Best Archaeological Sites in South America – Top 10

If countless ancient rock paintings, carvings, statues and ruins are the sort of things that get your juices flowing then our collection of best archaeological sites in South America are bound to make you weak at the knees. In a continent that’s simply bursting with history and cultures that date back thousands of years, the choice of stellar sites is simply colossal.

Here are Viva Expeditions top 10 favourite archaeological sites in South America!

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1. Machu Picchu, Peru
2. Nazca Lines, Peru
3. Chan Chan, Peru
4. The Moais on Easter Island, Chile
5. Cueva de las Manos, Argentina
6. Tiahuanaco. Bolivia
7. Jesuit Missions of the Guaranis, Brazil
8. San Agustin Archeological Park, Colombia
9. Parque Nacional de Serra de Capivara, Brazil
10. Cuzco, Peru

1. Machu Picchu, Pérou

Voir tous nos circuits au Pérou et notez que sur un itinéraire sur mesure, vous pouvez inclure le puissant Machu Picchu.

La tête d’affiche des anciens trésors de l’Amérique du Sud, l’ancienne citadelle inca du Machu Picchu est celle que tout le monde veut voir, et il n’est certainement pas difficile d’en avoir l’attrait. Niché dans la luxuriante vallée sacrée et encadré par une multitude de pics andins pittoresques, le Machu Picchu est un véritable festin visuel, et sa visite est d’autant plus impressionnante qu’elle est menée par des guides compétents qui peuvent littéralement vous expliquer la construction et la signification de chaque structure. Principalement utilisé comme observatoire astronomique, le Machu Picchu est resté insaisissable pour les conquérants espagnols et le fait qu’il n’ait jamais été trouvé reste sa plus grande grâce – sachant que les envahisseurs européens avaient tendance à détruire une grande partie de ce qu’ils trouvaient en Amérique du Sud.

Visitez-le en train pour la journée ou à pied lors d’une aventure de randonnée de plusieurs jours que vous n’oublierez pas de sitôt.

2. Lignes de Nazca, Pérou

Explorez les mystérieuses lignes de Nazca grâce à nos voyages au Pérou.

Gravées sur le sol sombre du désert du sud du Pérou, les Lignes de Nazca déconcertent les scientifiques et passionnent les visiteurs depuis plus de huit décennies. Les géoglyphes les plus célèbres du monde sont mieux admirés lors de courts vols touristiques, bien que quelques plates-formes surélevées le long de la route d’accès permettent d’entrevoir certaines des formes les plus petites. Tamponnées profondément dans le sol avec de la terre ne provenant pas de cette région, les lignes de Nazca ont été créées par l’une des plus anciennes cultures d’Amérique du Sud, qui n’a laissé aucune trace écrite. Tout ce que nous savons sur les lignes de Nazca est, pour la plupart, de la spéculation. En vérité, cela ajoute certainement à leur attrait.

3. Chan Chan, Pérou

Inclure Chan Chan à l’un de nos itinéraires du Pérou.

La plus grande cité précolombienne de toute l’Amérique du Sud, Chan Chan est une citadelle en adobe magnifiquement préservée située à quelques kms du centre de surf en bord de mer de Trujillo, dans le nord du Pérou. Le site présente l’artisanat du peuple Chimu, ingénieux mais relativement éphémère, qui a parcouru cette région pendant 400 ans avant d’être renversé par les Incas au XVe siècle. Réputés pour leurs poteries, leurs textiles colorés et leurs styles architecturaux distincts, les Chimus font partie des peuples anciens les moins connus d’Amérique du Sud et leur héritage, découvert dans le nord du Pérou, est tout à fait unique. Abritant autrefois plus de 500 000 personnes, Chan Chan a été reconnu par l’UNESCO en 1986.

4. Les Moais de l’île de Pâques, Chili

Voir nos circuits au Chili et nos excursions secondaires à l’île de Pâques

Les statues géantes sculptées qui dominent certains des plus beaux paysages de tous, les Moais de l’île de Pâques sont follement fascinants et offrent une excuse de génie pour visiter ce qui est, en réalité, une île sensationnelle. L’UNESCO a renoncé à reconnaître tous les biens précieux de l’île de Pâques (800 statues et plus) et a fini par déclarer l’île entière comme un trésor collectif. Sculptés il y a plus de 500 ans pour des raisons et par des moyens encore inconnus, les visages anguleux des Moais – avec leur expression de poker et leur taille impressionnante – sont l’une des perles archéologiques les plus mystérieuses du monde. Ce n’est que récemment que les scientifiques ont découvert que les yeux des statues étaient autrefois remplis de corail. Faites de cendres volcaniques compressées et provenant d’une carrière qui cache encore des pièces inachevées, les statues colossales de Rapa Nui sont un incontournable de l’archéologie en Amérique du Sud.

5. Cueva de las Manos, Argentine

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La grotte de marbre aux mille mains est l’un des sites les plus difficiles à atteindre en Amérique du Sud, ce qui ajoute incontestablement à son attrait. Les mains auraient été peintes il y a près de 10 000 ans et constituent l’un des sites préhistoriques les plus anciens d’Amérique du Sud, sans parler de son « œuvre d’art ancienne » la plus prisée. Situées dans une région reculée de Patagonie, les Cuevas de las Manos se visitent idéalement lors d’un circuit terrestre le long de la Carretera Austral, le meilleur itinéraire de road-trip du continent.

