Ask the Editor: Where to Eat Spanish Tapas (and Buy Spanish Wines)?

Welcome to Ask the Editor, Boston magazine’s new dining advice column. Need a restaurant recommendation? Ask a pro.

Straight Law, the bar inside Taberna de Haro, serves up tapas such as tortilla española and bread with romesco sauce alongside a huge, award-winning Spanish wine list and excellent sherry cocktails. / Photographies de Chelsea Kyle pour « Prime Bar-Dining Spots »

Question:

Je suis récemment rentrée d’Espagne, où en plus de la tradition de la sieste, je suis tombée amoureuse de la nourriture et du vin locaux. Quels sont les meilleurs endroits pour trouver des tapas espagnols (encore mieux : emmenez-moi aux pintxos) dans la région de Boston ? De même, avez-vous des recommandations de cavistes pour quelqu’un qui cherche à faire le plein de rioja, verdejo, tempranillo, etc… ?

-Y.S.

Ah, bon retour dans la chaleur et la moiteur de Boston. Rien ne peut vraiment se comparer à la joie de la découverte que l’on trouve lors d’une aventure européenne. Mais avec les recommandations suivantes, j’espère vous donner quelques options pour revivre ces souvenirs – ou, à tout le moins, des endroits où vous pourrez vous vanter auprès de vos amis de la façon dont tout ici se compare à Barcelone, Madrid, le Pays basque, ou partout ailleurs où vous avez eu la chance de visiter et de faire la sieste.

Première étape : Il est clair que vous devez aller au Toro. Première coproduction des chefs Ken Oringer et Jamie Bissonnette, le joint à tapas du South End est mon choix perpétuel (et celui de tant d’autres) pour un broutage à la barcelonaise. Il est toujours bondé et ne prend des réservations que pendant le brunch et le déjeuner, mais cela vaut la peine de réserver une soirée pour attendre une table pour un barrage de pan con tomate, de pimentos del Padrón et d’autruches sur la demi-coquille avec une mignonnette au fruit de la passion. Pour les repas plus copieux, ne manquez pas le maïs de rue grillé préféré de tous, le poulpe méditerranéen ou, si vous vous faites accompagner par quelques amis, un grand plateau de la célèbre paella de Valence. La directrice des vins du groupe de restaurants, Jodie Battles, propose également une sélection entièrement espagnole. (1704 Washington St., South End, Boston, 617-536-4300, toro-restaurant.com)

Une autre option classique : Taberna de Haro, qui, par coïncidence, a célébré son 20e anniversaire le week-end dernier. Au cours de ces deux décennies, la propriétaire, chef et sommelière Deborah Hansen a constitué l’une des plus grandes cartes de vins entièrement espagnols du pays, avec plus de 300 bouteilles – son programme est régulièrement reconnu par Wine Spectator, et a également obtenu une nomination au James Beard award en 2018. La carte des tapas regorge de plats espagnols familiers, des boulettes de morue au safran et au sel aux poivrons du piquillo farcis, en passant par des plats plus copieux comme le lapin parfumé à l’orange aux olives et aux amandes Marcona, ou le chorizo braisé à la sidra (cidre). Réservez une table, ou prenez un tabouret au bar Straight Law pour interroger Hansen sur ses bouchées, vins, sherries et gins préférés. (999 Beacon St., Brookline, 617-277-8272, tabernaboston.com)

Tres Gatos est une autre visite incontournable pour vous. Cet endroit excentrique abrite (c’est littéralement une maison) un magasin de disques et de livres, ainsi que l’un des meilleurs restaurants de Jamaica Plain. Le chef Stephen Marcaurelle propose une sélection de pintxos et de tapas, allant des patatas bravas violettes croustillantes au romesco de noisettes aux coquilles Saint-Jacques poêlées à l’espuma de morue salée, sans oublier la charcuterie, les fromages de style espagnol et la paella. Ce repaire local bien-aimé dispose également d’un petit patio à l’allure de jardin où l’on peut s’asseoir comme par magie. (470 Centre St., Jamaica Plain, 617-477-4851, tresgatosjp.com)

Et maintenant, quelques réflexions sur quelques notes d’amour plus récentes et moins traditionnelles à la culture des bars à tapas espagnols. Tracy Chang, du Pagu, a été sérieusement inspirée par son séjour au Pays basque, si bien que les croquetas, les tortillas Española (pendant le brunch du samedi), les cidres funky et les gin tonics côtoient les ramen, le riz frit et les brioches bao, signature du chef. Le dernier bar à vin confortable, Nathálie, de l’équipe derrière Haley.Henry, n’est pas nécessairement un « bar à vin espagnol », mais si le style de restauration correspond : Le menu du chef David Cavilla propose des montaditos (petits sandwichs à l’espagnole), de la moelle osseuse avec des anchois et du pain, etc. Et à Watertown, vous trouverez des plats à partager comme des olives marinées, des champignons à l’escabèche et du poulpe espagnol rôti au bois à La Bodega. Le nouveau restaurant du chef Gabriel Bremer s’inspire de l’Uruguay, pays d’origine de sa femme, mais il s’inspire aussi de l’histoire de ce pays en proposant des petites assiettes de style basque, des vins espagnols et des sherries. De plus, les plafonds en berceau et autres éléments de design rustique de l’espace unique vous donnent l’impression d’être vraiment transporté, escapade à Watertown mise à part.

Pour ce qui est de votre deuxième demande : Social Wines, dans le sud de Boston, est un excellent magasin rempli de personnes intelligentes pour répondre à toutes les questions sur le vin. En fait, j’ai demandé à Eileen Elliot de Social celle-ci en votre nom, et confirme que son magasin a une grande sélection de rouges et de blancs couvrant la péninsule ibérique. Elle recommande aussi chaudement les étagères de Dave’s Fresh Pasta, qui a une sélection « petite mais bien choisie ». « La vraie affaire ». Elle recommande également de lire le dos des bouteilles que vous aimez pour connaître l’importateur, et de suivre des entreprises comme Jose Pastor Selections, Selections de la Viña, et d’autres. « Ils font vraiment le meilleur et le plus authentique vin espagnol disponible pour nous à tous les niveaux de prix. »

J’ai également demandé à Jodie Battles de Toro où elle fait ses achats, et elle suggère Streetcar Wines – commodément situé près de Tres Gatos – et Wine Press Brookline, commodément situé près de Taberna de Haro, et avec un deuxième emplacement dirigé bientôt pour au même bâtiment que Nathálie. Battles dit que Streetcar et Wine Press sont également dotés d’un personnel compétent, et « les deux ont des sélections impressionnantes, y compris un mélange de producteurs iconiques, classiques/historiques, comme Lopez de Heredia, ainsi que des producteurs amusants, nouveaux et souvent naturels ou biodynamiques comme Bernabeleva, Microio, etc. »

Puissez-vous continuer à explorer avec vos papilles, même ici à la maison. ¡Salud!