Pour être qualifiée de véritable ville de ski, une destination a besoin de quelques éléments. Pour commencer, une piste de ski décente. Il n’est pas nécessaire que ce soit une grande station tape-à-l’œil – il suffit d’une montagne de bonne taille et d’un enneigement suffisant (et un bar animé au pavillon de base aide toujours). En outre, il est agréable d’avoir un centre-ville avec des boutiques, des cafés proposant une nourriture de qualité, ainsi que des logements et des hébergements que les personnes ayant un emploi normal peuvent se permettre. Si une ville présente ces caractéristiques, il y a de fortes chances qu’une communauté soudée de montagnards se soit formée. Lisez la suite pour découvrir les prochaines grandes villes de ski abordables.
Revelstoke, Colombie-Britannique
Le domaine skiable qui surplombe la pittoresque ville de montagne de Revelstoke est relativement récent selon les normes des stations de ski. Le Revelstoke Mountain Resort (billets d’une journée à partir de 109 $), qui peut maintenant se vanter d’avoir la plus grande verticale en Amérique du Nord – 5 620 pieds depuis le sommet du mont Mackenzie – a ouvert ses portes en 2007. Depuis, la population de la ville est passée à 7 500 habitants. Avec une moyenne de plus de 400 pouces de neige par an, vous trouverez de bonnes conditions de ski, que vous fassiez de la randonnée dans l’arrière-pays au col Rogers, que vous preniez la télécabine à la station ou que vous fassiez de l’héliski avec Selkirk Tangiers. L’accès aux montagnes est le principal atout de cette ville, grâce à sa situation entre les Monashees à l’ouest et les Selkirks à l’est. L’aéroport le plus proche est Kelowna, à deux heures de route, mais cela permet de limiter la foule. Ne manquez pas La Baguette pour des croissants frais et le meilleur petit-déjeuner en ville, et restez à l’hôtel Sutton Place (à partir de 274 $) pour un accès skis aux pieds.
Ogden, Utah
Ce n’est pas pour rien que des marques de l’industrie du ski comme Atomic, Salomon et Scott ont déplacé leur siège américain.S. à Ogden, 87 000 habitants, au cours des dernières décennies. La ville est abordable – les maisons moyennes coûtent environ 250 000 $ – et proche de domaines skiables comme Powder Mountain (à partir de 95 $) et Snowbasin (à partir de 105 $). Vous êtes à 30 minutes de Salt Lake City, mais vous vous sentez loin de l’agitation. Cette ville ferroviaire historique s’est redynamisée ces dernières années, offrant une scène gastronomique florissante, un nombre croissant de brasseries et de distilleries artisanales, ainsi que le nouveau quartier artistique Nine Rails Creative District, qui abrite des galeries et des peintures murales. Allez voir la salle d’embouteillage récemment ouverte de la Roosters Brewing Company, et séjournez dans l’une des 15 chambres du Compass Rose Lodge (à partir de 229 $), une auberge de charme située à Huntsville, non loin de là, qui dispose d’un observatoire interne pour observer les étoiles.
June Lake, Californie
À seulement 30 minutes au nord-ouest de Mammoth Mountain, June Lake est la ville sœur beaucoup plus endormie de Mammoth, avec quelque 700 résidents à l’année. La station de ski familiale de June Mountain (à partir de 87 $) est le spot local, et bien que la station elle-même soit petite – seulement 1 500 acres skiables et sept remontées mécaniques – l’accès à l’arrière-pays est inégalé. Vous pouvez atteindre des joyaux de la Sierra orientale comme les Negatives ou Devil’s Slide depuis le portail d’accès à l’arrière-pays de la station, et Sierra Mountain Guides propose des visites guidées dans les zones voisines. Une nouvelle vague d’entrepreneurs est arrivée dans la ville de June Lake, ouvrant des boutiques et des lieux d’après-ski comme le T-Bar Social Club, une salle de concert, et le café Lift. Le Double Eagle Resort (à partir de 199 $) dispose de chambres de lodge, de cabines et d’une piscine intérieure avec vue sur les montagnes, tandis que le June Lake Villager (à partir de 95 $) est un motel sans fioritures qui bénéficie d’un emplacement central et autorise les chiens.
