Un agent de conservation est chargé de protéger les ressources naturelles, de promouvoir la sécurité des loisirs et d’appliquer les règlements et les lois sur la protection de l’environnement. Les personnes qui aiment travailler en plein air et qui souhaitent un emploi qui ne les maintient pas dans un cadre de travail traditionnel peuvent aimer devenir agent de conservation. Ce travail peut être physiquement exigeant, voire dangereux, mais il peut aussi être très gratifiant. Bien que les agents de protection de la nature travaillent dans tout le pays, leurs tâches peuvent varier considérablement. Certains peuvent aller dans des domaines spécialisés, tandis que d’autres peuvent être promus à des postes de superviseurs qui se concentrent davantage sur le travail de bureau.
Qu’est-ce qu’un agent de conservation ?
Un agent de conservation partage un certain nombre de fonctions avec les agents de la faune et les gardes-pêche. En fait, les termes sont parfois utilisés de manière interchangeable dans certains endroits. Un agent de conservation est un agent d’application de la loi formé et autorisé qui est chargé de faire respecter les lois, de protéger la nature et d’aider les personnes dans le besoin. Certains agents de conservation travaillent pour le gouvernement d’un État et patrouillent dans des zones spécifiques de cet État, tandis que d’autres travaillent pour le gouvernement fédéral et peuvent travailler dans une région plus vaste, composée de plusieurs États. Au niveau de l’État, la plupart travaillent sous l’égide du ministère des Ressources naturelles ou d’un ministère au nom similaire.
Un agent de conservation peut travailler dans des parcs d’État et des réserves naturelles ou peut patrouiller dans des zones humides, des lacs, des rivières, des plages et d’autres zones. Ils peuvent se concentrer sur la protection de la faune et la conservation de la nature, la criminalité environnementale ou une autre spécialité.
Description de l’emploi d’agent de conservation et principales tâches
Les tâches d’un agent de conservation diffèrent selon l’endroit où il travaille. Le devoir d’un agent de conservation de faire respecter la loi et de fournir de l’aide aux personnes dans le besoin est une description de poste très large, et elle peut être réduite à des responsabilités plus spécifiques.
- Application de la loi – Un agent de conservation est autorisé à appliquer toutes les lois et tous les règlements dans la juridiction de son État, en plus des règlements sur les jeux, la conservation et les loisirs qui sont spécifiques à son poste. En tant qu’agent d’application de la loi certifié, ils ont le pouvoir de rédiger des citations, d’émettre des amendes et d’arrêter les personnes qui violent la loi.
- Surveillance – Les agents de conservation peuvent effectuer des surveillances afin d’identifier les violations et d’attraper les contrevenants qui enfreignent la loi. Cela est particulièrement vrai dans les situations de braconnage, ou de chasse et de pêche dans des zones sensibles sur le plan environnemental.
- Recherche et saisie – Ils peuvent également fouiller des véhicules avec une cause probable et saisir des preuves si nécessaire. Les agents de conservation sont formés à la préservation des preuves, notamment à la manipulation des preuves biologiques et à l’utilisation de la photographie numérique pour enregistrer les preuves sur les scènes de crime.
- Enquête sur les plaintes – On peut demander aux agents de conservation d’enquêter sur des plaintes telles que la pollution, les attaques d’animaux, la chasse illégale, et plus encore. Toute question qui concerne la faune ou la nature peut être traitée par un agent de conservation de l’État ou fédéral.
- Mener des cours de sécurité – Comme les gardes-chasse, les agents de conservation sont chargés de mener des cours de formation à la sécurité pour les chasseurs. Ils organisent également des ateliers de sécurité et de formation sur l’utilisation des véhicules de loisirs. Ils peuvent donner les cours eux-mêmes ou recruter et former des instructeurs bénévoles.
- Rédiger des rapports et effectuer des travaux administratifs – Certains agents de conservation sont chargés de rédiger des rapports détaillant les changements survenus dans la région ou d’effectuer des travaux administratifs.
Où travaillent les agents de conservation ?
Les agents de conservation travaillent à l’extérieur dans un certain nombre d’environnements, notamment dans des parcs, des montagnes, des forêts et des plages. Au niveau de l’État, ils peuvent être affectés à une région particulière, à un comté ou à l’État tout entier. Les agents de conservation fédéraux peuvent travailler dans une certaine région, un groupe d’États ou parcourir le pays. Les agents de protection de la nature peuvent, bien entendu, travailler à l’intérieur. Ceux qui accueillent des programmes d’éducation ou de formation passeront du temps à l’intérieur à monter les cours de formation et à les enseigner.
Conditions de travail
Le travail se fait principalement à l’extérieur. Contrairement à certains emplois en plein air, les agents de conservation sont généralement à l’extérieur dans tous les types de temps, y compris les fortes pluies, la neige et la chaleur. Les agents de conservation travaillent souvent seuls et, selon les besoins du ministère, peuvent travailler la nuit, les fins de semaine et les jours fériés.
Les agents de conservation doivent être en bonne forme physique et prêts à soulever des objets et des personnes lourds. Ils peuvent également devoir être prêts à nager, à pratiquer la réanimation cardio-pulmonaire et même à manipuler des animaux blessés ou effrayés.
