Monde antique et classiqueEdit
LibanEdit
L’ancienne civilisation sémitique située sur la partie occidentale et côtière du Croissant fertile et centrée sur le littoral du Liban moderne accordait une grande attention aux cheveux et à la barbe. Où la barbe a surtout une forte ressemblance avec celle affectée par les Assyriens, et qui nous est familière par leurs sculptures. Elle est disposée en trois, quatre ou cinq rangées de petites boucles serrées, et s’étend d’une oreille à l’autre autour des joues et du menton. Parfois, cependant, au lieu de ces nombreuses rangées, nous trouvons une seule rangée, la barbe tombant en tresses, qui sont frisées à l’extrémité. Rien n’indique que les Phéniciens aient cultivé la moustache.
IsraëlEdit
La société israélite accordait une importance particulière à la barbe. De nombreux personnages masculins religieux sont répertoriés comme ayant eu une pilosité faciale ; par exemple, de nombreux prophètes mentionnés dans le Tanakh étaient connus pour se laisser pousser la barbe. La Torah interdit complètement certaines pratiques de rasage, en particulier le Lévitique 19:27, qui stipule : « Tu n’arrondiras pas le poil de ta tête et tu ne détruiras pas le poil de ta barbe. » La Mishnah interprète cela comme une interdiction d’utiliser un rasoir sur la barbe. Cette interdiction est développée dans la littérature kabbalistique. L’interdiction porte jusqu’à aujourd’hui dans le judaïsme moderne, l’opinion rabbinique interdisant l’utilisation d’un rasoir pour raser entre les « cinq coins de la barbe » – bien qu’il n’y ait pas de consensus uniforme sur la localisation de ces cinq sommets.
Selon les spécialistes de la Bible, le rasage des cheveux, en particulier des coins de la barbe, était à l’origine une coutume de deuil ; ce comportement semble, d’après le Livre de Jérémie, avoir également été pratiqué par d’autres tribus sémitiques, bien que certains manuscrits anciens du texte lisent vivre dans des endroits reculés plutôt que de couper les coins de leurs cheveux. Les spécialistes de la Bible pensent que le règlement interdisant de se raser les cheveux peut être une attaque contre la pratique consistant à offrir des cheveux aux morts, qui était pratiquée dans la croyance qu’elle obtiendrait une protection dans le sheol. L’interdiction peut également avoir été une tentative de distinguer l’apparence des Israélites de celle des nations environnantes, et de réduire ainsi l’influence des religions étrangères ; les Hittites et les Elamites étaient rasés de près, et les Sumériens étaient aussi fréquemment sans barbe ; à l’inverse, les Égyptiens et les Libyens se rasaient la barbe pour en faire des boucs allongés très stylisés. Maïmonide critique le rasage de la barbe comme étant la coutume des prêtres idolâtres.
MésopotamieEdit
Les civilisations mésopotamiennes (sumérien, Assyriens, Babyloniens, Chaldéens et Médians) consacraient un grand soin à huiler et à habiller leur barbe, utilisant des pinces et des fers à friser pour créer des anneaux et des motifs étagés élaborés.
Édition de l’Égypte
Les Égyptiens antiques du plus haut rang se laissaient pousser des poils sur le menton qui étaient souvent teints ou hennés (brun rougeâtre) et parfois tressés avec des fils d’or entrelacés. Une fausse barbe en métal, ou postiche, qui était un signe de souveraineté, était portée par les reines et les rois. This was held in place by a ribbon tied over the head and attached to a gold chin strap, a fashion existing from about 3000 to 1580 BC.
Indian subcontinentEdit
-
Ancient Indian warriors with various types of beards, circa 480 BCE.
-
Chhatrapati Shivaji of the Maratha Empire with a trimmed beard.
-
Maharaja Ranjit Singh of the Sikh Empire with a long beard.
-
Indian warrior Kunwar Singh of the Indian Rebellion of 1857 with a standard beard.