6. Tiahuanaco, Bolivie

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Tiahuanaco est considéré comme l’un des trésors cachés de l’archéologie sud-américaine, et il est étonnant de savoir que la plupart des visiteurs du lac Titicaca ne savent même pas qu’il existe malgré le fait qu’il soit situé à seulement 20 km. Il s’agit du berceau présumé de la culture préhistorique de cette région et, si les chercheurs ont raison, il pourrait s’avérer antérieur à tous les autres sites anciens du continent. Tiahuanaco comprend les ruines de quatre structures principales et, bien qu’à première vue, il n’y ait pas grand-chose à admirer, l’histoire époustouflante derrière leur construction (les pierres pèsent jusqu’à 150 tonnes et ont été – on ne sait comment – transportées sur deux douzaines de kilomètres), le fait qu’il reste en grande partie inconnu et qu’il n’est jamais bondé en font un endroit absolument génial à visiter.

7. Missions jésuites des Guaranis, Brésil

Nos circuits au Brésil peuvent inclure Rio, les chutes d’Iguazu, la forêt amazonienne et la mission jésuite ci-dessus

Les missionnaires jésuites décidés à aider, protéger et convertir la population indigène guarani d’Amérique du Sud ont construit d’impressionnants établissements dans plusieurs pays du XVIe au XVIIIe siècle, même si leur héritage ne subsiste, de nos jours, que dans quatre pays : la Bolivie, l’Argentine, le Paraguay et le Brésil. Ce dernier abrite la plus belle de la trentaine de collections : la mission jésuite de San Miguel Arcanjo. Construite dans les années 1680, cette réduction jésuite classée par l’UNESCO présente l’étonnant style architectural baroque qu’affectionnaient les jésuites et, étant donné l’importance historique du site, elle a été ardemment préservée par le gouvernement local. L’influence et l’invasion européennes n’ont certainement jamais été dépeintes favorablement dans l’histoire de l’Amérique du Sud ; pourtant, les jésuites indépendants et autonomes ont activement contesté le statu quo espagnol et protégé avec ferveur la population indigène de l’esclavage et de la persécution, principale raison pour laquelle leurs établissements étaient populaires et vénérés.

8. Parc archéologique de San Agustin, Colombie

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La plus grande collection de reliques religieuses anciennes de toute l’Amérique du Sud et qui serait le plus grand cimetière ancien du monde, San Agustin, classé par l’UNESCO, s’apparente à un parc d’attractions pour archéologues, si l’on fait abstraction du sombre sujet. Plus de 500 statues, sarcophages et monolithes datant de l’époque précolombienne, dont certains ont plus de 2 500 ans, sont tous liés à la mort, aux funérailles et aux enterrements. Magnifiquement entretenu et bien aménagé, le parc se visite correctement sur une période de 3 à 4 heures, en suivant un sentier pédestre.

9. Parque Nacional de Serra da Capivara, Brésil

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Cet étonnant parc national classé par l’UNESCO fait coup double : près de 1 300 km² de magnifiques étendues sauvages dans le nord-est du Brésil berceau de plus de 1 300 sites archéologiques distincts, dont certains datent de plus de 60 000 ans. Les peintures rupestres dans les abris sous roche, les murs taillés dans la roche et les systèmes de grottes avec lacs sous-marins sont un plaisir absolu à explorer longuement. Le parc a été désigné comme une réserve naturelle pour protéger principalement la vaste collection de trésors archéologiques bien qu’il permette des randonnées fantastiques et offre des paysages d’une beauté à couper le souffle et beaucoup d’observation de la faune et de la flore par-dessus le marché.

Cuzco, Pérou

Consultez pour d’autres opportunités au Pérou.

L’ancienne capitale de l’Empire inca est aujourd’hui la ville la plus visitée de tout le Pérou, grâce à son emplacement pratique, à la proximité du Machu Picchu et, peut-être plus important encore, à sa beauté exceptionnelle. À première vue, le centre-ville ne semble être qu’un glorieux joyau de l’architecture de l’ère coloniale. Pourtant, si vous y regardez de plus près, vous découvrirez à chaque tournant un étonnant éventail de trésors précolombiens. La base de la magnifique cathédrale est faite d’anciens murs incas et chaque fois qu’un nouvel hôtel ou une nouvelle maison est construit dans la ville, de nouvelles découvertes de joyaux archéologiques sont faites. Les ruelles en pierre et les vieilles maisons témoignent encore de l’héritage de cette incroyable culture ancienne et Cuzco elle-même, bien qu’elle soit surtout vénérée pour ses sites archéologiques proches, est une splendeur ancienne à part entière.

La plupart des sites archéologiques importants, en particulier ceux qui sont proches des principales attractions touristiques, sont faciles à inclure dans tout circuit personnalisé, bien que des itinéraires dédiés signifient que vous pourriez atteindre n’importe quel site lors d’un voyage sur mesure. Nous pouvons organiser un circuit vers toutes les destinations que vous souhaitez voir, par le moyen de transport que vous désirez le plus : route ou avion. Pour cela et pour toute autre info, contactez-nous ici.