Dans une étude récente publiée dans Pediatric Research, des chercheurs ont démontré que la colonisation des nourrissons avec une souche spécifique de bactéries probiotiques –B. infantis EVC001- réduit l’inflammation intestinale jusqu’à 55 fois par rapport aux nourrissons recevant uniquement du lait maternel.
Mark Underwood, professeur de pédiatrie et chef de la néonatologie à l’hôpital pour enfants UC Davis
Des études antérieures ont montré que Bifidobacterium longum infantis (B. infantis), une souche de bactéries résidant naturellement dans l’intestin du nourrisson, a été presque éliminée chez les nourrissons nés dans les pays industrialisés. Cette forte diminution de B. infantis serait due aux pratiques de santé modernes telles que l’utilisation accrue d’antibiotiques, l’alimentation au lait maternisé et les accouchements par césarienne.
Les chercheurs de l’étude émettent l’hypothèse que le manque de B. infantis dans l’intestin pourrait être à l’origine de la récente augmentation des maladies auto-immunes.
« Si l’absence de B. infantis a joué un rôle dans l’augmentation des maladies liées à l’inflammation, le réintroduire tôt dans la vie pourrait réduire de manière significative l’apparition de certaines de ces conditions « , a déclaré Mark Underwood, co-auteur de l’étude et professeur de pédiatrie et chef de la néonatologie à l’hôpital pour enfants UC Davis.
B. infantis et inflammation intestinale
L’étude a examiné 37 familles de bactéries couramment présentes dans l’intestin des nourrissons, y compris les familles qui contiennent des souches bactériennes vendues comme compléments alimentaires. Les bifidobacteriaceae ont été la seule famille de bactéries intestinales à être corrélée à une réduction significative des marqueurs clés de l’inflammation.
Les prestataires de soins de santé recherchent des signes d’inflammation intestinale en mesurant des marqueurs clés tels que les cytokines, la calprotectine et l’endotoxine. L’étude a montré que les nourrissons qui ont reçu B. infantis EVC001 ont produit des niveaux significativement plus faibles de ces trois marqueurs, par rapport aux nourrissons du groupe témoin.
Les bébés colonisés par B. infantis EVC001 ont montré une réduction significative des cytokines pro-inflammatoires – des peptides associés à une perméabilité intestinale accrue, une condition qui peut influencer le développement du diabète de type 1.
Les nourrissons avec un faible taux de Bifidobacterium ont montré des niveaux de calprotectine fécale – une protéine libérée lors d’une inflammation intestinale – similaires à ceux qui ont été montrés comme causant deux fois le risque d’asthme et de dermatite atopique chez les nourrissons à terme. Les bébés ayant une plus grande abondance de Bifidobacterium avaient des niveaux plus faibles de calprotectine fécale.
Enfin, les nourrissons ayant des niveaux élevés de Bifidobacterium ont montré une concentration quatre fois plus faible d’endotoxine fécale, qui entraîne une inflammation basée sur TLR4 – un facteur clé dans l’apparition de l’entérocolite nécrosante (NEC), une affection intestinale commune chez les nouveau-nés très prématurés qui est souvent mortelle.
La réduction de l’inflammation s’est avérée persistante lorsqu’elle a été mesurée 30 jours après la dernière alimentation de B. infantis EVC001. Cela indique que cette souche bactérienne pourrait être unique dans sa capacité à coloniser l’intestin pour un effet protecteur continu.
Les collaborateurs de l’étude comprennent des chercheurs d’Evolve Biosystems Inc, de l’Université du Nebraska et de UC Davis Health.