In ancient India, the beard was allowed to grow long, a symbol of dignity and of wisdom (cf. sadhu). The nations in the east generally treated their beards with great care and veneration, and the punishment for licentiousness and adultery was to have the beard of the offending parties publicly cut off. They had such a sacred regard for the preservation of their beards that a man might pledge it for the payment of a debt.
ChinaEdit
Confucius held that the human body was a gift from one’s parents to which no alterations should be made. Outre l’abstention de modifications corporelles telles que les tatouages, les confucéens étaient également découragés de se couper les cheveux, les ongles ou la barbe. Dans quelle mesure les gens pouvaient réellement se conformer à cet idéal dépendait de leur profession ; les agriculteurs ou les soldats ne pouvaient probablement pas se laisser pousser de longues barbes car cela aurait gêné leur travail.
Seul un certain pourcentage d’hommes d’Asie de l’Est est capable de se laisser pousser une barbe complète. Une autre proportion d’hommes d’Asie de l’Est est capable de faire pousser des poils faciaux, mais seulement selon un modèle de croissance très spécifique dans lequel les poils ne poussent qu’au-dessus de la lèvre, sous la lèvre et sur le menton, sans aucune pousse de poils sur les joues ou la mâchoire. Une autre proportion d’hommes d’Asie de l’Est est capable de faire pousser des poils faciaux selon une combinaison des deux.
Ce schéma de croissance peut être observé sur les soldats en argile de l’armée de terre cuite.
IranEdit
-
Close-up d’un des reliefs de barbe de Lamassu dans la Porte de toutes les nations à Perspolis (sud de l’Iran).
-
Fath-Ali Shah, the second Qajar Shah of Persia had a long beard.
The Iranians were fond of long beards, and almost all the Iranian kings had a beard. In Travels by Adam Olearius, a King of Iran commands his steward’s head to be cut off, and on its being brought to him, remarks, « what a pity it was, that a man possessing such fine mustachios, should have been executed. » Men in the Achaemenid era wore long beards, with warriors adorning theirs with jewelry. Men also commonly wore beards during the Safavid and Qajar eras.
GreeceEdit
Les Grecs anciens considéraient la barbe comme un insigne ou un signe de virilité ; dans les épopées homériques, elle avait une signification presque sanctifiée, de sorte qu’une forme courante d’imploration consistait à toucher la barbe de la personne à laquelle on s’adressait. Selon William Smith, dans ces temps anciens, la moustache était rasée, laissant libre l’espace autour des lèvres. Elle n’était rasée qu’en signe de deuil, mais dans ce cas, elle était plutôt souvent laissée non taillée. Un visage lisse était considéré comme un signe d’efféminité. Les Spartiates punissaient les lâches en leur rasant une partie de la barbe. Les barbes grecques étaient aussi fréquemment frisées avec des pinces. Quoi qu’il en soit, les jeunes ne portaient généralement pas de barbe, d’ailleurs le port de la barbe est devenu facultatif pour les adultes au 5e et 4e siècle avant JC.
MacédoineEdit
Dans l’ancienne Macédoine, à l’époque d’Alexandre le Grand, la coutume du rasage lisse a été introduite. Alexandre a fortement encouragé le rasage pendant son règne parce qu’il croyait que cela avait l’air plus propre. Il aurait ordonné à ses soldats d’être rasés de près, de peur que leurs barbes ne servent de poignées à leurs ennemis pour les saisir et les retenir lorsqu’ils étaient tués. La pratique du rasage s’est répandue à partir des Macédoniens, dont les rois sont représentés sur les pièces de monnaie, etc. avec des visages lisses, dans tout le monde connu de l’Empire macédonien. Des lois furent votées contre elle, sans effet, à Rhodes et à Byzance ; et même Aristote se conforma à la nouvelle coutume, contrairement aux autres philosophes, qui conservèrent la barbe comme insigne de leur profession. Un homme portant la barbe après la période macédonienne impliquait un philosophe, et il y a de nombreuses allusions à cette coutume des philosophes ultérieurs dans des proverbes tels que : « La barbe ne fait pas le sage. » En raison de cette association avec les philosophes, qui ont perdu leur réputation au fil du temps, la barbe a acquis de plus en plus une connotation négative, comme chez Théodore Prodromos, Lucien de Samosate et Julien l’apostat (qui a écrit le Misopogon, c’est-à-dire « haïsseur de barbe »).
