Il n’y a pas beaucoup de sprinters qui ont l’occasion de battre les records du monde d’Usain Bolt, mais l’athlète américaine Felix en fait partie. En septembre dernier, elle a remporté sa 12e médaille d’or aux Championnats du monde d’athlétisme de l’IAAF, soit une de plus que le grand Jamaïcain au cours de sa carrière. Et ce n’est pas que cela lui monte à la tête. Elle a répondu par un message d’un mot sur Twitter qui disait simplement : « humiliée ».
Félix a un extraordinaire tableau d’honneur. Au 200 m, elle est médaillée d’or olympique en 2012, et triple championne du monde – conservant le titre de 2005 à 2009. Elle a également remporté cinq médailles d’or olympiques au sein d’équipes de relais américaines : trois titres au 4x400m (à Pékin 2008, Londres 2012 et Rio 2016), et deux au 4x100m (Londres 2012 et Rio 2016). Elle est la seule star féminine de l’athlétisme à avoir remporté six ors.
Félix, qui a fêté ses 34 ans en novembre 2019, se dirige vers Tokyo 2020 en cherchant à faire ses cinquièmes Jeux olympiques consécutifs – et ses premiers en tant que mère. Elle a accouché en novembre 2018, après avoir lutté contre la prééclampsie et subi une césarienne en urgence pour mettre au monde sa fille. Elle est consciente que cela pourrait être son plus grand défi à ce jour, mais il est hors de question qu’une compétitrice comme Felix abandonne ce rêve.
« Si je reviens et que je ne suis tout simplement pas la même, si je ne peux pas faire une cinquième équipe olympique, je saurai que je me suis battue, que j’étais déterminée et que j’ai donné mon maximum absolu », dit-elle. « Et si ça ne se termine pas comme je l’avais imaginé dans ma tête, ça ira. Je dois juste foncer, parce que c’est tout simplement qui nous sommes maintenant. »
Peu de gens parieront contre le fait que l’athlète, qui décrit sa vitesse comme un don de Dieu, se rende au Japon. « Pour moi, ma foi est la raison pour laquelle je cours », dit-elle. « Je sens définitivement que j’ai ce don incroyable dont Dieu m’a gratifiée, et il s’agit de l’utiliser au mieux de mes capacités. »