« Maïdan est toujours un lieu de douleur pour moi », a déclaré Yevgen Nasadyuk, qui faisait partie des manifestants sur place en 2014.
Nasadyuk, 33 ans, a d’abord montré sa solidarité avec les rassemblements antigouvernementaux dans la capitale en aidant à lancer des manifestations dans la ville orientale de Donetsk en novembre 2013. Quelques semaines plus tard, il s’est rendu à Kiev où il a aidé à construire des barricades et a soigné les personnes blessées lors d’affrontements avec la police.
Nasadyuk, entrepreneur et directeur de théâtre à temps partiel, affirme que de nombreuses promesses ont été faites aux manifestants – y compris certaines par des personnes actuellement au pouvoir. Et bien qu’il estime que peu de ces promesses ont vraiment été tenues, tout se résume pour lui à l’essentiel.
« La plus grande chose est que notre pays a été sauvé », a-t-il déclaré. « En 2014, on avait le sentiment que les troupes russes seraient partout. Mes amis et moi avons sérieusement envisagé de lancer un mouvement de résistance à Kiev si le besoin s’en faisait sentir. Nous n’en sommes pas arrivés là. »
Il a ajouté : « Mais ce qui est devenu important depuis, c’est la direction que nous avons prise en tant que pays. Nous prenons notre propre chemin. Et de cette façon, mes attentes ont été satisfaites – le simple fait que nous ne soyons pas devenus une partie de la Russie ou de son État satellite. »
L’enquête sur les décès sur la place est toujours en cours. On ne sait pas qui a ordonné aux tireurs d’élite de tirer sur la foule le 20 février 2014. Quatre agents des forces de l’ordre sont également morts de blessures par balle ce jour-là, ce qui complique l’enquête.
Cependant, la violence a retourné des millions d’Ukrainiens contre le gouvernement. Ianoukovitch s’est enfui en Russie le lendemain.
Le gouvernement du président russe Vladimir Poutine et Ianoukovitch ont toujours insisté sur le fait que les manifestations de 2014 étaient un coup d’État, mais de nombreux Ukrainiens se réfèrent au soulèvement comme à une « révolution de la dignité ». »
Mois plus tard, la Russie a annexé la péninsule de Crimée à l’Ukraine et soutenu les séparatistes pro-Moscou dans la région orientale du Donbass – un conflit qui s’est transformé en une guerre permanente qui a coûté la vie à plus de 10 000 personnes.
L’Ukraine a perdu 7 % de son territoire avec l’annexion de la Crimée et la formation de républiques autoproclamées dans l’est.
Le gouvernement pro-occidental qui est ensuite arrivé au pouvoir a poussé à une intégration européenne plus étroite, une demande clé du mouvement de protestation.
Cependant, la guerre dans l’est de l’Ukraine grince.
« Nous vivons dans le contexte d’une guerre hybride sans fin avec des histoires de gens sur le front qui meurent chaque jour », a déclaré Nasadyuk. « Il semble qu’il y ait cette incapacité à la résoudre et tant d’incertitude. Cela reste une blessure qui n’est tout simplement pas traitée. »
Victoria Savchuk avait 20 ans et était en troisième année d’université lorsque les rassemblements ont commencé. Elle a aidé des camarades manifestants qui ont été abattus par des snipers à Maidan en 2014.
« C’était une période très effrayante. Vraiment chaotique », se souvient Victoria Savchuk.
Malgré le nombre de morts et les horreurs dont elle a été témoin, Savchuk dit qu’elle le referait si elle devait le faire.
« Nous avons vraiment obtenu notre indépendance en 2014 », a déclaré Savhuck, qui travaille pour une organisation non gouvernementale anti-corruption à Kiev. « Avant cela, je pense que notre indépendance était nominale. Mais il y a cinq ans, nous l’avons consciemment choisie. C’était vraiment palpable après les manifestations. »
Savchuk, 26 ans, dit que Maidan sera toujours « un lieu de souvenir » pour elle.
Elle passe tous les jours devant une rue où des manifestants ont été abattus en rentrant du bureau.
Alors qu’un récent sondage a révélé que 70 % des Ukrainiens pensent que le pays a besoin de « changements radicaux », Mme Savchuk estime que l’Ukraine va globalement dans la bonne direction.
« Mais les changements positifs que nous avons vus ont eu lieu grâce à la pression du peuple », a-t-elle déclaré. « Nous devons toujours garder un œil sur ce qui se passe et nous assurer que nous ne revenons pas en arrière. Nous devons constamment protéger ces changements. «