Les libellules sont des machines de chasse idéales. Plus de 80 % de leur cerveau est utilisé pour traiter les informations visuelles, et on pense que certaines espèces peuvent voir des objets jusqu’à 30 pieds de distance et détecter des mouvements jusqu’à 60 pieds de distance.
Et comment dirigent-elles ces formidables talents ? Les libellules chassent, et mangent, beaucoup : Elles consomment 10 à 15 % de leur propre poids par jour sur des insectes tels que les moustiques, les termites, les mouches à chevreuil, les mouches noires, les taons et les moucherons. Ils sont les bienvenus dans la cour, car ils la gardent beaucoup moins envahie par les insectes. Pensez-y comme l’équivalent pour les insectes d’obtenir un chat pour résoudre votre problème de souris.
Si vous voulez attirer les libellules dans votre cour, le meilleur appât est un plan d’eau. Les libellules pondent des œufs dans ou près de l’eau, où leurs petits éclosent et se transforment en nymphes. Elles vivent sous l’eau pendant des mois, voire des années, avant d’émerger en tant qu’adultes. Mais même en tant que nymphes, elles sont des mangeuses voraces, se nourrissant volontiers de larves de moustiques et d’autres créatures sous-marines.
Pour faire venir les libellules, vous pouvez soit créer un étang, soit vous assurer que les plans d’eau proches de votre propriété sont favorables aux libellules.
Un étang n’a pas besoin d’être grand, ni d’avoir un filtre, mais il doit présenter plusieurs caractéristiques essentielles. Il doit être situé dans une zone protégée du vent mais qui recevra cinq ou six heures de soleil à midi.
La profondeur doit varier de très peu profonde sur les bords à environ 2 pieds à son niveau le plus profond. Un bassin trop peu profond peut surchauffer ou s’assécher, et les zones profondes constituent un refuge pour les prédateurs comme nos libellules.
Mettez des plantes dans et autour de l’étang. Les plantes, qu’elles soient immergées ou flottantes, ajoutent de l’oxygène à l’eau et éliminent le dioxyde de carbone. Elles fournissent des cachettes et des lieux de repos pour les nymphes et servent de chambres d’incubation, car certaines espèces insèrent leurs œufs dans les tiges molles.
Les plantes hautes qui dépassent de l’eau fournissent des endroits où les libellules adultes peuvent se percher et scruter la nourriture ou les compagnons. Elles permettent également un endroit où les nymphes peuvent grimper pour subir leur processus de transformation de nymphe à adulte. Les libellules doivent gonfler leurs ailes avant de pouvoir voler efficacement, mais elles émergent avec un corps mou. Il faut plusieurs jours avant que les ailes ne durcissent complètement et prennent les couleurs d’une libellule adulte.
Ce que vous plantez autour du bassin est également important. Les libellules aiment trouver un perchoir surélevé d’où elles peuvent garder un œil sur leurs endroits préférés pour se nourrir et se reproduire. Elles sont agressivement territoriales et chasseront ou même combattront leurs concurrents. Si vous préférez, vous pouvez planter des piquets de bambou ordinaires près du bassin. Les insectes apprécieront également quelques rochers plats placés près du bord de l’étang, car les rochers offrent des surfaces pour se prélasser au soleil.
Si vous voulez un étang qui abrite des populations de libellules reproductrices, n’introduisez pas de poissons, de grenouilles ou de canards. Ces créatures s’attaqueront aux nymphes et aux œufs. Et bien sûr, gardez tous les poisons et engrais hors de l’eau.
Les experts disent qu’environ 15 % des espèces de libellules d’Amérique du Nord sont en danger d’extinction. Attirer les libellules dans votre jardin vous aide à faire votre part pour protéger ces insectes bénéfiques tout en réduisant les insectes qui vous embêtent vraiment.
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