RomeEdit
Le rasage semble ne pas avoir été connu des Romains au début de leur histoire (sous les rois de Rome et au début de la République). Pline nous dit que P. Ticinius fut le premier à faire venir un barbier à Rome, soit dans la 454e année de la fondation de la ville (c’est-à-dire vers 299 av. J.-C.). Scipion Africanus (236-183 av. J.-C.) fut apparemment le premier parmi les Romains à se raser la barbe. Cependant, après cela, le rasage semble s’être répandu très rapidement, et bientôt presque tous les hommes romains étaient rasés de près ; être rasé de près est devenu un signe d’être romain et non grec. Ce n’est que dans les derniers temps de la République que les jeunes romains commencèrent à ne raser que partiellement leur barbe, la taillant sous une forme ornementale ; les garçons prépubères s’huilaient le menton dans l’espoir de forcer la pousse prématurée d’une barbe.
Pour autant, la barbe resta rare chez les Romains tout au long de la République tardive et du début du Principat. D’une manière générale, à Rome à cette époque, une longue barbe était considérée comme une marque de négligence et de sordidité. Les censeurs L. Veturius et P. Licinius obligèrent M. Livius, qui avait été banni, à se faire raser lors de son retour dans la ville, à renoncer à son apparence sale, puis, mais pas avant, à entrer au Sénat. La première occasion de se faire raser était considérée comme le début de la virilité, et le jour où cela se produisait était célébré comme une fête. Habituellement, cela se faisait lorsque le jeune Romain revêtait la toga virilis. Auguste le faisait dans sa vingt-quatrième année, Caligula dans sa vingtième. Les cheveux coupés en de telles occasions étaient consacrés à un dieu. Ainsi, Néron plaça les siens dans une boîte en or sertie de perles et les dédia à Jupiter Capitolin. Les Romains, contrairement aux Grecs, laissaient pousser leur barbe en cas de deuil, comme le fit Auguste à la mort de Jules César. D’autres occasions de deuil où l’on laissait pousser la barbe étaient, l’apparition en tant que reus, la condamnation, ou quelque calamité publique. D’autre part, les hommes des régions campagnardes autour de Rome à l’époque de Varro semblent ne pas s’être rasés, sauf lorsqu’ils allaient au marché tous les huit jours, de sorte que leur apparence habituelle était très probablement une courte barbe.
Au deuxième siècle de notre ère, l’empereur Hadrien, selon Dio Cassius, fut le premier de tous les Césars à se laisser pousser une barbe complète ; Plutarque dit qu’il le fit pour cacher des cicatrices sur son visage. À cette époque, Rome imitait largement la culture grecque, et de nombreux autres hommes se sont fait pousser la barbe en imitant Hadrien et la mode grecque. Jusqu’à l’époque de Constantin le Grand, les empereurs apparaissent sur les bustes et les pièces de monnaie avec des barbes ; mais Constantin et ses successeurs jusqu’au règne de Phocas, à l’exception de Julien l’Apostat, sont représentés imberbes.
Celtes et tribus germaniquesModifié
Les sculptures hellénistiques tardives des Celtes les représentent avec des cheveux longs et des moustaches mais imberbes. César rapporte que les Bretons ne portaient pas de barbe, sauf sur la lèvre supérieure.
Les Anglo-Saxons, à leur arrivée en Grande-Bretagne, portaient la barbe et ont continué à le faire pendant une période considérable après.
Parmi les Celtes gaéliques d’Écosse et d’Irlande, les hommes laissaient généralement pousser leurs poils faciaux en une barbe complète, et il était souvent considéré comme déshonorant pour un homme gaélique de ne pas avoir de poils faciaux.
