Alive

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« Alive » is the first song on Momma-Son and the third song on Pearl Jam’s debut album, Ten. The song was composed by guitarist Stone Gossard and its lyrics were written by Eddie Vedder before joining the band. It was Pearl Jam’s first single from Ten, and the song charted at number 16 in the UK. La partie la plus mémorable de la chanson est peut-être le solo de guitare de Mike McCready qui dure au moins plus de 2 minutes. De plus, Alive est parfois reconnu comme « l’hymne » du groupe, puisqu’il s’agit de leur premier single, qui a commencé par être un succès.

Contexte

Alors qu’ils essayaient de trouver un chanteur pour leur nouveau groupe, le trio formé par Stone Gossard, Jeff Ament et Mike McCready enregistre une cassette contenant des jams de guitare dans l’intention de trouver un nouveau vocaliste. Par l’intermédiaire de Jack Irons, l’un des membres fondateurs des Red Hot Chili Peppers, cette cassette a été offerte à Eddie Vedder, un jeune homme qui vivait à San Diego.

Avec tout le contexte musical en main, Vedder était intéressé par la rencontre avec le trio et avait besoin de leur montrer un peu de sa contribution musicale, c’est alors qu’il a enregistré Momma-Son, trois chansons basées sur ce qu’il a reçu du groupe en formation. Selon ses propres mots, « Je travaillais dans la sécurité à San Diego. J’écrivais de la musique dans mon salon depuis très longtemps. Cette bande instrumentale est arrivée jusqu’à moi, puis elle a commencé à faire ressortir des émotions que je n’avais pas touchées depuis longtemps. C’est juste… cette chose naturelle est sortie, et tout ce que j’ai fait c’est l’enregistrer. J’ai surfé sur P.B un matin après le travail et je suis allé l’enregistrer, genre, littéralement avec le sable encore sur mes pieds et tout et je l’ai juste envoyé ce jour-là. »

Analyse

« Alive » fait partie d’une mini histoire écrite par Eddie Vedder, inspirée non seulement de sa créativité mais aussi basée sur des petits faits de sa vie personnelle qui entouraient ses pensées. La chanson raconte l’histoire d’une mère qui révèle à son fils que son beau-père, qu’il considérait comme son géniteur, n’est pas son vrai père et que le vrai père est en fait mort depuis que le garçon a treize ans. La mère, qui montre être égoïste et se préoccupe peu des sentiments de son fils, se contente de se lamenter sur le fait qu’il ne connaisse pas son père, mais est heureuse d’avoir pu lui ôter ce fardeau de l’esprit.

Alors que le garçon a grandi, il est devenu très semblable à son père sur son apparence, un fait qui a conduit sa mère à se souvenir romantiquement de son mari. Il est implicite qu’elle a abusé sexuellement de son fils et le conduisant dans le chaos sur son esprit. Après tout ce qui s’est passé, l’adolescent était toujours en vie et on se demandait comment il avait pu faire cela et peut-être que personne ne pouvait y répondre. Vedder déclare que lors de l’écriture, être en vie était une malédiction pour cet homme, mais au fil des années, le public a changé le sens de la chanson car ils ont transformé la « malédiction » en un élément positif.

La chanson ressemble à des faits courts sur la vie de Vedder, puisque son beau-père n’était pas son vrai père et qu’il n’a su qui était le seul quand il était adolescent. Cela a été très dur pour lui tout au long de sa vie et a été crucial pour sa façon d’être.

Compostion

« Alive » is in the key of A major. It features a guitar riff that begins with an A5 power chord and then it slides down to the 7th fret. The pre-chorus chords are F and B, while the chord progression for the chorus and guitar solo is E-G-D-A.

Music & Lyrics

Son, she said, have I got a little story for you
What you thought was your daddy was nothin’ but a
While you were sittin’ home alone at age thirteen
Your real daddy was dyin’
Sorry you didn’t see him
But I’m glad we talked

Oh, I, oh, I’m still alive
Hey, I, oh, Je suis toujours en vie
Hey, I, oh, je suis toujours en vie
Hey, oh

Oh, elle marche lentement, à travers la chambre d’un jeune homme
Elle a dit que je suis prêt pour toi
Je ne me souviens de rien à ce jour
Sauf le regard, le regard
Oh, tu sais où
Maintenant, je ne peux pas voir, I just stare

I, je suis toujours vivant
Hey, I, but, I’m still alive
Hey, I, boy, I’m still alive
Hey, I, je, je suis toujours vivant, ouais

Oo
Ouais, ouais, ouais
Oh

Y a-t-il un problème ? dit-elle
Bien sûr, il y en a
Vous êtes toujours en vie, dit-elle
Oh, et est-ce que je mérite de l’être ?
C’est ça la question ?
Et si oui, si oui, qui répond ? qui répond ?

Je, oh, je suis encore en vie
Hey, je, oh, je suis encore en vie
Hey, je, mais, je suis encore en vie
Ouais, je, oh, je suis encore en vie
Ouais, ouais, ouais, ouais, ouais, ouais, ouais, yeah

(Guitar solo)
Wow, uh-huh
Yeah, uh-huh
Oh, wow, uh-huh
Yeah, uh-huh
Yeah, yeah, yeah, yeah

Oh
Oh