La plupart des postes d’agents de conservation exigent aujourd’hui un baccalauréat. Pour certains postes d’entrée, un diplôme d’associé peut être acceptable, mais ces postes sont de plus en plus difficiles à trouver.
Il existe un certain nombre de domaines différents que vous pouvez poursuivre si vous voulez devenir un agent de conservation. Certains étudient des domaines tels que la biologie, la géologie, les sciences de la faune et l’écologie. Un diplôme dans l’un de ces domaines sera utile aux agents de conservation qui veulent se concentrer sur les poissons et la faune ou sur la conservation des habitats naturels.
D’autre part, ceux qui veulent se concentrer davantage sur l’application de la loi et la sécurité peuvent vouloir se diriger vers des domaines comme la justice pénale ou les sciences policières. Ces agents de conservation passeront plus de temps au travail à patrouiller et à interagir avec des personnes qui enfreignent ou non la loi.
Les deux types d’agents de conservation seront autorisés à porter des armes et devront suivre un cours sur la sécurité des armes à feu. Peu importe le domaine sur lequel vous voulez vous concentrer, vous devrez savoir comment faire certains travaux de l’autre. Par exemple, même les agents de conservation qui se concentrent principalement sur le travail avec la faune devront connaître les lois et savoir comment procéder à des arrestations, tandis que ceux qui font davantage de patrouilles et d’application de la loi devront être capables d’identifier les animaux et leurs habitats.
En plus de l’éducation, il existe un certain nombre de compétences différentes qu’il est utile d’avoir en tant qu’agent de conservation. Vous devez aimer travailler en plein air et avec les animaux. Vous devrez également avoir de bonnes compétences en communication écrite et verbale, être un très bon observateur, être capable de prêter attention aux détails et savoir prendre en charge une situation.
Vous devrez également être en assez bonne forme physique, car être un agent de conservation implique effectivement d’avoir de l’endurance pour patrouiller à pied pendant un bon moment. Ceux qui savent conduire des véhicules tout-terrain et ont des connaissances en matière de chasse peuvent également avoir un avantage. Savoir nager et pratiquer les premiers soins de base est également utile.
Dans certains États, vous devez également suivre un cours de formation d’agent de la paix. Ce cours vous permettra d’obtenir une licence d’agent de la paix certifiée qui montre que vous avez été formé au maniement des armes à feu. Dans d’autres États, cette formation est incluse dans votre formation d’agent de conservation après votre embauche. Vérifiez auprès de l’État ou du ministère fédéral spécifique auprès duquel vous postulez pour savoir si une formation d’agent de la paix est requise.
Examen d’agent de conservation – Exigences d’entrée, de test et de formation
Avant de pouvoir devenir un agent de conservation, vous devez passer un examen de qualification. Cet examen, qui est généralement celui de la Commission de la fonction publique, est souvent exigé de toute personne qui postule au ministère des Ressources naturelles ou à d’autres ministères de l’État. Vous devrez également remplir un questionnaire d’aptitude à l’emploi et, si vous avancez dans le processus, passer un examen physique. Cet examen comprend un examen médical, auditif et oculaire, ainsi qu’un examen psychologique.
Une fois que vous avez été embauché en tant qu’agent de conservation, vous devrez suivre un programme de formation. Ce programme peut durer de 6 à 12 mois, selon l’État et ce que la formation implique. Dans tous les cas, il comprendra un cours d’éducation et de formation sur les armes à feu. Ce cours apprendra aux agents de conservation à utiliser les armes à feu et, à la fin, les certifiera pour porter une arme.
Les différents cours aborderont également la gestion de la faune, le droit de l’environnement, les réglementations spécifiques à l’État ou à la zone dans laquelle vous travaillerez, et plus encore. Une formation à la conduite de VTT, de bateaux et d’autres véhicules peut également être incluse.
Dans de nombreux cas, la formation effectuée dans une académie ou un autre établissement sera suivie d’une formation sur le terrain. Ici, les nouveaux agents de conservation seront jumelés avec des vétérans pour en apprendre davantage sur le travail sur le terrain. Cette formation pratique comprend aussi souvent une instruction spécialisée sur le travail dans la zone particulière où l’agent sera stationné.
Ressources importantes
La plupart des États ont une association d’État pour les agents de conservation qui est ouverte à tout agent de cet État. Ces associations offrent des possibilités de formation, organisent des conférences et fournissent des informations aux membres.
Il existe également plusieurs organisations nationales qui fournissent un soutien sous forme de développement professionnel, de défense des intérêts, de formation, de possibilités de réseautage et d’informations importantes sur les questions actuelles ayant un impact sur le domaine. Une liste d’organisations notables est fournie ci-dessous :
| Associations/Organisations | Coordonnées |
|---|---|
|
North American Wildlife Officers Association |
P.O. Box 7 Leaf River, IL 61047 |
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California Wildlife Officers Foundation |
C/O Blum & Tripp, CPA’s, 480 Lytton Ave. Suite 4 Palo Alto, CA 94301 |
|
Wyoming Game Warden Association |
950 22nd Street North, Suite 765 Birmingham, AL 35203 |
|
Federal Wildlife Officers Association |
P.O. Box 144 Washington, KS 66968 |