Tacitus affirme que chez les Catti, une tribu germanique (peut-être les Chatten), un jeune homme n’était pas autorisé à se raser ou à se couper les cheveux avant d’avoir tué un ennemi. Les Lombards tirent leur nom de la grande longueur de leur barbe (Longobards – Longues barbes). Quand Otto le Grand disait quelque chose de sérieux, il jurait par sa barbe, qui couvrait sa poitrine.
Moyen-âgeEdit
Dans l’Europe médiévale, une barbe affichait la virilité et l’honneur d’un chevalier.Le chevalier castillan El Cid est décrit dans Le lai du Cid comme « celui qui a la barbe fleurie ».Tenir la barbe de quelqu’un d’autre était une infraction grave qui devait être réparée dans un duel.
Alors que la plupart des nobles et des chevaliers étaient barbus, le clergé catholique devait généralement être rasé de près. Cela était compris comme un symbole de leur célibat.
En Arabie préislamique, les zoroastriens gardaient apparemment la moustache mais se rasaient les poils du menton. Le prophète Mahomet a encouragé ses adeptes à faire le contraire, des poils longs au menton mais des moustaches taillées, pour se différencier des non-croyants. Ce style de barbe s’est ensuite répandu en même temps que l’islam lors de l’expansion musulmane au Moyen Âge.
De la Renaissance à nos joursModifier
-
Friedrich Engels exhibiting a full moustache and beard that was a common style among Europeans of the 19th century.
-
Johann Strauss II with a large beard, moustache, and sideburns.
-
Maryland Governor Thomas Swann with a long goatee. Such beards were common around the time of the American Civil War.
-
Emperor Meiji of Japan wore a full beard and moustache during most of his reign.
-
Johannes Brahms with a large beard and moustache.
-
Walt Whitman with a large beard and moustache.
-
Leo Tolstoy with a large beard and moustache.
-
English cricketer W. G. Grace with his trademark beard.
-
Cuban revolutionaries Che Guevara (left) and Fidel Castro (right) with a full beard.
-
The Ned Kelly beard was named after the bushranger, Ned Kelly.
Most Chinese emperors of the Ming dynasty (1368-1644) appear with beards or mustaches in portraits.
In the 15th century, most European men were clean-shaven. 16th-century beards were allowed to grow to an amazing length (see the portraits of John Knox, Bishop Gardiner, Cardinal Pole and Thomas Cranmer). Parmi les barbes de cette époque, citons la barbe espagnole en forme de bêche, la barbe anglaise en forme de carré, la barbe fourchue et la barbe en forme de stiletto. En 1587, Francis Drake prétendit, par une figure de style, avoir singé la barbe du roi d’Espagne.
Pendant la dynastie chinoise des Qing (1644-1911), la minorité mandchoue au pouvoir était rasée de près ou tout au plus portait la moustache, contrairement à la majorité Han qui portait encore la barbe conformément à l’idéal confucéen.
Au début du XVIIe siècle, la taille des barbes diminue dans les milieux urbains d’Europe occidentale. Dans la seconde moitié du siècle, le fait d’être rasé de près redevient progressivement plus courant, à tel point qu’en 1698, Pierre le Grand de Russie ordonne aux hommes de se raser la barbe et, en 1705, prélève un impôt sur la barbe afin de rapprocher la société russe de l’Europe occidentale contemporaine.
Au début du XIXe siècle, la plupart des hommes, en particulier parmi la noblesse et les classes supérieures, se rasent de près. Il y eut cependant un changement spectaculaire dans la popularité de la barbe au cours des années 1850, celle-ci devenant nettement plus populaire. Par conséquent, la barbe est adoptée par de nombreux dirigeants, tels qu’Alexandre III de Russie, Napoléon III de France et Frédéric III d’Allemagne, ainsi que par de nombreux hommes d’État et personnalités culturelles de premier plan, comme Benjamin Disraeli, Charles Dickens, Giuseppe Garibaldi, Karl Marx et Giuseppe Verdi. Cette tendance peut être reconnue aux États-Unis d’Amérique, où le changement est visible parmi les présidents de l’après-guerre civile. Avant Abraham Lincoln, aucun président n’avait de barbe ; après Lincoln jusqu’à Woodrow Wilson, tous les présidents, à l’exception d’Andrew Johnson et de William McKinley, avaient soit une barbe, soit une moustache.