Santa Fe, Nouveau Mexique
Non traditionnellement considérée comme une destination de ski, la ville artistique de Santa Fe, 83 000 habitants, est étonnamment proche d’un domaine skiable de classe mondiale. Ski Santa Fe (à partir de 84 $) est une colline locale à seulement 30 minutes de la place historique du centre-ville, et avec une altitude de base de 10 350 pieds, il y aura de la neige même lorsque les endroits à plus faible altitude se réchauffent et fondent. Vous pouvez faire du ski de randonnée dans les limites de la station pendant que celle-ci est ouverte, si c’est votre truc. Sinon, profitez de la poudreuse après la tempête, des hamburgers étouffés par le chili vert et d’un bain après-ski dans les sources chaudes de Ten Thousand Waves, où vous pouvez séjourner dans une maison en adobe à la décoration japonaise, juste en bas de la colline de la station de ski (à partir de 255 $). Si vous avez besoin d’une plus grande montagne, la Taos Ski Valley (à partir de 110 $), avec ses raides notoires et ses pistes de backcountry, se trouve à deux heures au nord.
Bethel, Maine
Bethel est une petite ville, avec environ 2 600 personnes qui y vivent à temps plein, mais c’est une communauté dynamique. En 2016, la ville a levé 35 000 $ sur Kickstarter pour aider à rouvrir le cinéma local en tant que cinéma communautaire branché, et un nouveau bowling appelé River Lanes a récemment ouvert à côté. Vous skierez Sunday River (à partir de 109 $), une station tentaculaire qui comprend huit pics voisins. À mi-montagne, au restaurant du Peak Lodge, un nouveau chef prépare des plats comme des toasts à la tricotine et des brioches aux œufs et à la poitrine de porc. Le Snow Cap Inn, près de la base de Sunday River, propose certaines des chambres les plus abordables de la ville (à partir de 99 $). Prenez une bière à la Sunday River Brewing Company une fois que vous aurez quitté la piste. Pour un domaine skiable plus petit et rétroactif, la coopérative Mount Abram (à partir de 29 $) se trouve à 15 minutes et figure désormais sur le nouveau Indy Pass.
Victor, Idaho
Juste au-dessus du Teton Pass de Jackson Hole, dans le Wyoming, vous trouverez les communautés d’éleveurs discrètes de la Teton Valley, qui comprennent les villes de Victor et Driggs, dans l’Idaho. Les prix des logements montent en flèche ici aussi, mais la Teton Valley reste beaucoup plus abordable que Jackson, et l’accès au ski est presque aussi bon. Grand Targhee Resort (à partir de 98 $), à 30 minutes de route, possède la seule opération de cat-ski de la région et reçoit plus de 500 pouces de neige par an. Vous pouvez également faire des tours dans l’arrière-pays à partir de Teton Pass ou descendre à la station de Jackson Hole Mountain Resort, célèbre dans le monde entier. La petite ville en pleine expansion de Victor, qui compte 2 200 habitants, abrite non pas une mais deux microbrasseries. Commencez votre journée par un petit-déjeuner maison à deux plats au Dreamcatcher Bed and Breakfast (à partir de 149 $).
Lake Placid, New York
Cela fait exactement 40 ans que Lake Placid a accueilli les Jeux olympiques d’hiver. La ville a beaucoup changé depuis, mais les sports d’hiver sont toujours une priorité. Prenez part à son héritage olympique en visitant le musée olympique, faites du bobsleigh sur une piste à grande vitesse au centre d’entraînement olympique, ou skiez à Whiteface Mountain (à partir de 49 $), à une demi-heure de route, qui revendique la plus grande verticale de l’Est. La ville elle-même, avec ses 2 300 habitants, est située sur le pittoresque lac Mirror, avec les sommets des Adirondacks qui s’élèvent dans toutes les directions. Le Lake Placid Inn (à partir de 99 $) a récemment rénové son hébergement de type appartement, à proximité de la ville et à quelques pas des savoureux sandwichs de Saranac Sourdough. Ne manquez pas de descendre en luge un ancien tremplin de ski de 30 pieds de haut sur le lac Mirror gelé.
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