent pas l’appétit lorsqu’ils font leurs dents. Comme pour tout le reste, ils sont tous différents. En fait, la science montre qu’environ un tiers seulement des bébés qui font leurs dents perdent leur appétit (Macknin et al, 2000).

Quand la poussée dentaire de mon bébé affectera-t-elle son appétit ?

Intéressant, certaines études montrent que les enfants perdent leur appétit avec la poussée dentaire uniquement lorsque leurs canines percent, et non lorsque leurs incisives ou leurs molaires émergent (Memarpour et al, 2015). En général, ces canines – les pointues de part et d’autre des quatre antérieures – apparaissent lorsque votre petit a entre 16 et 22 mois (NHS Choices, 2016a ; NHS Devon, 2018).

Nous savons, grâce aux parents avec lesquels nous discutons, que beaucoup rencontrent des difficultés alimentaires avant le cap des 16 à 22 mois. Nos conseils pratiques peuvent donc s’appliquer quel que soit l’âge de votre bébé au-delà de six mois, lorsque le sevrage commence (NHS Choices, 2018). Ce guide vous montre ce qu’il faut faire si votre bébé a du mal à jongler entre douleurs dentaires et grignotage.

Quels sont les meilleurs aliments lorsqu’il fait ses dents ?

Si votre bébé fait une grève de l’alimentation alors qu’il commence à faire quelques dents, ce qui suit devrait vous aider. C’est un cas d’essai et d’erreur ici, il n’y a pas de bonne réponse. Expérimentez et voyez ce qu’ils semblent le plus à l’aise avec les types d’aliments suivants.

Les aliments mous

Un peu comme nous, adultes, pourrions ne manger que de la soupe après une procédure douloureuse chez le dentiste, les bébés pourraient simplement vouloir s’en tenir aux aliments mous et aux purées. Tout ce qu’ils peuvent avaler à la cuillère avec un contact minimal avec leurs gencives. Une purée de fruits ou de légumes, ou un risotto mou ou des macaronis au fromage (mixés ou légèrement trop cuits pour une mastication minimale) pourraient être l’aliment réconfortant dont ils ont besoin en ce moment.

Des aliments frais

Les aliments frais peuvent atténuer la chaleur de ces gencives brûlantes (Ashley, 2001). Le yaourt est ici une option facile. Un sachet prêt à l’emploi placé dans le réfrigérateur. Ou essayez des fruits ou des légumes directement sortis du réfrigérateur, comme des bâtonnets de concombre, une fraise entière ou un avocat réduit en purée.

N’oubliez pas que les aliments contenant de la viande ou préparés à l’avance devront être réchauffés pour des raisons d’hygiène alimentaire et pourraient donc ne pas convenir (NHS Choices, 2015). Et assurez-vous de rester avec eux pendant qu’ils mangent pour faire attention aux risques d’étouffement.

Des aliments durs

À mâcher et à mordre ont prouvé qu’ils soulageaient environ la moitié des bébés qui font leurs dents. Pourquoi ? Leur fermeté exerce une contre-pression sur une dent qui pousse (Memarpour et al, 2015).

Tentez les bâtonnets de carotte, les haricots verts entiers ou les pois mange-tout, le poivron en tranches, les gressins ou les croûtes de pain pour les bébés de plus de six mois (Ashley, 2001). Comme ci-dessus, assurez-vous simplement de rester vigilant pour éviter qu’ils ne s’étouffent avec les articles plus grossiers.

Évitez les biscottes, car presque toutes les marques contiennent un peu de sucre. Et le sucre peut provoquer des caries dentaires, même si votre enfant n’a que quelques petites dents (NHS, 2016b). Vous pouvez en savoir plus sur la façon de soulager leur douleur avec les aliments durs et les jouets de dentition ici.

Est-ce important s’ils ne mangent pas autant que d’habitude ?

Essayez de ne pas vous inquiéter si peu de choses entrent à un moment donné du repas. S’ils boivent toujours leur lait habituel, ils en tireront des nutriments. Cela dit, si leur grève de la faim semble durer plus de quelques jours et que vous êtes inquiet, consultez votre médecin généraliste ou votre infirmière.

Essayez de les maintenir hydratés. Si certains bébés veulent téter et donc s’alimenter davantage au sein ou au biberon pendant une poussée dentaire (Macknin et al, 2000), d’autres s’en détournent. S’il refuse le lait ou boit moins que d’habitude, essayez de lui faire boire de l’eau à petites gorgées ou d’ajouter du lait à ses purées. Certains parents à qui nous parlons fabriquent également des sucettes de lait maternel ou de lait maternisé pour faire boire du lait à leurs petits, et apaiser leurs gencives par la même occasion. Gagnant, gagnant.

S’ils mâchent tout, y compris la tétine de leur biberon, essayez plutôt un jouet de dentition, qui pourrait être plus solide. Si votre bébé mordille votre tétine (hideux), lisez alors notre article sur l’alimentation et la morsure.

Quand les chichis cesseront-ils ?

Votre bébé aura probablement un appétit réduit pour les aliments solides pendant les cinq jours précédant la percée d’une dent, le jour où elle fait surface et pendant les trois jours suivants (Macknin et al, 2000). En règle générale, votre bébé devrait donc retrouver son appétit dans un peu plus d’une semaine. C’est-à-dire, à moins qu’une autre dent soit en route (…vous l’avez deviné, un autre roulement d’yeux).