La barbe est devenue liée à cette période aux notions de masculinité et de courage masculin. La popularité qui en a résulté a contribué au stéréotype de la figure masculine victorienne dans l’esprit populaire, le personnage sévère vêtu de noir dont la gravité est renforcée par une barbe épaisse.
En Chine, la révolution de 1911 et le mouvement du Quatrième Mai qui s’ensuivit en 1919 ont conduit les Chinois à idéaliser l’Occident comme étant plus moderne et progressiste qu’eux. Cela inclut le domaine de la mode, et les hommes chinois ont commencé à se raser le visage et à couper leurs cheveux courts.
Au début du vingtième siècle, la barbe a commencé à décliner lentement en popularité. Bien qu’elle ait été conservée par certaines personnalités qui étaient de jeunes hommes à l’époque victorienne (comme Sigmund Freud), la plupart des hommes qui ont conservé une pilosité faciale dans les années 1920 et 1930 se sont limités à une moustache ou à une barbichette (comme chez Marcel Proust, Albert Einstein, Vladimir Lénine, Léon Trotsky, Adolf Hitler et Joseph Staline). Aux États-Unis, en revanche, les films populaires mettent en scène des héros au visage rasé de près et aux cheveux coupés en brosse. Parallèlement, le marketing psychologique de masse d’Edward Bernays et de Madison Avenue devient prévalent. La Gillette Safety Razor Company est l’un des premiers clients de ces spécialistes du marketing. Ces événements ont contribué à populariser les cheveux courts et les visages rasés de près comme étant le seul style acceptable pour les décennies à venir. Les quelques hommes qui portaient la barbe ou des parties de la barbe pendant cette période étaient généralement soit vieux, d’Europe centrale, membres d’une secte religieuse qui l’exigeait, ou dans le milieu universitaire.
La barbe a été réintroduite dans la société dominante par la contre-culture, d’abord avec les « beatniks » dans les années 1950, puis avec le mouvement hippie du milieu des années 1960. Après la guerre du Vietnam, la popularité de la barbe a explosé. Au milieu et à la fin des années 1960 et tout au long des années 1970, les hippies et les hommes d’affaires portaient tous la barbe. Des musiciens populaires comme les Beatles, Barry White, les Beach Boys, Jim Morrison (chanteur des Doors) et les membres masculins du groupe Peter, Paul et Mary, entre autres, portaient la barbe. La tendance à l’omniprésence apparente de la barbe dans la culture américaine s’est atténuée au milieu des années 1980.
À la fin du XXe siècle, la barbe de Verdi taillée de près, souvent accompagnée d’une moustache intégrée assortie, était devenue relativement courante. À partir des années 1990, la mode aux États-Unis s’est généralement orientée vers une barbichette, un Van Dyke ou une barbe complète taillée de près et coupée en dessous de la gorge. En 2010, la longueur à la mode se rapprochait d’une « barbe de deux jours ». La décennie 2010 a également vu la barbe complète redevenir à la mode chez les jeunes hommes et une énorme augmentation des ventes de produits de toilettage pour hommes.
Une strate de la société américaine où les poils du visage étaient longtemps rares est le gouvernement et la politique. Le dernier président des États-Unis à porter un quelconque type de pilosité faciale était William Howard Taft, qui était en fonction de 1909 à 1913. Le dernier vice-président des États-Unis à porter une quelconque pilosité faciale est Charles Curtis, qui a été en fonction de 1929 à 1933. Tous deux portaient la moustache, mais le dernier président des États-Unis à porter la barbe est Benjamin Harrison, en poste de 1889 à 1893. Le dernier membre de la Cour suprême des États-Unis portant une barbe complète était le juge en chef Charles Evans Hughes, qui a siégé à la Cour jusqu’en 1941. Depuis 2015, un nombre croissant de personnalités politiques masculines portent la barbe en fonction, notamment le président de la Chambre des représentants, Paul Ryan, et les sénateurs Ted Cruz et Tom Cotton.